雪龍城，玄冰閣外事堂口。
作為玄冰閣處理對外庶務、釋出管理北海諸多外圍據點、任務及處理各類突發事件的重要機構，外事堂口終日繁忙。殿宇以深藍與雪白為主色調，風格冷峻肅穆，往來修士步履匆匆，空氣中瀰漫著淡淡的寒冰靈氣與一絲不苟的秩序感。
外門執事冷月，是一位看起來約莫二十七八歲、面容姣好、氣質幹練的女修，修為在納元境後期。她身著一襲制式的冰藍執事袍，正端坐在偏殿的案几後，處理著如雪花般飛來的各類玉簡傳訊。當敖凌（凌寒）從七號觀測點發來的緊急報告玉簡，透過特定的傳訊法陣嗡鳴著浮現於她面前時，她清冷的眼眸中閃過一絲訝異。
“七號觀測點？凌寒？” 她對這個名字有印象。一個數月前剛接取長期監測任務的散修，登記為納元境初期，水屬性功法，據說性子孤僻，但任務完成得一絲不苟，報告準時清晰。這樣一個人，會發出標註“緊急”、建議“納元境後期以上修士核查”的報告？
她立刻以神識探入玉簡。報告中詳細描述了冰裂谷的“異象”：妖獸異常聚集爭鬥、地脈間歇性紊亂、疑似古老禁制波動、冰髓晶迸發、裂縫內不穩波動及疑似內部存在掙扎欲出……描述客觀，資料詳實，風險評估措辭嚴謹，甚至附帶了對波動頻率和強度的粗略分析。報告最後，凌寒明確表達了對“潛在古遺蹟不穩或未知危險”的擔憂，並建議閣中派遣得力人手前往核實。
“妖獸異動、地脈紊亂、古禁制波動、冰髓晶現世……” 冷月執事指尖輕敲案几。這類報告在外事堂口並不罕見，北海苦寒之地，地質活動相對頻繁，偶爾也會有塵封的古蹟因冰川運動或地氣變化而顯露端倪。但幾種異象同時出現在一個不算核心的區域，且被描述得如此“生動”，還是引起了她的重視。尤其是“內部存在掙扎欲出”這種描述，往往意味著可能封禁著什麼活物，或是禁制即將崩潰的前兆，不可不察。
“寧可信其有，不可信其無。七號觀測點雖然偏遠，但若真有什麼隱患爆發，也可能波及周邊其他據點甚至影響地脈穩定。” 冷月執事很快做出決定。她召來殿外值守的一名感靈境後期弟子。
“傳訊巡查處，命趙乾、孫淼兩位執事，前往東南外圍七號觀測點附近冰裂谷，核實監測員凌寒所報異常。令其謹慎探查，評估風險，若確有不妥，可酌情處理或標記封禁，及時回報。” 冷月執事聲音清晰果斷。趙乾、孫淼皆是納元境中期修為，經驗豐富，擅長勘查與應對突發狀況，處理此類任務頗為合適。
“是，冷月師叔。” 弟子領命，正要轉身去傳達。
“且慢。” 冷月執事略一沉吟，補充道，“告知趙、孫二位執事，此異常由監測員凌寒首先發現並上報，其人目前駐守七號觀測點，可向其詢問詳情，並令其配合探查，但務必注意安全，以核實情況為第一要務，勿要輕易涉險深入不明區域。”
“弟子明白。”
弟子退下後，冷月執事將敖凌的報告玉簡歸檔，並標註“已派員核查”。她並未多想，這只是外事堂口日常處理的無數事務中尋常的一件。她不知道的是，在她下達指令的同時，外事堂口某個負責文書傳遞、相貌普通、平日裡沉默寡言的低階雜役弟子，在聽到“七號觀測點”、“凌寒”、“冰裂谷異常”這幾個關鍵詞時，低垂的眼簾下，飛快地閃過一絲難以察覺的幽光。
這雜役弟子名叫王硯，修為僅感靈境五層，在外事堂口負責一些跑腿、整理玉簡的雜務，毫不起眼。無人知曉，他早已在多年前一次“意外”中，被影侍以魔道秘法暗中控制，成為了深淵教埋設在玄冰閣外事堂口的一枚極其隱秘的暗子。
