她朝著那道細長的隆起走了一陣，那道輪廓正在變得越來越具體——不是牆，不是堤岸，而是一道由岩石構成的脊線，表面覆蓋著一層淺色的附著物。她走到那道岩石脊線前面停下來，脊線的高度大約到她的大腿，延伸的方向和她正在走的方向大致垂直。她沿著脊線走了一段，看到脊線上有一處被敲擊過的痕跡，像是被工具鑿開過，露出底下顏色更深的石層。她在那處鑿痕前面停下來，蹲下來用手碰了一下，邊緣銳利。她站起來，沿著脊線的方向繼續走著。
那道岩石脊線在前方不遠處逐漸變低，像是一道正在沉入地面的石脈，逐漸隱入土層之中。她的目光落在地面上，看到前方的路面上出現了一些新的痕跡——幾個腳印，方向和她一致，邊緣還算清晰。她沿著那些腳印的方向走了一陣，腳印的前方出現了一個坐著的人。她在距離那人大約十幾步的地方停下來。那人背靠著一塊半埋在土裡的石頭，低著頭，像是正在休息。她等了一會兒，那人沒有抬頭，像是沒有注意到她的接近。
她放慢腳步，走到距離那人幾步遠的地方，停下來。那人抬起頭來，是一箇中年男人，皮膚粗糙，眼睛並不渾濁。他看了她一眼，“你是從水那邊過來的？”她點了點頭。他重新低下頭，伸手從腳邊拿起一塊石頭，翻過來，用拇指擦了擦石頭的表面，放回原處，“那邊有一條路，沿著水邊走，能繞過去，方向對得上。”他指了指前方的一個方向，不是她正在走的方向，而是一個偏左的方向。她沒有立刻往那個方向走，也沒有問為什麼。他也沒有再說話。
她站了一會兒，沿著他指的方向走了。她走了一陣之後，回頭看了一眼，那人還是坐在原地，正在低頭看著手裡拿著的一塊石頭。她走過了那片略高的地面，腳下的土質正在變回那種灰褐色的硬土，像是一段過渡已經結束。前方的地面依然平坦開闊，風正在緩慢地轉向，像是正在從她的側面吹來，帶著一種比之前更乾燥的氣息。她走著走著，感覺自己的步伐依然保持著那種她已經走了很久的節奏，一步接一步，平穩地穿過這片還在延伸的地面。遠處的地平線上出現了一道新的顏色變化——像是一層薄薄的綠色正在緩慢地浮現。她沒有停下來確認那是什麼，只是朝著那個方向走著，步伐沒有變化。她的目光落在那層正在變得清晰的綠色上，像是在用視線確認它的存在。那道綠色正在逐漸變寬，像是一層植被正在覆蓋著前方的地面，她穿過那片正在變化的地面，正朝著那片正在變綠的方向走去。
她朝著那片綠色走了很長一段路。天色正在緩慢地變化，那道暖色正在變得更加均勻，像是有一層薄薄的陽光正在雲層後面透過來。她的步伐依然保持著那種她已經走了很久的節奏，目光落在那片綠色上，她的視線正在逐漸變得清晰——那確實是一層植被，不是那種稀疏的、貼著地面生長的細草，而是一片更密實的草地，覆蓋著前方的地面，像是一層正在緩慢鋪展開來的毯子。
她走到那片草地的邊緣，放慢腳步。草不高，大約到她的腳踝，顏色偏深綠，葉片的邊緣有一些捲曲，像是適應了乾燥的環境。她踩上去的時候，腳下的觸感和硬土不同，多了一層柔韌的回饋。她沿著草地的邊緣走了一段，注意到草地的分佈並不均勻，有些地方的草更密一些，像是水分更多的區域。她走進那片草地，腳下的土質比之前的硬土更軟一些，但還不至於陷腳。她走著走著，感覺到周圍的空氣正在發生變化——更溼潤，帶著一種草木特有的氣息，和乾燥的土腥味不同。
