正月末，涼州的雪下得斷斷續續。
這天夜裡，刺史府後角門開了一條縫，一個穿舊棉袍。像個落魄帳房的人，低著頭閃了進來。
門房的人沒盤問，只把角門重新閂好。
來人一路被領到後堂，進門撣了撣肩上的雪，抬起頭來。
是韓青衣。
陳淵在堂裡等著，桌上只點了一盞燈，一旁的陸九按刀立在屏風邊。
「坐。」
陳淵把一盞熱茶推過去。
韓青衣從棉袍夾層裡取出兩張薄紙，在桌上攤開。
一張是草原諸部的態勢圖，比入冬前那張又細了幾分。
另一張上密密麻麻寫滿了字，畫著記號。
「殿下，屬下把話分兩頭說。」
韓青衣低聲道：「一頭是草原，一頭是長安。」
「先講草原。」
「拓跋雄入冬後又連破王庭兩軍。」
韓青衣的指尖落在圖上金帳的位置：「拓跋烈的傷一直沒好利索，王庭如今能調動的，只剩金帳親軍和幾個老部，不足兩萬。拓跋雄的三萬控弦大軍，已經壓到了金帳以北三百里。」
「三王拓跋弘也沒閒著，趁火打劫，從東南又割了王庭兩個部落。他怕拓跋雄打贏了轉頭收拾他，所以這仗，他不敢停。」
陳淵看著圖：「你說，三王的鐵，開春給不給？」
「給。」
韓青衣答得很乾脆：「屬下方才進城前，先去了趟通集市。三王的人已經是第三回問了，急得很。屬下以為，頭一批鐵可以給了，再拖下去，怕是要把人逼到對面去。」
陳淵沉吟片刻：「給他一半。犁和鍋多給些，刀鐮不給。告訴他，打贏了拓跋雄頭一陣，再給剩下的。」
「是。」
韓青衣記下，抬眼道：「原信的事，使者也提了。三王說，只要第一批鐵開春上路，那封北狄王庭的原信，他會親手派人送到通集市。」
陳淵點了點頭：「說說長安。」
韓青衣把另一張紙鋪平，指尖點在上頭：「劉公公遞進京的功勞簿，如今在京裡炸了鍋。屬下的人跟朝中幾個舊識打了招呼，又從西市往來商隊嘴裡，拼出了大概。眼下對殿下動心思的，明著是兩撥。」
「頭一撥是大皇子。」
韓青衣的指尖往紙上一點：「大皇子的人，在御史臺和兵部兩頭走。御史臺要再上彈章，這回換了個由頭，不咬『擅啟邊釁』了，改咬殿下『私開市舶。私養軍額。招降納叛』，說涼州如今『只知有王府，不知有朝廷』。」
「兵部那邊，會派專員出關，核查涼州兵馬實數和通集市的帳。名義上是核，實則是想把人塞進涼州，把殿下的兵。帳。市，一樣一樣地摸到手裡。」
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