火藥配方的事，收尾比預想快。老張連夜把配方拆成三份，分交三個互不相識的人保管。工坊換了規矩，配藥、裝罐、成品三道工序隔開。但流出去的那半張配料單，朝廷遲早能補全。時間又少了一截。
大型工坊裡，李雲天站在一張白布前，炭筆轉了兩圈，落下第一筆。
郭玉郎靠在柱子上，摺扇有一搭沒一搭敲著手心：大人，今天這架勢，是要造什麼了？
摺扇合上，什麼車？咱們不是造過蒸汽馬車。
不一樣的車。炭筆一頓，畫出長方形的車身輪廓，不用馬，不用牛。
角落裡趙雲策抬起頭：不用牲口，那什麼拉？
不用拉。李雲天又畫了四個輪子，自己跑。
工坊靜了兩息。老鐵匠放下茶碗，湊到白布前眯眼看了半天：大人，您畫的這玩意，像條船擱在四個軲轆上。
差不多。李雲天指了指車頭，這兒是鍋爐，燒煤燒水出蒸汽；這兒是氣缸，蒸汽頂活塞，活塞帶輪子轉。馬拉車一匹拉千斤。蒸汽馬車那小鍋爐，拉半車磚就喘。他唰唰在白布上添了兩個並排的圓筒，汽車用雙缸，爐子大三倍，推著自己還能拉千斤貨。
老鐵匠盯著那兩個圓筒，點頭，又搖頭：兩個汽筒好是好，可鐵料也得多用三倍。郭主簿剛說了，每月結餘才兩百斤鐵。
先出圖，鐵的事我有安排。李雲天放下炭筆，轉身面對眾人，這車一次加滿煤跑六十里，白天加三四回，一天走兩百來裡，載重千斤。
兩百來裡？郭玉郎扳著指頭算，隴西到臨洮府，一天就到？
沒錯。李雲天又指白布底部，看見沒，這叫轉向架。前兩輪能左右轉，用這個圓傢伙控著，叫方向盤。往左打左拐，往右打右拐。
趙雲策走過來，比劃了一下轉方向盤的動作：像船舵？
一個理。
郭玉郎湊上去，從上看到下：這前頭凸一塊，啥？
駕駛座。坐人的。
就坐一個？
兩個。一個開，一個坐邊上。
才兩個？郭玉郎有點失望，我還以為能拉一隊人。
拉貨的版本以後再說。李雲天說，先把這一輛造出來，證明它能跑。
老鐵匠清了清嗓子：大人，您說它自己跑。路咋辦？咱隴西的路坑坑窪窪，馬車走著都顛，這鐵疙瘩跑起來不散架？
路是後話。李雲天說，先造車。
那鐵呢？老鐵匠追著問，光四個輪子就得多少鐵？再加鍋爐氣缸車架，咱現在鐵夠嗎？
李雲天看向郭玉郎。郭玉郎翻開隨身賬本，手指一行行劃過，越劃越慢：大人，不瞞您說，鐵不夠。
工坊裡目光全轉過來。
說清楚。
每月產鐵三千斤。郭玉郎翻著頁，蒸汽機吃一千二，火藥六百，兵器甲具四百，日常修繕三百，月結餘五百。這五百還得分給水泥模具和書院鐵器，真到手裡動的，兩百來斤。
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