杭州城放榜那日，梁山伯站在人群中看見自己的名字落在第三行，
身邊一同來看榜的學子們紛紛拱手道賀，他一一還禮，臉上笑著，心裡卻只想著一個人。
他當天下午便去山長處取了薦書和文書，又回住處收拾了那隻舊書箱，將祝英臺給他縫的那件夏衫疊得整整齊齊放在最上層。
同窗拉他去吃酒慶賀，他推了，說家裡有急事，得趕回去。
第二日一早，他便出了杭州城，走水路往越州趕。
船行到半途，在曹娥渡口靠岸換船時，他遇見了一個祝家莊的佃戶。
那佃戶認得他，見他便喊了一聲“梁公子回來了”，隨即又壓低了聲音，左右看了兩眼才湊上來。
“梁公子，有件事得跟您說。前些日子馬太守家往祝家莊遞了帖子，說是要給他們家公子求親。
祝老爺沒應，可馬家那邊好像不太肯善罷甘休。我們這些做佃戶的都聽說了，祝家小姐這些日子連渡口都不大來了。”
梁山伯站在渡口的石階上，手裡攥著書箱的揹帶，風從江面上吹過來，將他額前的碎髮吹得有些亂。
他聽完那佃戶的話，沉默了幾息，然後點了點頭，說了聲“多謝告知”，便轉身快步上了渡船。
從曹娥渡口到祝家莊這一段路，他走得比平時快了許多。
背上的書箱沉甸甸地壓著肩膀，腳下的田埂被秋收後的稻茬扎得有些硌人，可他顧不上這些。
他滿腦子都是祝英臺的臉——去年秋天他走時她站在渡口目送他的樣子，今年春天她站在廊下給他遞茶的樣子，
還有那枚素銀簪她替他保管了整整一年，握在手裡溫溫熱熱的觸感。
走到祝家莊院門口時，天色已經暗了。
老槐樹的葉子落了大半，剩下幾片黃葉在晚風裡打著旋往下墜。
院門半掩著，門口沒有人。
他站在門外，整了整衣襟，又拍掉袖口和肩頭的塵土，然後抬手叩了叩門板。
來開門的是管家。
管家看見他先是一愣，隨即朝院裡喊了一聲“梁公子回來了”，便側身讓他進去。
梁山伯穿過前院時，看見祝老爺正坐在堂屋裡，手裡捏著一杆旱菸，桌上的油燈被風吹得輕輕搖晃。
祝老爺抬眼看了他一下，沒有驚訝，也沒有問他為什麼提前回來，只是淡淡說了一句“回來了就好，先吃飯”。
蘇曉曉從廚房端了一碗熱湯出來，放在桌上，也看了他一眼，目光在他臉上那層掩不住的趕路風塵上停了一瞬，然後說：“先喝湯，吃完再說。”
祝英臺是在梁山伯坐下之後才從後院出來的。
她穿著一件家常的藕色褙子，頭髮鬆鬆地綰著，手裡還攥著一塊沒繡完的帕子。
她走到堂屋門口，看見他坐在桌邊端著湯碗，風塵僕僕的樣子，腳步便頓了一下。
兩人隔著半間屋子對看了一眼，誰也沒有先開口。
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