視野開闊得像是一片倒置的星空，地面上的燈光是朝上的星辰，頭頂的真空中那些遙遠的恆星是沉默的見證者。
那是託尼第一次真正理解了他父親當年站在霍華德·斯塔克時代某種成就的頂峰時可能感受到的那種東西。
不是征服了什麼，而是創造了某種以前不存在的東西，並且看著它在現實中切實地運轉著、移動著、存在著。
回到工作室後，他摘下頭盔，站在窗邊看著自己的倒影映在那面乾淨的玻璃上。
他忽然想起了一件事——父親留下的那本舊相簿中，有一頁夾著一張沒有貼上去的照片。
照片上是一處位於洛杉磯郊外的空置廠房的外景，背面用鉛筆寫著幾個字：“未來的起點”。
那張照片的含義他至今沒有完全弄明白，但此刻他忽然產生了一個模糊的念頭：也許那張照片和那間廠房，和他此刻正在做的那些事情之間，存在著某種他還不太清楚的關聯。
他把這個念頭先擱置在了腦海的角落，然後轉身開始準備戰衣的下一次飛行測試的資料記錄。
值得一提的是，鋼鐵戰衣的相關技術資訊託尼並沒有公開。
目前為止，還只有託尼和我見兩人知道。
託尼很清楚這件戰衣的恐怖之處，如果公開勢必會引起軍方的眼饞。
而這種東西一旦大規模量產，會徹底打破這個世界脆弱的平衡，再次掀起世界大戰也不是沒可能。
所以託尼保密工作做的很好，沒有告訴任何人。
而在那年春天快結束的時候，斯塔克集團的元老級人物，霍華德時期的副手，從託尼接管公司以來就一首負責軍火業務部門的奧巴代·斯坦找上了託尼。
在託尼的印象中，奧巴代是一個值得信賴的人，他是霍華德時代留下來為數不多的核心成員之一，在託尼最初接手公司時提供了不少關於業務運作的指導和幫助。
託尼在那些年的相處中將奧巴代視為一個類似叔叔一樣的長輩的角色。
“託尼，”奧巴代在一通電話中說道，聲音平穩而篤定。
“中東那邊有一批重要的客戶，他們對傑里科導彈系統表現出了很大的興趣，我們最好親自去一趟，當面演示一下系統的效能，這樣才能把合同敲定。”
託尼靠在辦公椅上，手中轉著一支筆。
“你確定需要我親自去？這類演示以前不都是你或者銷售部門的人去做的嗎？”
“這次不一樣，”奧巴代的語氣中帶著一種恰到好處的、如同在分享一個好訊息般的輕鬆。
“這批客戶是當地軍方的高層，他們對技術細節非常重視，如果你能親自出席，他們會覺得我們是在認真對待他們的需求。況且——”
他停了一下，“傑里科系統是你主導設計的，沒有人比你更清楚怎麼演示它的全部能力。”
託尼沉默了一會兒，然後他點了點頭。
“好，我安排一下時間，你負責對接那邊的接待事宜，提前把行程發給我。”
“沒問題。”奧巴代的聲音中帶著一種被滿足了預期的滿意。
“我這就去安排。”
結束通話電話後，託尼在辦公桌前又坐了片刻。
