林芸汐指尖摩挲著微涼的陶瓷杯壁，茶杯裡的早已經涼透的茶水泛著細碎的波紋，倒映著夜明珠柔和的青光。方才辰一番話落在她耳中，資訊量之大，幾乎讓她神魂都為之震顫。她閉了閉眼，把方才聽到的所有資訊在腦海裡重新梳理一遍，每一條線索都對應上記憶碎片裡的模糊印記，那些原本散亂的拼圖，終於開始慢慢拼湊出完整的輪廓。
石室內乾燥的岩石帶著潮溼的泥土氣息，混著石桌上清茶淡淡的苦澀香氣，一點點鑽進鼻腔。夜明珠懸在石室頂端，散發出的青光均勻鋪灑在每個人身上，銀色面具上的星辰紋路泛著細碎的光澤，周圍逆命者成員們的呼吸都放得極輕，只有石室頂端石縫裡凝結的水珠，順著巖壁慢慢滑落，每隔半柱香便落下一滴，撞在地面凹處的水窪裡，發出一聲清脆的滴答聲，在靜謐的石室內格外清晰。
她睜開眼，眸子裡的驚濤駭浪已經完全平復，只剩下一片沉靜的銳利。她抬眼看向對面坐得筆直的辰，語氣平穩，沒有半分多餘的情緒，直接問出了最核心的問題：“集會……可有這些物品的下落線索？又打算如何合作？”
話音落下，石室裡依舊安靜，只有巖壁上水珠滑落的輕響持續著。辰坐直身體，黑色的眸子在銀色面具的縫隙裡亮得驚人，他沒有立刻回答，反而抬手端起自己面前的茶杯，輕輕抿了一口，茶香順著他的呼吸散開，混在岩石的溼氣裡。
“我們蒐集了近萬年，只有一些模糊的線索。”辰放下茶杯，瓷碗底落在石桌上，發出一聲輕響，“火之本源，根據我們從南離炎盟古老祭壇拓印下來的殘碑記載，極可能藏在南離炎盟核心聖地焚天谷的地心熔漿深處，那裡是南離炎盟歷代聖火傳承之地，被他們視為至高禁地，尋常修士連靠近都做不到。”
林芸汐微微頷首，指尖在杯壁上輕輕點了一下，示意她已經記下。
“土之本源，我們在西極佛國一處廢棄石窟裡，找到了一塊破碎的玉簡，上面記載著千年前一位高僧坐化前留下的手記，說他在大雪山腳下的無音古剎地下，感應到了足以撼動大地的本源氣息。那位高僧當年發下宏願要守護這片土地，終身沒有踏出古剎範圍，直到圓寂都沒有動過那本源的心思。現在無音古剎早已荒廢，只是那裡距離西極佛國現任佛陀的修行之地極近，尋常人根本不敢靠近。”
辰說到這裡停頓下來，目光掃過石室裡坐著的其他幾位核心成員，最後落回林芸汐臉上，繼續道：“水之本源和木之本源，我們目前只有方向上的推測，水之本源大機率在北冥雪國的極冰海眼底部，木之本源則可能在十方妖國的青木神林核心區域，具體位置還需要進一步探查。金之本源至今沒有任何可靠線索，只留下一些隻言片語的傳說，需要慢慢碰機緣。”
這些資訊比林芸汐預想的要多得多。她原本以為逆命者集會最多隻知道歸墟之眼的存在，沒想到竟然連五行本源的線索都蒐集了這麼多，可見這個組織傳承了不知道多少代，一直在默默做著這件事。她手指輕輕敲擊著石桌，石面粗糙的紋理蹭過指尖，帶來清晰的觸感。
“至於合作方式。”辰往前微微傾身，聲音清晰地傳到石室每一個角落，“我們可以共享目前掌握的所有情報，包括拓印的殘碑、破譯的玉簡內容，還有我們這麼多年整理出來的勢力分佈圖。在你尋找本源的過程中，我們可以提供有限支援——比如訊息傳遞、人手接應，必要的時候也可以幫你吸引一部分天道修正力的注意力。”
他頓了頓，說出了合作的核心條件：“但最終，開啟歸墟之眼入口的核心行動，恐怕需要你自己主導。只有你是天道認定的變數，只有你的先天道魂，才能引動歸墟之眼的本源反應，我們這些人，哪怕實力再強，靠近歸墟入口都會被規則直接排斥，根本幫不上核心的忙。”
林芸汐聽完，心裡慢慢明白了。逆命者集會這麼多年堅持蒐集線索，不是不想自己開啟歸墟之眼，而是他們根本做不到，只有她這個天生的變數，才能完成這件事。他們提供情報和支援，說到底是賭她能成功，賭她能開啟歸墟，給整個九界帶來變數，給這些被命運操控的逆命者一條出路。
這個條件很公平，她沒有拒絕的道理。她剛要開口說話，石室最角落的陰影裡，突然傳來一聲嘶啞的咳嗽，那聲音像是砂紙摩擦岩石，粗糲得讓人耳膜發緊。一位從頭到腳裹在深色兜帽裡的成員緩緩坐直身體，兜帽把整張臉都遮得嚴嚴實實，只露出下巴上乾枯皸裂的皮膚，他聲音嘶啞，一字一頓地開口：“辰，你還沒告訴她最危險的部分。”
這句話出口，石室內的氣氛一下子變得凝重起來。原本略顯放鬆的幾位成員瞬間繃緊了身體，呼吸都變得粗重了幾分，夜明珠的青光落在兜帽的陰影上，勾勒出一個模糊而堅硬的輪廓。
