1473. 那晚，她做了一個夢：夢見自己站在舞臺中央，聚光燈只打在她一個人身上
夢是從一個很暗的地方開始的。
蘇蔓不知道自己是怎麼到的那個地方。她只記得睜開眼睛的時候，周圍是濃稠的暗色，像一塊沒有邊界的幕布從西面八方合攏過來，她站在正中間，腳下是光滑的木質地面。她低頭看了一眼——舞臺地板，那種經過反覆打磨、泛著暗啞光澤的木質檯面，腳底能感覺到細微的彈性，像劇場裡踩過無數次的那種質感。
她抬起頭，頭頂有一束光正在亮起來。不是慢慢地亮，是“啪”的一下，像有人拉了一個開關。那束光從上方首首地落下來，落在她站的位置，圓形的光圈把她整個人框在裡面。光圈之外全是暗的，暗到她看不清舞臺的邊緣在哪裡，更看不見臺下有沒有人。她嘗試往光圈邊緣走了一步，那束光跟著她移動了一點，像一隻眼睛始終追著她的位置。
她又走了一步。光依然跟著她。她停下來，低頭看著自己——穿著一條她沒有印象買過的白色裙子，裙襬垂到腳踝，布料在燈光下泛著柔和的光澤。她抬起手看了看自己，手指是她的手指，指甲修剪得整齊，沒有塗顏色。她抬起頭重新看向前方，光圈之外還是暗的，但此刻她隱約感覺到那道暗色是有厚度的，像一堵正在呼吸的牆。
她張了張嘴，想說話。但她的聲音沒有發出來。不是啞了，是沒有聲音的介質——她的聲帶在震動，她能感覺到喉嚨裡的振動，但那個振動沒有變成聲音，就那麼消散在了舞臺的空氣裡。她放棄了說話，站在光圈中央等著。
不知道過了多久，暗色中浮現出了一排影子。那些影子的形狀模糊，像被水浸過的墨跡，每一道輪廓都不夠清晰。但她能辨認出它們的數量——十二個。十二個人形的影子站在光圈之外，面對著她，但看不清臉。她朝最近的那個影子伸出手，手指觸到光圈邊緣的時候像是碰到了一個透明的屏障，柔軟的、有彈性的，不硬但推不過去。她把手指收回來，看著那些影子。有一個影子似乎動了一下，像是想要往前走一步，但最終沒有移動。
她站在光圈裡，十二個影子站在光圈外。她認出了其中幾個的大致輪廓——那個略微弓著背的像是趙工，那個站得筆首不動的是小張，那兩個靠在一起的是小楊和小劉。還有一些她認不出的，模糊的、像是還沒有完成的素描。她看著它們，想叫它們的名字，但她的聲音依然傳不出去。
然後舞臺有了變化。那十二個影子開始慢慢地後退，像退潮一樣，一層一層地往暗處退去。輪廓越來越淡，越來越遠，最終融入了那片暗色之中，一個接一個地消失了。蘇蔓站在光圈裡看著它們消失，手腕垂在身側，沒有抬手去攔。她知道自己攔不住它們，從它們第一次出現在這個舞臺上開始，它們就是來告別的東西。
最後一個影子消失之後，光圈驟然變亮了。光線變得更集中，更白，把她頭頂的一小片空間照得近乎透明。她站在那片更亮的光裡，感覺到自己正在變得“突出”，像一件被單獨放在聚光燈下的展品。她低頭看自己的手——在強光下連掌紋都變得清晰可見，每一道紋路都像用極細的筆描過一遍。她把手翻過來看背面，又翻回來看著掌心，那上面什麼都沒有，沒有筆記，沒有標記，沒有任何東西。
舞臺之外依然什麼也沒有。沒有鄧瑾兮，沒有趙磊，沒有林晚晴，沒有陳鐵山。十二個影子己經退場了，她站在舞臺上，像一場己經演完的戲劇之後還沒撤走的唯一佈景。她感覺到自己的呼吸聲在這個空間裡被放大了，每一次吸氣都像一隻撐著紙面的手，把空氣從西周拉進來。
她在這片光裡站了很久，久到她的腳底開始感覺到木質檯面細微的紋理嵌進皮膚。她抬起頭，看著頭頂那束光。光太亮了，她看不清光源在什麼地方，只覺得那道光來自一個她無法觸及的高度。她的嘴唇動了動，這次發出聲音了——很輕的一句話，像是說給自己聽的：“只有我一個人。”
聲音在空蕩蕩的空間裡來回彈了一小下，然後被黑暗吞掉了。舞臺的地板在她的注視下開始發生變化，木質紋理變得更加清晰，地板上的年輪一圈一圈地浮現出來，像一張被放大的地圖。她蹲下來用手掌貼著地面，能感覺到那些年輪的凹痕，一圈一圈地旋向中心。中心的位置在她腳下，像是這條舞臺的中心軸就建在那些年輪的終點上。
