元始走路的樣子跟以前不一樣了。以前他走路帶風，袍袖翻飛。現在他走得慢，步子不大，背微微弓著。
黃龍真人看著元始的背影，突然冒出一句：“師尊好像瘦了。”
赤精子想說“閉嘴”，但話到嘴邊又咽了回去。
因為師尊確實瘦了。
廣成子站在原地，看著元始走遠，手慢慢攥緊了。他不知道師尊要去哪裡，也不知道師尊想一個人走什麼。但他知道一件事：師尊變了。
這次師尊的眼神不是亮的，是透的。
廣成子說不上來這是好事還是壞事。但他隱隱覺得，也許——
“走吧。”文殊廣法天尊開口了，“師尊說一個人走走，就讓他一個人走走。”
廣成子回頭看了他一眼。
文殊微微點頭：“他需要時間。”
廣成子沉默了片刻，轉身對其他六人說：“都回去休息吧。戰報的事……先放著。”
七個人各自散去。
黃龍真人走了兩步，又回頭看了一眼：元始的背影已經消失在玉虛宮的迴廊盡頭。
他低頭看了看袖子裡那張紙條，然後把紙條重新疊好，小心翼翼地揣進袖子最裡面。
最後，他一瘸一拐地走了：跪太久，腿還沒緩過來。
元始剛走出玉虛宮就順手給自己換了一副皮囊。
聖人化形，不過是一念之間的事。他把自己變成了一個乾瘦老頭：身著灰佈道袍，破舊草鞋，頭髮花白，鬍子拉碴，腰間別著一根竹杖。那雙手枯瘦粗糙，指甲縫裡還有泥。是他特意加的，他很注重細節。
隨意地踩著草鞋從崑崙山上下來了。
崑崙山的臺階有三千六百級，他以前都是駕雲走的，從來沒數過。這次他一步一步走，走到第一千級的時候膝蓋就開始酸了，這設的凡人身體，當然會酸。
走到兩千級的時候，他不得不坐下來歇。
一個巡山的小道童從旁邊經過，看見他坐在臺階上喘氣，好奇地湊過來：“老道長，您上山還是下山啊？”
元始看了他一眼：“下山。”
小道童歪著頭：“您這身子骨，下山可不好走，臺階陡著呢。”
元始頓時覺得有點荒唐：他修了萬年的玉虛宮，自己腳下的臺階，他連走都走不動。
小道童從袖子裡掏出一張餅，掰了一半遞給他：“您還是先吃點兒東西吧，我看您的臉色不太好。”
元始接過餅，咬了一口，硬邦邦的，餅是粗糧做的，嚼起來真費牙。他什麼時候吃過這種東西？！玉虛宮的丹房裡什麼靈果仙釀沒有，這凡間的粗糧餅他是真沒見過。
“謝了。”他說。
小道童嘿嘿笑著蹦蹦跳跳地走了。
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