入秋之後，西湖的荷花漸漸謝了，只剩下滿湖的殘葉仍立在水中，被秋風吹得沙沙作響。
素素每日傍晚依舊去湖邊散步，只是手裡多了一件蘇曉曉給她縫的薄斗篷，淺灰色的棉布面，領口滾了一圈深青色的邊，既擋風又不張揚。
她走在湖岸上，看那些零星的遊船在暮色裡來來往往，聽遠處淨慈寺的晚鐘一聲一聲地蕩過來，心裡平平靜靜的。
藥鋪的生意比剛開張時好了許多。
清波門這一帶住的都是尋常百姓，誰家有個頭疼腦熱，會就近來抓副藥，便宜又管用。
蘇曉曉坐堂的時辰不長，每日上午兩個時辰，午後便交給素素看著。
素素如今已經能獨立應對大多數小毛病了——風寒咳嗽、小兒積食、婦人經痛、老人風溼，她搭脈問診像模像樣，開方子也穩穩當當。
偶爾遇到拿不準的病症，她便說一句“我去後頭問問姐姐”，轉身進後院請蘇曉曉出來把關。
蘇曉曉看過之後，會當著病人的面肯定她判斷得對，再補充一兩味藥的加減，既給了素素信心，也不讓病人覺得被當成了練手的。
這日午後，素素正坐在櫃檯後整理藥櫃，將新收的藥材分門別類裝進小抽屜裡時，忽然聽見門口有腳步聲。
她抬起頭，看見一個穿著青布長衫的年輕書生站在門檻外，手裡提著一隻舊書箱，額頭上沁著一層薄汗，像是走了很遠的路。
他站在門口猶豫了一下，才抬腳邁進來，朝素素拱了拱手：“這位……姑娘，請問這裡可是藥鋪？”
素素放下手裡的藥材，點了點頭：“是藥鋪。公子哪裡不舒服？”
書生有些不好意思地笑了笑，說：“不是我。是我娘。
她住在清波門外的鄉下，前幾日受了風寒，我託人抓了兩副藥，吃了總不見好。
我聽巷口的嬸子說，這家藥鋪的蘇先生醫術極好，便想來請先生去看看。”
素素打量了他一眼——那書生的長衫洗得發白，袖口磨了毛，可渾身上下乾乾淨淨的，說話時目光端正，沒有東張西望。
她想起蘇曉曉說過“看一個人，要看他做什麼，不看他嘴上說什麼”，
便多問了一句：“你娘住哪條村？離這裡多遠？”
“王家村，就在雷峰塔南邊，走路小半個時辰。”書生答得老老實實，
“我本想去請別的大夫，可那些藥鋪的坐堂先生出診費太貴，我娘病著，家裡就我一個勞力，實在……”
他說到一半便住了口，大約是覺得第一次見面就說這些不太合適，臉微微紅了一下，低頭搓了搓手指。
素素看他那副模樣，心裡不知怎麼就軟了一下。
她轉身朝後院喊了一聲“師姐”，蘇曉曉應聲出來，聽了情況，看了那書生一眼，便點了點頭，說：“我去看看。”
素素麻利地收拾了藥箱，將常用的幾味藥包好擱進去，又從櫃子裡取了一小包乾姜和紅糖，塞在藥箱邊角里。
蘇曉曉看見了，沒有說什麼，只將藥箱接過去挎在肩上，對那書生道：“走吧，你帶路。”
書生連聲道謝，走在前面引路。
素素站在藥鋪門口看著他們的背影消失在巷口，忽然想起什麼似的，快步追出去喊了一聲：“師姐，要不要我跟你一起去？”
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