辰聞言，身體微微一僵，放在石桌上的手指輕輕收攏，握成了拳。他沉默了幾秒，然後慢慢鬆開手，目光重新落在林芸汐臉上，聲音比剛才低沉了許多，帶著一種坦誠的沉重：“你說得對，是我疏忽了。”
他抬眼看向林芸汐，語氣鄭重得近乎莊嚴：“林芸汐，我必須把最危險的部分完完整整告訴你，你聽完再做決定，我們不會逼你。根據我們現存最古老的典籍記載，歸墟之眼從開天闢地之後就沉眠在九界底層，那是規則沒有覆蓋到的地方，裡面時間、空間、因果都是完全混亂的。進去之後，你可能前一秒還在往前走，後一秒就回到了三個時辰之前，也可能一步踏出就落到了萬年之後，因果線亂成一團，一不小心就會被捲入時空亂流，屍骨無存。從古至今，記載中敢進去探路的，一共十七個人，沒有一個活著出來，進入者九死一生，這句話不是誇張，是寫在典籍上的事實。”
辰的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的壓力，壓得石室內每個人都幾乎喘不過氣。林芸汐端著茶杯的手指微微收緊，杯壁的涼意順著血管蔓延到心口，她沒有說話，只是靜靜聽著，辰接下來的話，才是真正最恐怖的部分。
“而且，那裡還沉睡著開天闢地之初沒有被天道淨化的混沌存在，那些都是天道都忌憚的‘錯誤’，是所謂‘瘋狂’的源頭。它們沒有理智，只懂毀滅，只要靠近就會被它們的意志侵蝕，變成只知道殺戮的怪物。”辰的目光深深看著林芸汐，每一個字都像重錘敲在人心上，“有人說，歸墟之眼是打破天道枷鎖的希望，也有人說，那裡根本就是更大的囚籠，進去之後，比魂飛魄散還要可怕，是永恆的寂滅和瘋狂。我們把最壞的結果告訴你，選擇權在你手裡。如果你現在退出，我們也不會怪你，更不會洩露你的資訊。”
整個石室徹底安靜下來，連呼吸聲都消失了，只有水珠滴落的滴答聲依舊準時響起，那一聲輕響在寂靜裡格外刺耳，像是敲在每個人的心尖上。所有逆命者成員的目光都集中在林芸汐身上，有期待，有緊張，也有擔憂，他們等待著她的回答。
林芸汐放在膝頭的另一隻手慢慢攥緊，指節抵著掌心，帶來清晰的痛感。這些危險確實超出了她的預期，九死一生，混沌存在，瘋狂源頭，永恆寂滅……哪一樣都足以讓最頂尖的修士望而卻步。但她心底沒有恐懼，反而有一種奇異的輕鬆，像是壓在心頭千萬年的石頭，終於鬆了一塊。
從她逐漸恢復記憶開始，就一直面臨著一個兩難的選擇：要麼，按照一些古籍記載的方法，斬斷和十位命定之人的因果，為此需要犧牲其中部分今世無辜之人的氣運甚至生命；要麼，就只能等著百年時間一到，天道吞噬她的先天道魂，九界眾生永遠淪為天道的玩偶。這兩個選擇，一個要她違背本心，親手染血，一個要她坐以待斃，她一直卡在中間，進退兩難，哪怕尋找到了歸墟之眼這條路，也一直懸著一顆心。
現在，對方把所有危險都明明白白擺到她面前，這條路依舊未知，依舊佈滿荊棘，可它是一條不需要犧牲無辜的路，是一條完全符合她本心的路。比起讓她親手去傷害那些對她抱有善意的人，這些來自外部的危險，反而讓她覺得輕鬆。
萬世輪迴，她已經承受了太多次背叛，太多次犧牲，這一世，她不想再做那個被犧牲的人，更不想讓自己變成那個為了目的犧牲無辜的人。歸墟哪怕再危險，再恐怖，也是她自己選的路，是她為自己，為九界眾生爭來的一條生路。
她緩緩站起身，青色的衣襬隨著她的動作輕輕晃動，掃過石凳邊緣，帶起一陣極輕的風聲。夜明珠的青光落在她臉上，蠟黃的皮膚也掩不住她眸子裡越來越亮的光芒，那光芒裡沒有猶豫，沒有恐懼，只有歷經萬劫之後，一往無前的堅定。她挺直脊背，雙手放在身側，語氣鄭重，每一個字都清晰地傳到石室每一個人的耳朵裡。
“多謝告知。無論多危險，這條路，我走定了。”
周圍的逆命者成員們身體微微一震，有人下意識地挺直了脊背，有人攥緊了放在膝頭的手，呼吸都變得急促了幾分。
林芸汐看著辰，繼續說道：“我願意與集會共享我這邊關於因果‘偏移’與‘轉化’的一些理論構想，還有我這些年整理出來的，關於宿命因果的研究心得，後續我獲得的任何相關情報，都會按約定共享給集會。”
她說完，站在原地，靜靜等待著對方的回應。石室裡沉默了幾秒，然後，坐在辰右手邊那位戴著黑色虎紋面具的壯漢，率先緩緩點了點頭，面具下傳來一聲粗重的悶哼，算是認可了她的表態。緊接著，坐在左側的一位穿著素色衣裙、戴著銀色狐狸面具的女子，也微微頷首，纖細的手指在石桌上輕輕敲了三下，是逆命者集會認可的禮節。
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