哪吒四歲這年開春，太乙真人又來了。
這回他沒空著手，肩上扛了一隻大布袋，往院子裡一擱，哐噹一聲悶響，把正在廊下給哪吒縫夏衫的蘇曉曉嚇了一跳。
布袋開啟，裡頭是兩把短戟、一副小弓箭、一疊畫滿了符籙的銅片，還有一本用線裝訂的手抄冊子，封皮上歪歪扭扭寫著五個字——“先練基本功”。
“從今日起，貧道每半年來考一次。考過了，教下一層功法；考不過，把上一層的功課重練一百遍。”
太乙真人坐在石榴樹下，端著蘇曉曉倒的茶，翹著二郎腿，
“別嫌嚴，你如今力氣夠大了，可光有力氣不行。力氣是柴火，功法是灶膛，沒有灶膛，柴火點著了也是燒一片，暖不了人。”
哪吒蹲在布袋前翻東西，把那支小弓箭拿出來擺弄了兩下，一拉弓弦，啪地一聲斷了。
他愣了一瞬，抬頭看了太乙真人一眼，老道士面不改色地喝茶。
蘇曉曉在旁邊淡淡說了一句：“自己拉斷的，自己跟師父道歉。”
哪吒低頭看了看手裡那半截弓弦，把它擱回布袋裡，站起身朝太乙真人鞠了個躬，說“師父對唔起”。
太乙真人擺了擺手，說：“下回拉弓之前先問怎麼拉，別上來就莽”。
從那天起，哪吒每日清晨便在練功房裡跟蘇曉曉學基本功。
蘇曉曉教他從最基礎的樁功開始——扎馬步、站弓步、走梅花樁，先不求快，只求穩。
哪吒頭三天新鮮，扎得有模有樣，到了第四天便開始不耐煩，馬步扎不到半炷香便想動。
蘇曉曉不罵他，只把那個他最喜歡的布老虎擱在練功房門口，說“什麼時候扎完這炷香，什麼時候去拿”。
哪吒盯著那隻歪頭歪腦的布老虎看了一會兒，深吸了一口氣，把腿重新蹲穩了。
練功房裡除了木樁，還多了幾樣東西——沙袋、石鎖、還有兩根蘇曉曉特意讓人用粗麻繩纏成的軟棍。
哪吒每日練完樁功便去打沙袋，打了兩天，那沙袋被他捶出了兩個窟窿，沙子漏了一地。
李靖路過看了一眼，默默讓人換了一隻更結實的，裡頭灌的是細鐵砂。
哪吒一拳上去，鐵砂袋紋絲不動，他甩了甩手，回頭看了蘇曉曉一眼。
蘇曉曉站在門口，手裡攥著一把瓜子，不緊不慢地說：“現在知道了吧？你那點力氣在凡人裡頭算大的，在真正的高手面前還差得遠，好好練。”
哪吒噘了噘嘴，轉過身對著鐵砂袋又捶了一拳，這回沒喊疼。
入夏之後，太乙真人來考第一回。
考的內容很簡單——扎一炷香的馬步不晃，打十拳鐵砂袋不叫疼，用那兩根軟棍把院子裡的落葉掃成一堆不散。
哪吒前兩樣都過了，最後一樣差點翻車。
那軟棍又軟又長，他掄起來跟風車似的，呼啦呼啦轉了半天，葉子被吹得滿院子亂飛，掃成堆的那點又被扇散了。
太乙真人坐在廊下啃著蘇曉曉切的西瓜，慢悠悠地說：“你是想掃地還是想刮颱風？”
哪吒把軟棍往地上一插，氣鼓鼓地站了一會兒，忽然想起什麼，轉身跑回練功房，把蘇曉曉教他的吐納法用了出來——
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