第二日中午，李靖果然帶著哪吒下了館子。
陳塘關裡最大的那家酒樓叫“望海樓”，二層臨著街面，推開窗能看見關外那片灰藍色的海。
李靖要了二樓靠窗的位子，點了四個菜一個湯——紅燒肉、清蒸魚、炒時蔬、涼拌海蜇，外加一盆三鮮湯。
跑堂的端菜上來時多看了哪吒一眼，大約是認出了這個常在海邊跑的紅衣小子，又看了看李靖那張板著的臉，沒敢多問，放下菜便退下去了。
哪吒坐在椅子上，兩隻腳夠不著地，在半空中晃了兩下。
李靖給他夾了一塊紅燒肉擱進碗裡，說：“吃”。
哪吒低頭扒飯，扒了兩口抬頭問：“爹，你們這回去東邊，打起來了嗎”。
李靖夾了一筷子魚，將魚刺挑出來擱在碟子邊上，說：“沒打，那諸侯是個軟腳蝦，我們剛到地界，他便派人遞了降書，說貢品已經在路上了，之前是手下人辦事拖拉”。
哪吒嚼著肉，含含糊糊地說：“那你豈不是白跑一趟”。
李靖將挑好的魚肉擱進他碗裡，說：“沒白跑，朝歌那邊要的就是這個效果，人去一趟，對方就老實了”。
哪吒想了想，覺得這活好像也不難，便說：“那下回我替你去”。
李靖抬眼看了他一下，說：“你先把你師父的那幾層考驗考過了再說”。
哪吒癟了癟嘴，低頭扒飯。
吃到一半，李靖忽然從懷裡摸出一樣東西擱在桌上。
哪吒湊過去看，是一隻巴掌大的銅製小獸，形狀像只蹲著的老虎，做工不算精細，可虎身上的紋路刻得清清楚楚。
李靖說：“回城路上在一個小城裡買的，不值錢，給你玩”。
哪吒拿起來翻來覆去看了看，那小老虎的底座上刻了一個“李”字，歪歪扭扭的，大約是攤主現刻的。
哪吒把它擱在掌心裡掂了掂，抬頭問：“怎麼不給我娘帶一個”。
李靖端起酒杯抿了一口，說：“你娘那份我另買了，在包袱裡”。
哪吒哦了一聲，把小銅虎收進兜裡，跟那幾枚銅片擱在一起，又低頭扒了兩口飯，忽然說：“爹，我下個月能過第六層”。
李靖放下酒杯，說：“你師父親口說的？”
哪吒說：“我自己說的”。
李靖沒有笑他，只說了一句“那你練去”。
父子倆從望海樓出來時，日頭正烈。
李靖走在前面，步子邁得大，哪吒跟在後面，小短腿倒騰得飛快才沒被落下。
走到街角拐彎處，迎面撞見一隊巡街的兵士，領頭的朝李靖行了個禮，喊了聲“總兵”。
李靖點了點頭，問了一句“關裡可還好？”
領頭的那人看了哪吒一眼，說：“都好，就是前幾日關外有幾個半大小子鬧事，被三公子按住了一個，後來那孩子的爹孃找上門來，被夫人三言兩語勸回去了”。
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