石階的每一級都很淺，坡度緩得幾乎像在走一條斜廊。她側身往下，短劍貼著身側，劍尖朝下。石階表面沒有覆灰，踩上去幹爽紮實，像是最近被人清掃過。她走了十幾級之後，頭頂的窄口已經縮成了一枚小小的光斑，下面越來越暗，但沒暗到伸手不見五指的程度。石階的壁面上嵌著幾顆微弱的冷光珠，和通道里那種一樣，只是分佈更稀，每一顆只照亮身週一小圈，圈與圈之間有一段暗區，她的腳步在暗區裡走過的時候，總覺得腳下的石階比亮處略暖一些。
走了大約三四十級之後，石階到底了。她站在一處窄小的平臺上，面前是一道低矮的門洞，門洞上方沒有門框，只有一塊橫石樑壓著，石樑表面刻著一行字，筆畫很淺，但她藉著冷光珠的光看清了：“空室。無關者止步。”沒有落款，但字的筆鋒和她之前在圓臺上撿到的那枚石片底面的劃痕風格一致。
她彎腰鑽過門洞。裡面是一間方方正正的空室，比上面那間有銅盤的方室略大一圈，四面牆同樣是深褐色的石料，但表面更粗糙，沒有打磨過的痕跡，像是直接從岩層裡鑿出來的。地面是壓實的黃土，踩上去微陷，有一層薄薄的浮塵。空室的正中央立著一根石柱，比她的膝蓋略高，柱頂鑿成平面的圓盤形狀，圓盤上放著一隻敞口的銅碗，碗裡盛著清水，水面平靜，倒映著上方那顆冷光珠的微光。她走到石柱前俯身看了一眼那隻銅碗，水很清，碗底刻著一幅極簡的圖案——一隻手掌，五指向下，指尖觸著一道弧線。碗裡的水面在無人觸碰的情況下微微顫了一下，泛起一圈極細的波紋，像有什麼東西在水面下方輕輕動了一下。
她把手伸進碗裡，指尖觸到水面，水溫涼。她摸到碗底的圖案，指腹沿著那道弧線滑動的時候，碗底的弧線在她指尖下微微發光，和環印接觸銅碗時的那種光色一致，溫而澄。她把掌心覆在碗口上，環印隔著碗裡的水正對著碗底的手掌圖案。水面在她掌心下方開始旋轉，形成一個極淺的漩渦，漩渦的中心對著碗底弧線的末端。然後銅碗發出了一聲極細的鳴響，像小鈴被輕輕敲了一下。石柱的內部傳來一聲悶響，整根石柱從中間裂開了一道細縫，兩半柱體緩緩朝兩側滑開，露出柱心內部一個窄小的空洞。空洞底部放著一卷薄薄的銅箔，箔面卷得很緊，用一根細細的銅絲扎著。她把銅箔取出來，銅絲解開之後箔面展開來，大約有巴掌大小，上面用極細的筆跡刻著一幅圖案，圖案的內容是一條彎曲的路線，從她此刻所在的位置一直向北延伸，經過幾個標註了符號的節點，末端落在一個畫著星形標記的區域上。星形標記旁邊刻著兩個字：“歸處”。銅箔的下緣還有一行小字：“路至此盡，餘事在天。”
她把銅箔翻過來看背面，背面是空白的，光滑平整，像是一塊被反覆打磨過的金屬薄片。她把銅箔重新卷好收進衣兜裡。石柱的兩半柱體還保持著敞開的狀態，空洞裡除此之外沒有別的東西，底部鋪著一層乾透的細沙，沙面上有淺淺的指印，像是有人放銅箔時按出來的。她伸出手指比了比指印的尺寸，比她自己的手指粗一些，指節更長。她收回手，退後一步，環顧了整個空室一圈。四面牆上沒有任何標記，沒有任何凹槽或暗格，地面上的浮塵除了她進來時踩出的那串腳印之外，還有另一串淺淺的足跡從門洞方向延伸到石柱前，然後在石柱周圍繞了半圈，又朝對面的牆壁方向走去。那串足跡在牆壁前消失了，牆面上沒有任何門或縫隙。她順著那串足跡走到對面的牆壁前，把手掌貼在牆面上推了一下，牆面紋絲不動。她用指尖在牆面上下左右摸了一遍，在靠近牆根的位置摸到了一處極淺的凹陷，形狀不規則，像是有人曾用指甲或者銳器在牆面上反覆蹭過，蹭出了一個淺淺的坑。她把掌心貼在那個凹陷上，環印沒有反應。她又在凹陷周圍摸了摸，在凹陷左側一掌遠的位置摸到了第二處類似的淺痕，再往左一掌又有一處。三處淺痕排列成一條微微上翹的弧線。她把三處淺痕的位置記下來，退後兩步觀察整面牆。那三處淺痕的排列弧度，和她銅箔上那幅圖案末端“歸處”旁邊的星形標記的輪廓線走向接近。她拿出銅箔重新對了一下，星形標記的形狀和牆面上三處淺痕連成的弧線確實吻合。她把銅箔舉在面前，讓星形標記對準牆面上的三處淺痕位置。銅箔在對應到那個位置的時候，箔片表面微微溫熱起來，星形標記內部的線條亮了一下，牆面上對應的三處淺痕也跟著閃了一次微光。然後牆面在三處淺痕之間的區域開始變色，從深褐色變成了淺灰色，像是一層表皮正在被下面的東西頂開。她伸手碰了一下變色區域的中心，牆面在她指尖下碎成了一片細密的粉末，簌簌地往下掉落。粉末落盡之後，牆面上露出了一個方形的淺龕，龕底放著一隻巴掌大的扁木匣，木匣沒有鎖，匣蓋用一根細麻繩繫著，繩結是她熟悉的那種雙股交叉再繞一圈的結。她解開繩結開啟匣蓋，裡面是一張摺好的帛布和一枚銅錢大小的玉片。帛布展開來是一幅更完整的地圖，從這座石塔一直向北，穿過她之前在地脈通道里走過的那些區域，一直延伸到一片她從未見過的地形邊緣——圖上畫的是連綿的丘陵和一道橫貫南北的深谷，深谷的中央有一枚星形標記，標註的文字比銅箔上多了幾個字：“歸處。陣樞所在。沉骨海之底。”
她把帛布和玉片收進衣兜，把木匣合攏放回淺龕裡。她轉過身，看著那根敞開的石柱和空蕩蕩的空室。來路還敞著，石階向上通回那間有銅盤的方室，從那裡可以原路返回塔底，再從樟樹渡鎮往北走。也可以走另一條路——帛布地圖上標註的從石塔向北直接穿過地下的那條路線，通往沉骨海底部的陣樞。她站在空室中央，掌心裡的環印維持著穩定的溫度，不燙不涼，像一隻安安靜靜搭在她手上的手。她低頭看了看環印，又抬頭看了一眼門洞外那條窄窄的石階。然後她走向門洞，彎腰鑽了出去，腳踩上了向上的石階。