她走了一陣，前方的草地中出現了一條顏色不同的痕跡，像是一條被踩出來的小徑，寬度大約只容一個人走，草被壓倒了，露出底下的土面。她沿著那條小徑走了一段，小徑彎彎曲曲的，像是在繞過一些低窪的地形。她走著走著，注意到前方有一個深色的東西，不是石頭，不是木樁，而是一個被放置的物件。她放慢腳步，朝著那個方向走過去，走近之後看到那是一個用藤條編成的筐，放置在草地上，底部貼著地面，裡面是空的。她蹲下來，看了看那個筐，邊緣有些磨損，但整體還算完整。她沒有碰它，只是看了一會兒，然後站起來，沿著小徑的方向繼續走著。
小徑在前方繞過一個低矮的土丘，她跟著小徑繞了過去，前方的視野中出現了一個人——正在彎腰，像是在拔草。她放慢腳步，隔著一段距離停下來。那人直起身，轉過身來，是一個年輕的女子，頭髮用一根布帶紮在腦後，穿著一件深色的粗布衣裳。她手裡握著一把野草，根部還帶著泥土。她看到沈映月，沒有驚訝，也沒有後退，只是站在那裡，像是正在等她開口。
沈映月沒有急著說話。她先看了一眼女子手中的草，又看了一眼她腳下的地面——那裡有翻動過的土，像是被清理過的一片小菜地。女子順著她的目光也低頭看了一眼，然後說：“你是過路的？”沈映月點了點頭。女子把手中的草放在旁邊的地上，拍了拍手上的土。“前面沒有大路了，你要是想找地方落腳，可以到前面去，那邊有一間屋子，住了幾戶人家。”沈映月道了謝，沿著那條小徑繼續走了。她的步伐依然保持著她已經走了很久的節奏，但她的目光已經開始留意周圍的地面了——那裡的土被翻過，草被拔過。她穿過那些起伏，朝著前方那幾縷炊煙的方向走去，步伐穩定而持續。
她沿著小徑又走了一陣，前方的炊煙已經清晰可辨了。那幾縷煙在灰白色的天光下緩緩升騰，既不濃也不淡。小徑穿過最後一片草地，前方出現了一片空地，空地上散落著幾間屋子，牆體是土坯的，屋頂覆蓋著乾草。屋前有一片被翻過的菜地，籬笆用枯枝和藤條編成，歪歪斜斜的。她在空地邊緣停下腳步。一個老人正蹲在籬笆邊，用手指在一小片鬆軟的土裡划著什麼。她沒有出聲，等他停下手裡的動作抬起頭來，她才說：“路過這邊，想歇一下腳。”老人看著她，點了點頭：“你隨便坐，門口有石墩。”
她走到屋前的石墩上坐下來，拿出水囊喝了一口，又把它收好。過了一會兒，一個年輕女人從屋裡出來，端著一隻陶碗，裡面裝著水，遞給她。她接過來，道了謝，喝了一口，水是涼的。女人在旁邊站了一下，沒有走開，像是有什麼話想說。沈映月抬頭看了她一眼，又低頭看了看碗裡的水，等著。女人開口了：“你身上有骨片嗎？”她的手停了一下。隔著衣兜，那兩枚骨片正安靜地貼著她的身體。她沒有否認，也沒有承認。女人繼續說：“前一陣也有人來過，也帶著骨片，從不同的方向來。有的人留下了，有的人往北去了。你打算往哪個方向走？”沈映月想了想，“還不知道。走到哪算哪。”女人沒有再追問，接過空碗，轉身走回屋裡。沈映月坐在石墩上，風從她側面吹來，帶著乾草和泥土的氣味。老人還在籬笆邊划著土，像是沒有聽到她們的對話。她站起來，把水囊重新掛好，沿著那片空地邊緣繼續走了。她走出一段路之後，回頭看了一眼——那幾間屋子的輪廓已經縮小成幾個淺淡的色塊，浮在灰褐色的地面上。她沒有停下腳步，繼續朝前走著，那兩枚骨片依然在她的衣兜裡。她沿著新出現的路繼續走著，像是正在把那些問題一個一個地落在身後，回答那些還沒有答案的問題，穿過這片正在變平的地面，沿著那道正在變薄的天色，持續地走著。
