第二天清晨，陳功正在院子裡打拳的時候，李狗兒快步跑進來，手裡攥著一封信：“主公，郭奕先生從鮮卑那邊派人送信來了。”
陳功收勢站定，接過信拆開。郭奕在信上寫得不多——他已經跟鮮卑和烏桓各部的首領達成了協議，第一批軍馬一萬匹已經徵集完畢。收到主公收復司州和涼州的訊息之後，他打算親自帶人把馬匹送到洛陽來。如果路上順利，大約半個月之後到達。
“一萬匹軍馬。”陳功唸了一遍這個數字，嘴角微微勾了一下。他騎兵的規模一直受限於馬匹數量，尤其是優良的戰馬。西涼馬雖然好，但涼州剛剛收復，馬場還沒有完全恢復。鮮卑和烏桓的馬雖然比西涼馬稍矮一些，但耐力和適應性都很強。一萬匹軍馬到手之後，他的騎兵至少可以擴充兩個旅。
“狗兒，給郭奕回信——就說我在洛陽等他。馬匹到了之後，先在洛陽北面的邙山腳下紮營，讓馬休息兩天再進城。另外——告訴龐德，讓他準備接收馬匹。”
“是。”
陳功把信收起來，走到院門口。洛陽城的街道上已經有了早起的行人，幾個工匠揹著工具從巷子裡走出來，朝著工地走去。街邊的早點攤子已經升起了炊煙，攤主在案板上揉麵，案板發出有節奏的篤篤聲。城牆上，巡邏計程車兵正在換崗，新上來計程車兵站在垛口後面，目光掃過城外那片正在甦醒的平原。
他在門口站了一會兒，然後轉身走回屋裡。
半個月後，郭奕帶著一萬匹軍馬到了洛陽。
馬隊從北門進城的時候，洛陽的百姓都湧到了街道兩旁。那些馬匹膘肥體壯，毛色油亮，肩高比中原的馬高出一截。郭奕騎在馬上走在隊伍最前面，穿著一件深灰色長袍，腰間繫著馬鞭，面容比幾年前在鮮卑草原上時成熟了不少。他身後跟著十幾個鮮卑和烏桓各部的首領，都是第一次來洛陽，目光好奇地打量著這座殘破卻正在甦醒的城池。
陳功站在城門口等著。郭奕遠遠看到了他，翻身下馬，快步走到他面前，單膝跪地：“主公，郭奕幸不辱命。鮮卑和烏桓各部首領都願意跟主公結盟，第一批軍馬一萬匹已經全部帶到。另外還有兩百匹種馬，是各部首領特意挑選的。”
陳功伸手把他扶起來：“起來。一路辛苦了。”
他看向郭奕身後的那些鮮卑和烏桓首領，一個個走過去跟他們握手。那些首領有的會說漢話，有的不會，但都笑著朝他點頭。
“通知樓班回來，今天晚上我在州牧府設宴，給各位接風。”
當天夜裡，洛陽州牧府的正堂裡擺開了十幾張案几。鮮卑和烏桓的首領們穿著各色皮袍，腰間的彎刀在燈火中泛著冷光。他們坐在案几後面，用不太熟練的漢話跟陳功的將領們交流著。郭奕坐在陳功旁邊，低聲給他介紹每一位首領的來路和部落的情況。
“主公，那個穿狼皮袍的是鮮卑東部的拓跋部首領拓跋力微。他手下有三千騎兵，是鮮卑各部裡最能打的。”
“那個穿狐皮袍的是第二期軍校呼延豹的父親呼延震，是鮮卑皇室，這次帶了兩千匹馬來，是各部裡貢獻最多的。”
陳功一邊聽一邊點頭，把這些名字和麵孔一一記下來。
宴席進行到一半的時候，郭奕站起來走到堂中央，朝陳功拱了拱手：“主公，屬下有一件事想跟主公說。”
“你說。
“鮮卑和烏桓各部首領讓屬下轉告主公——他們願意歸附，但有一個條件。”
堂裡安靜了下來。陳功放下酒杯，看著郭奕：“什麼條件？”
“他們希望主公建一所軍校，專門收草原各部的子弟入學。學成之後回去，替主公管理草原各部。他們說——草原上的年輕人只會放馬打仗，不會種地讀書。如果一直這樣下去，草原永遠都是草原，變不成主公治下的土地。”
“而且第二期的草原交換生畢業之後回去，全方面能力都提升了！”
陳功看向那些坐在案後的鮮卑和烏桓首領們。他們的目光都落在陳功身上，有的帶著期待，有的帶著緊張。
“告訴各部的首領——軍校的事，我答應。明年開春，洛陽軍校增設草原班，專門收草原各部的子弟入學。課程跟徐州軍校一樣，畢業之後回去替各部效力。另外，草原各部的商隊可以自由進出洛陽，跟中原的商隊做買賣。馬匹、皮毛、藥材換糧食、布匹、鐵器、茶葉。公平交易，不設關卡。”
郭奕轉身把陳功的話翻譯給那些首領們聽。首領們聽完之後，紛紛站起來朝陳功行禮。拓跋力微用生硬的漢話說了一句：“多謝陳刺史。”
陳功端起酒杯站起來：“各位遠道而來，就是客。這杯酒敬大家，祝草原和中原永遠像兄弟一樣。”
堂裡響起一片掌聲和歡呼聲。
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