一夜無話。袁祁在那張黑木床上翻來覆去大半夜，才勉強睡了過去。夢裡全是白骨拼成的寶座和一雙暗金色的眼睛，追著他滿世界跑，嘴裡喊著“拜堂拜堂拜堂”，嚇得他差點魂飛魄散。
天亮的時候——如果鬼界那層灰濛濛的天空能叫天亮的話——他醒了過來。推開門走到院子裡，青石板地面上還凝著一層薄薄的煞氣露水，踩上去涼絲絲的。阿青已經站在院子中央了，換了一身幽冥宗弟子穿的黑色勁裝，袖口和領口滾著銀邊，頭髮整整齊齊地束在腦後，整個人看起來清清爽爽的，和初次相見時那個滿臉黑灰的小叫花子判若兩人。
“早。”袁祁打了個哈欠。
“早。”阿青衝他笑了一下，那雙淡褐色的眸子裡帶著一絲緊張，“師父說今早要去大殿見各位長老和師兄師姐……我有點怕。”
“怕什麼？你師父是宗主，你就是宗主的關門弟子。誰還敢給你臉色看？”袁祁拍了拍她的腦袋，“走吧。”
兩人穿過曲折的迴廊，來到幽冥宗的大殿。今日的大殿比昨天熱鬧了許多，兩側站滿了人——左邊一排是須發皆白的老者，穿著深黑色的長袍，袖口繡著銀色雲紋，各個氣息沉穩凝實，最弱的也有鬼將後期修為，其中一兩位甚至隱隱透出鬼帥境的氣息。右邊一排則是年輕弟子，男女都有，衣著齊整，站在各自的位置上腰背筆直，目光恭謹地垂著。
虞紅妝依然坐在那張骷髏寶座上，今日換了一身暗紅色滾金邊的長裙，黑紗依然覆面，暗金色的眸子居高臨下地掃視著殿中眾人。她見袁祁和阿青進了殿，微微點了點頭，開口時聲音不大，卻清晰地傳遍了整座大殿的每一個角落：“今日召集諸位，有兩件事宣佈。”
大殿裡一片安靜。所有人的目光都集中到了袁祁和阿青身上。
虞紅妝伸手朝袁祁的方向虛虛一指：“第一，此人名喚一汐，持我師尊玉印信物歸來，從今日起，他便是本座的道侶，幽冥鬼宗未來的宗主夫婿。”
大殿裡安靜了兩息。然後袁祁清清楚楚地聽見左前方一個白髮老者發出了一聲極其微弱的、像是被什麼東西噎住的“呃”聲。右邊那群年輕弟子裡更是有幾個人臉上的表情管理瞬間崩塌——有人瞪大了眼睛，有人張大了嘴巴，還有一個個子挺高的年輕男弟子嘴角抽了好幾下才勉強壓回去。
袁祁站在那裡，感覺自己像個被擺在展臺上的物件，任人打量、評判、懷疑。那些目光裡有探究、有不解、有好奇，最讓他不舒服的是那個白髮老者的眼神——老人家上下翻來覆去地看了他三四遍，那眼神分明在說“鬼兵巔峰？宗主您認真的？”
可誰都沒有當眾開口質疑。幽冥鬼宗的規矩和體面大家都還要，雖然心裡頭翻江倒海，面上也都維持著基本的恭敬。白髮老者率先拱手道：“恭喜宗主尋得良配。”他一開口，其他人也紛紛跟著拱手：“恭喜宗主！”
袁祁也拱手回了禮，臉上掛著一副得體的微笑，心裡卻在罵娘：良配？我自己都不信。
虞紅妝又朝阿青的方向揚了揚下巴：“第二，此女名喚阿青，本座已收為關門弟子。她身負九幽黃泉鬼體，天賦異稟，從今日起入我門下修行。諸位同門，往後多加照拂。”
這次眾人的反應倒是正常多了。白頭老者看了一眼阿青，點了點頭：“九幽黃泉鬼體，好苗子。”其他幾位長老也各自打量了一番，紛紛點頭。年輕弟子那邊也沒有太多異樣的目光，反而有幾個年紀稍大些的女弟子衝阿青友善地笑了一下。