王硯藉著整理歸檔的由頭，悄然接觸到記錄了冷月執事指令的副本玉簡，神識飛快掃過其中內容。隨即，他找了個不起眼的角落，彷彿例行檢查傳訊法陣的某個輔助節點，手指極其隱蔽地在節點某處不起眼的符文上，以特定頻率和力度，輕輕叩擊了數下。一段加密的資訊，便透過這看似正常的維護操作，融入了外事堂口繁雜的靈力波動中，傳遞了出去。
資訊很簡單：“玄冰閣已遣趙乾、孫淼（納元境中期）赴七號點外冰裂谷核查凌寒所報異常，預計一日內抵達。令凌寒配合。”
冰裂谷，數里外隱蔽冰窟。
影侍收到了王硯傳來的資訊。他立刻向影蝠彙報。
“趙乾、孫淼？納元境中期，玄冰閣外事堂口常見的巡查執事組合。” 影蝠聽完，猩紅的眼中閃過一絲思索，“效率倒是不低。看來那凌寒的報告寫得挺像那麼回事，引起了外事堂口的重視。”
“蝠使，我們是否要撤離？或者，在兩位執事到來前，徹底清理掉所有痕跡？” 影侍請示。
“不。” 影蝠擺了擺手，臉上露出一抹詭異的笑容，“不僅不清理，我們還要‘幫’他們一把，讓這場戲……更逼真，也更‘有用’。”
“您的意思是？”
“趙乾、孫淼前來，對我們而言，未必是壞事。” 影蝠陰惻惻地道，“首先，他們來得越快，越能證明凌寒所報不虛，也能側面印證我們製造的‘異象’成功引起了官方注意。其次，這兩個執事的到來，本身就是一個‘機會’。”
“機會？” 影侍有些不解。
“對，一個測試，也是一個可能的跳板。” 影蝠解釋道，“測試我們佈置的‘古禁制’殘餘，是否能瞞過玄冰閣納元境中期修士的探查。若是能，說明此計可行，日後可依樣畫葫蘆。若是不能，我們也有後手，不會直接暴露。”
“更重要的是，他們兩人的行動，以及凌寒的‘配合’，或許能為我們下一步計劃提供新的切入點。” 影蝠眼中光芒閃動，“凌寒不是謹慎嗎？不是上報嗎？那好，我們就讓這次‘官方核查’，變得‘合情合理’地出現一些‘意外’或‘新發現’，而這些‘意外’和‘新發現’，要能順理成章地將後續的‘機緣’或‘危機’，與凌寒本人，或者他的職責，更緊密地繫結起來。”
“比如？” 影侍眼睛一亮。
“比如，讓兩位執事在‘核查’過程中，‘意外’觸發某個‘古老禁制’，從而‘揭示’出更深層的秘密，但這個秘密需要特定條件（比如凌寒所修功法屬性，或者他監測點的特殊位置）才能進一步探索或平息。又或者，讓核查結果‘顯示’此地異常可能週期性爆發，或與更大範圍的地脈不穩有關，需要七號觀測點加強監控，甚至執行某種特殊的長期監測或壓制任務，而這個任務本身，就蘊含著我們設計好的陷阱。” 影蝠的思維飛速運轉，一個更陰險、更迂迴的計劃雛形逐漸形成。
“總之，目標不變：打破敖凌的安全區，製造他不得不離開巢穴、或不得不面對我們設計好的情境的理由。之前是直接誘惑，失敗了。現在，我們或許可以藉助‘官方任務’或‘合理解釋’的外衣。” 影蝠總結道，“立刻調整冰裂谷內的佈置。減弱妖獸誘導藥劑的影響，讓大部分妖獸散去，只留少量痕跡。地脈波動調整為更微弱、但更持久的背景噪聲。重點強化那‘古禁制’波動的‘真實性’和‘古老感’，並設定一個隱蔽的‘觸發點’，當趙乾、孫淼以常規手段深入探查時，能‘意外’觸動，引發一次可控的、看似禁制反噬或能量洩露的小規模爆發，足以讓他們重視，但又不會造成太大傷害。同時，在能量爆發的‘殘跡’中，留下一點經過偽裝的、指向某個‘可能存在的上古水府或封印’的模糊線索……”
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