湖心島的風順著宮殿門口捲進來，帶著輪迴鏡湖水愈發濃重的鹹腥氣，還有一股難以言喻的陰冷詭譎，那氣息裡裹著死亡的死寂，又摻著一絲輪迴特有的滄桑厚重，絕不是青雲州本土修仙者該有的氣息。林芸汐三人走出宮殿，站在玉石鋪就的臺階頂端，抬眼望向湖面，瞳孔齊齊收縮。
原本在探索隊進入湖心島時還相對平靜的湖面，此刻已經翻起數丈高的滔天巨浪，墨綠色的湖水狠狠拍擊著岸堤，濺起的水花落在涼絲絲的玉階上，順著縫隙向下流淌，留下一道道深褐色的水漬。空氣中混著潮溼的水汽、心鏡水蟒血液特有的草木腥氣，還有那五道黑影身上散出的腐臭死氣，幾種氣味交織在一起，鑽進鼻腔，讓人胃裡陣陣翻騰。
湖面中央，數十丈長的心鏡水蟒巨大身軀正高高盤旋，深綠色的菱形鱗片上沾滿了暗紅色凝固的血塊，原本豎立的碩大頭顱左側，一塊鱗片連著皮肉被生生撕裂，墨綠色的血液正順著傷口不斷滴落，砸進湖水裡，泛起一圈圈渾濁的漣漪。它蛇口大張，毒牙泛著幽藍冷光，噴吐出濃稠的淡金色時光洪流，洪流所過之處，連空氣都被擠壓得扭曲碎裂，連遠處湖面上漂浮的碎石都在洪流中飛快老化、崩解，化作飛灰。
可那些被洪流卷中的黑影，卻只是周身黑霧翻滾了幾下，身形晃了晃，竟沒有被時光侵蝕消散，反而藉著洪流遮擋身形的間隙，一步步踩著浪頭，穩穩向湖心島逼近。他們一共五人，每一個都籠罩在翻滾不休的濃黑霧氣裡，看不清面容輪廓，也分辨不出男女老少，只有五股陰冷霸道的氣息順著霧氣漫溢位來，每一股都帶著和林芸汐體內輪迴氣息同源卻完全相悖的質感——那是掌控輪迴的冰冷意志，帶著不容反抗的絕對權威，碾壓著湖面每一寸空間。
他們出手狠辣刁鑽，每一次攻擊都直指心鏡水蟒的要害，黑色爪芒劃過水面，直接撕裂了水蟒噴吐的時光洪流，留下五道深不見底的黑色痕跡，在翻湧的浪濤上久久不散。心鏡水蟒甩動巨尾，抽向最靠前的一道黑影，黑影身形一晃，化作一團濃稠霧氣躲開，同時反手一道黑色指勁，精準打在水蟒七寸位置的鱗片縫隙裡，打得這頭守護秘境的上古兇獸龐大身軀猛地一僵，傷口處噴出更多墨綠色血液，順著脖頸流進湖水裡，染綠了一大片水面。
五道黑影配合默契，進退有度，顯然是經過無數次獵殺訓練的隊伍，他們目標明確，一邊分出三人死死纏住心鏡水蟒，另外兩人則藉著戰鬥掩護，不斷向湖心島岸邊挪動，每前進一步，那陰冷詭譎的氣息就濃重一分，順著風飄到玉階頂端，讓林芸汐周身氣血都忍不住微微一滯。
躲在宮殿石柱後的虛空子看到湖面那五道黑影，臉色瞬間變得慘白，握著拂塵的手猛地收緊，指節泛出青白色，他聲音乾澀地開口，喉結滾動了兩下才擠出完整的話：“是輪迴殿的人！他們怎麼會找到這裡？還來得這麼快！”
林芸汐瞳孔微縮，這個名字她並不陌生，在散修聯盟收集的秘聞記載裡，輪迴殿是游離於冥界邊緣，自稱掌管部分輪迴奧秘的神秘組織，行蹤詭譎，從不與九界主流勢力打交道，極少有人見過他們的真面目，更沒人知道他們組織的真正目的。他們怎麼會出現在這處偏居青雲州邊緣的遠古秘境？
她指尖微微摩挲著掌心輪迴鏡的邊緣，鏡面泛出微弱的清輝，順著肌膚鑽進體內，安撫著她微微繃緊的神經。是巧合嗎？輪迴殿的人剛好路過這裡，被秘境逸散的氣息吸引進來？還是衝著湖心島藏著的輪迴鏡碎片而來？又或者……根本就是衝著她這個“變數”而來？
短短幾個念頭轉完，身邊的雲緲分身已經低聲開口，清冷的聲音帶著一絲凝重，只有林芸汐和敖青能聽見：“輪迴殿與秩序神殿素有勾結，他們一直想要搶奪掌控輪迴的權柄，願意給秩序神殿做馬前卒。之前天道降下警示，發現你在融合輪迴鏡碎片，很可能是秩序神殿直接通知了他們，前來清除或者抓捕你。”