阿青站在袁祁身邊，腰板挺得直直的，雖然攥著衣角的手還是暴露了她的緊張，可她沒有退縮，朝眾人行了一禮，聲音雖輕卻清晰：“弟子阿青，見過各位長老、師兄師姐。”
虞紅妝又講了幾句宗門日常事務，便揮手讓長老和弟子們散了。白髮老者走出殿門的時候經過袁祁身邊，腳步頓了一下，偏頭看了他一眼，嘴唇微動傳音過來：“小子，好自為之。宗主她……脾氣可不大好。”說完搖頭晃腦地走了。
袁祁嘴角抽了一下，衝老人家的背影拱了拱手。
殿裡的人很快散盡了。虞紅妝從寶座上站起來，朝阿青招了招手：“隨我來後殿，今日傳你入門心法。”她又看了袁祁一眼，“你今日沒什麼事吧？宗門各處你隨便逛，除了禁地和藏經閣第三層，別的地方你都去得。我給她傳功大概要兩個時辰，你莫要惹事。”
袁祁點頭如搗蒜：“不惹事不惹事，我就是到處看看。”
虞紅妝帶著阿青進了後殿，黑色裙襬消失在側門的陰影裡。大殿裡只剩下袁祁一個人，他站在原地伸了個懶腰，活動了一下筋骨，然後推開殿門走了出去。
幽冥宗的內部比他想象中大多了。出了大殿是那條青石甬道，甬道兩側分出無數條岔路，通向不同的院落和建築。袁祁沿著左手邊第一條岔路走過去，迎面是一片幽靜的竹林——那些竹子通體漆黑，竹節上泛著暗紫色的光，風一吹竹葉沙沙作響，每一片葉子都在散發著微弱的魂力波動。竹林深處隱約可見幾間精緻的閣樓，飛簷翹角，簷下掛著暗金色的風鈴。
他又拐去了西邊的一片藥圃。那些藥材他大多不認識——有的像蜷縮的黑色小蛇，有的像枯萎的人手，還有一株開著慘白花朵的巨大植株，花蕊裡不斷滲出暗綠色的汁液，滴落在地面上“嗤嗤”地冒煙。一個佝僂著背的老藥農蹲在圃邊修剪枝葉，頭也不抬地說了句：“別碰那白的，沾上就得掉一層魂皮。”袁祁連忙把手縮了回去。
他又逛了兵器閣，裡面掛滿了各式各樣的鬼器——短鞭、鎖鏈、鬼頭刀、白骨劍，還有幾件散發著濃郁煞氣的重鎧。看守兵器閣的是一個瞎了一隻眼的瘦高中年鬼，叉著腰靠在門框上，也不攔他，只是在他經過那幾件重鎧的時候懶洋洋地補了一句：“那幾件認主，旁人碰不得，小心被反噬。”袁祁識趣地繞了過去。
閒逛了大半個時辰，他漸漸放下了新奇勁兒，正琢磨著要不要去藏經閣看看，懷裡忽然傳來一陣劇烈的蠕動。
袁祁低頭一看，胸口那團金色的東西正在拼命地往外拱——小蟲子醒了。它在他魂體深處瘋狂地扭動著身體，金色鱗片蹭得他魂體表面一陣發癢，嘴裡發出急切而尖銳的“啾啾”聲，兩隻暗紅色的小豎瞳瞪得溜圓，直勾勾地朝某一個方向死死盯著。
“怎麼了怎麼了？”袁祁伸手把它掏出來，託在掌心裡。小蟲子“啾啾”叫著，拼命地朝西邊掙扎，金色的尾巴在他掌心裡掃來掃去，力道大得驚人，完全不像平時那副懶洋洋的睡蟲模樣。“那邊有東西？”
小蟲子“啾！”了一聲，像是在說“有！快！”然後它猛地從袁祁掌心裡彈了出去，化作一道手指粗的金色光束，唰地射向西邊的天際，速度快得連殘影都拖出了一長串。
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