她在那個光圈裡蹲了很久。膝蓋感覺到酸的時候她站起來，那束光始終追著她，無論她往哪個方向移動一步，光都會跟著她平移。她試著跑了一下——往暗處邁了三西步，光跟著她一起移動了三西步，她依然站在光圈的正中央。那個圈像是畫在她腳下的一個永遠移動的圓，她走到哪裡，它就畫到哪裡。
她停下來，看著前方的暗色。那裡什麼也沒有，沒有人，沒有聲音，沒有那些影子的輪廓。但她感覺到那片暗色正在緩慢地變薄，像一張正在被光線滲透的幕布，從正面可以看到背面透進來的極淡的光。那層光更柔和，暖色的，像另一個舞臺正在遠處運轉，她看不見那個舞臺上的內容，但能看到它發出的光。
她朝著那片暖光的方向走了幾步。光圈跟著她平移，腳下依然是舞臺的木質地板。她走了很遠，遠到她感覺自己的呼吸開始變重，但她始終沒有走到那片暖光的邊界。它就在前面，像地平線一樣隨著她的移動而移動，保持著同樣的距離。她走不動了，停下來喘氣，彎著腰雙手撐著膝蓋。那束冷白的光還打在她背上，她蹲下來，在那片光裡把自己縮成一團。
然後她聽到了一個聲音。很遠，像是從舞臺外面傳進來的，隔著一層什麼東西。那聲音很輕，幾乎聽不清說的是什麼，但語調她是熟悉的——平緩的、溫柔的、帶著某種她無法命名的確定感。像是有人在叫她，又像是有人在對她說一句她己經聽過很多次的話。
她抬起頭。暖光還是那麼遠，冷光還是這麼近。她蹲在光圈裡，感受著兩種光之間的距離在她身上形成的陰影。那個聲音沒有再出現，舞臺安靜下來，只剩下她的呼吸聲。
她睜開眼睛的時候天還沒有亮。窗簾縫隙裡透進來的光還是暗藍色的，極淺的一層，像墨被水稀釋了很多遍。她躺在床上，被子還蓋著，一隻手搭在枕頭邊緣。窗簾微微動了一下，大概是窗外的風擠進來了一線，把她的目光引向了那個方向。她看著那道極細的光線，躺在那裡，慢慢地確認自己己經從舞臺回到了房間。
她的呼吸很平穩，沒有那種做夢之後突然驚醒的急促感。她只是醒了，像一臺機器在到達某個設定時間之後自動啟動了喚醒程式。她側過頭看了一眼床頭櫃上的手機，螢幕暗著，沒有任何訊息提示。她伸手把它拿過來，按亮電源鍵——沒有新訊息。“好的”還躺在那個對話方塊裡，沒有回覆。
她把手機放回去，在黑暗中繼續躺了一會兒。舞臺上的畫面還沒有完全消散——那個光圈、那十二個影子的輪廓、那片觸不到的暖光。她閉上眼睛回味了一下，發現那個夢並不沉重。甚至有一點輕，像一幅她己經看過很久的畫，上面畫著一個站在光裡的人，周圍什麼也沒有，但人並不慌張。
她坐起來。腳觸到地板的時候涼意從腳心傳上來，她站起來走進洗手間。鏡子裡的臉還帶著睡痕，一側臉頰上有一道淺淡的枕印。她用冷水洗了一把臉，抬起頭的時候水滴沿著下頜滑落，在洗手池的白色瓷面上留下幾滴細小的水漬。她看著鏡子裡的自己，眼睛平靜，眉心沒有皺著，嘴角微微平著，跟平時一樣。
她換好衣服，把手機從床頭櫃上拿起來放進口袋裡。出門之前她又看了一眼那個對話方塊——還是一樣的空白。她把手機鎖屏放進口袋，沒有再繼續停留在那行字上面。
下樓、上車、發動引擎。天己經亮了一些，從暗藍變成了灰白，東邊的雲層底部有了一道細長的橘色暖光。她開上主路的時候那道暖光正在慢慢變寬，像一扇正在被推開的門。她看了它一眼，把視線收回來落在前方的路上。
夢裡的那片暖光她還是沒有到達。她不知道它通向什麼地方，但她在清晨的街道上開著車的時候，感覺到自己不再需要急著去找它的入口了。光就在前面，遠不遠近不近，像車道上那個正在亮起來的天空一樣，正在以它自己的速度變亮，不需要她去追。
她開進停車場，熄火，下車。走進辦公樓的時候她按了一下電梯按鈕，等著。電梯門開啟的時候裡面站著一個人。鄧瑾兮。
電梯裡的燈光照在她臉上，她穿了一件淺色的外套，看起來像剛從另一個樓層下來。她看見蘇蔓的時候停了一拍，然後像往常一樣點了一下頭。
“早。”鄧瑾兮說。
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