敖青聞言，周身龍威猛地一漲，淡金色的龍元順著皮膚滲出，在他體表凝成一層薄薄的龍鱗，他上前半步，擋在林芸汐身側，深邃的眼眸牢牢盯著湖面那五道黑影，聲音低沉：“不管是誰來，想要動你，先踏過我的屍體。”他話音落下，龍淵商會少主腰間的儲物袋微微一動，一柄鑲嵌著深海珍珠的龍角長槍已經握在手中，槍尖泛出冰冷的寒芒，槍桿上龍紋流轉，散出龐大的威壓，壓得空氣中的陰冷氣息都短暫消散了幾分。
林芸汐按住敖青的手臂，搖了搖頭，沒有說話，只是目光依舊緊鎖著湖面。她能感覺到，體內萬世沉澱的道力已經自動運轉起來，順著經脈流遍全身，做好了隨時戰鬥的準備。識海里的記憶碎片也開始微微翻滾，調出了所有關於輪迴殿的記載，那些零散的資訊拼湊起來，只能得出一個結論——輪迴殿出手，從不留活口，尤其是針對天道標記的“變數”。
不遠處，跟隨虛空子進來的一眾虛空探險會成員也紛紛從宮殿裡走出來，分佈在玉階兩側，各自取出法器，凝神盯著湖面，他們有人握著長劍，有人舉著幡旗，空氣中靈氣波動越來越強，緊張的氣息瀰漫開來，連吹過湖面的風都彷彿凝固了。所有人都屏住呼吸，只有湖水拍打岸堤的聲音，還有心鏡水蟒憤怒的嘶吼聲，在天地間迴盪。
心鏡水蟒顯然已經被這五個不速之客徹底激怒，它不顧身上傷口不斷流血，猛地張開巨口，噴出更加濃郁的時光洪流，整個湖面都被淡金色的洪流覆蓋，連光線都變得扭曲起來。三名纏住水蟒的黑影被洪流捲住，這一次他們沒能完全免疫侵蝕，周身黑霧被衝開了一小塊，露出裡面灰撲撲的衣袍邊角，衣袍上繡著的黑色輪迴印記一閃而逝，證實了虛空子的判斷。
為首的黑影發出一聲低沉的冷哼，聲音像是兩塊生鏽的鐵片在摩擦，刺耳難聽。他揮了揮手，另外兩名已經靠近岸邊的黑影加快了腳步，同時他自己出手，掌心飛出一柄黑色骨矛，骨矛上纏著密密麻麻的魂絲，帶著濃郁的死氣，狠狠刺向心鏡水蟒的眼睛。心鏡水蟒不得不偏開頭顱躲避骨矛，原本繃緊的攻勢瞬間出現了破綻。
就是這個破綻，讓五人瞬間突破了心鏡水蟒的阻攔。
就在此時，那為首的黑影似乎猛地感應到了什麼，他原本低垂的頭顱猛地抬起，籠罩全身的黑霧劇烈翻滾起來，黑霧深處，兩點猩紅如血的目光驟然亮起，穿透了翻湧的浪濤和瀰漫的霧氣，直直鎖定了玉階頂端的林芸汐。
那目光帶著殘忍，帶著貪婪，帶著志在必得的冰冷，落在林芸汐身上，像是兩把淬了毒的尖刀，直接刺向她的神魂。林芸汐只覺得識海猛地一震，體內輪迴氣息都跟著微微躁動起來，對方顯然早就鎖定了她的位置，之前的所有動作，都只是為了突破心鏡水蟒的阻攔。
沙啞乾澀的聲音順著風飄過來，字字清晰地落在每一個人耳中：“找到……變數……帶走！”
話音落下的瞬間，五道黑影同時爆發出強橫的氣息，黑色的靈光從黑霧中沖天而起，那靈光裡裹著輪迴規則的厚重，壓得湖心島上不少修為較低的探索成員直接悶哼一聲，後退了兩步，氣血翻湧難以平靜。心鏡水蟒趁著他們爆發的間隙，狠狠一口咬向最靠後的黑影，卻被那黑影反手一道黑色鎖鏈抽在頭顱上，鎖鏈上帶著詭異的符文，打得心鏡水蟒巨大的身軀猛地向後倒去，撞在湖面上，濺起數十丈高的水花。
五人同時發力，震退了暴怒的水蟒，沒有絲毫停留，身形一晃，化作五道凝練的黑虹，破開湖面翻湧的浪濤，帶著刺耳的破空聲，直撲湖心島頂端的宮殿而來。
黑虹越來越近，那冰冷陰冷的死氣已經壓得人喘不過氣，猩紅的目光死死釘在林芸汐身上，沒有絲毫偏移。
