錢媒婆被蘇曉曉客氣地送走之後，並沒有死心。
她做了幾十年媒，什麼樣的推辭沒見過。
“還小”“不急”“隨緣”——這些話在她聽來跟“再加把勁”是一個意思。
她從總兵府出來後沒有回城，而是在陳塘關外轉了一圈，把哪吒平日裡巡防的路線摸了個清清楚楚。
第二日清早，哪吒揹著水囊和匕首出門巡防，剛走到關外那條往北的官道上，便看見路邊一塊大石頭上坐著個姑娘，
約莫十一二歲，穿著一身淡粉色的襦裙，頭髮梳得整整齊齊，手裡捧著一隻小花籃，籃子裡擱著幾枝剛摘的野花。
那姑娘見哪吒走過來，便從石頭上跳下來，朝他行了個禮，聲音細細的：“三公子好。”
哪吒站住了，上下打量了她一眼，問：“你是誰？”
那姑娘說：“我姓趙，家父是城南趙員外”。
哪吒腦子裡“嗡”了一聲，想起前日錢媒婆掏出來的第一張畫像，畫像上那個琴棋書畫樣樣精通的趙家小姐，如今活生生地站在了官道上，手裡還捧著一籃子野花。
哪吒往後退了一步，說：“趙姑娘好，我巡防呢”。
趙姑娘說：“我知道，我陪你走一段”。
哪吒說：“不用”。
趙姑娘說：“順路”。
哪吒說：“你家在城南，這是城北”。
趙姑娘低頭看了看手裡的花籃，說：“我來這邊採花的”。
哪吒沒有再說什麼，加快腳步往前走，趙姑娘跟了幾步沒跟上，便停住了，在身後喊了一聲“三公子慢走”。
哪吒頭也不回地擺了擺手，步子比方才快了一倍。
走到北邊哨點時，哪吒以為甩掉了，結果哨點旁邊的樹蔭下又坐著一個姑娘，這回是穿綠裙子的，手裡拿著一卷書，正低頭看著。
她見哪吒來了，便合上書站起來，朝他笑了一下，說：“三公子好，我是城東孫家的”。
哪吒站在哨點門口，看著那個綠裙姑娘，又看了看遠處官道上隱約還能看見的粉色身影，忽然覺得這巡防路線好像被人畫了地圖。
他走進哨點，跟駐防的兵士說了幾句話，便從哨點後門溜了出去，沿著一條小路繞回了府裡。
回到內院時，蘇曉曉正在院子裡晾藥材。
哪吒一屁股坐在臺階上，把水囊解下來灌了一大口，說：“娘，你說錢媒婆是不是把我巡防路線賣給人家了”。
蘇曉曉將一片藥材翻了個面，說：“她昨日走的時候問我你平時往哪兒巡防，我說不知道，讓她問你爹”。
哪吒抬起頭來，說：“我爹肯定跟她說了”。
蘇曉曉說：“你爹昨日不在家，她大約是自己打聽的”。
哪吒把水囊擱下，說：“那我明日換個路線”。
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