第三日傍晚，周奎又笑著來請孟嬋玥去新開的醉仙樓吃酒，剛開口就被孟嬋玥抬手攔住了。她指尖叩了叩桌面，冷聲道：“周統領，我們來了三日，整日在酒樓裡待著，連江南斬妖司的大門都沒進，這若是傳出去，別人該說我們京都來的人只顧著享樂，耽誤了公務。今日就不出去吃了，你安排一下，今晚我們就住斬妖司。”
周奎臉上的笑一下子僵住了，手懸在半空中，半天沒接話，臉上露出一副為難的神色，連連擺手：“這……山副指揮使……萬萬不可啊！斬妖司的客房多年沒修繕，牆皮都掉了，條件粗陋得很，山副指揮使和各位弟兄都是京裡待慣了的，怕是住不慣，折煞下官了。”
“無妨。”孟嬋玥站起身，拎起放在桌邊的碎炎刀，玄色披風掃過門檻：“我們有公務在身，不是來遊山玩水的，住得簡陋點也沒什麼，周統領不必多言。”
話說到這個份上，周奎再也找不到推脫的理由，臉上的肉抽了抽，只能硬著頭皮應下：“下官遵命。”
江南斬妖司的客房果然比天字號房差了許多，牆皮掉了好幾塊，露出裡面泛黃的土坯，木床上的被褥洗得發白，硬邦邦的墊絮硌得人後背發疼，窗紙破了好幾個洞，夜風鑽進來，吹得桌上的油燈晃來晃去。於虎進門的時候愣了半天，撓著後腦勺說不出話，孟嬋玥卻像是早就料到了，把碎炎刀放在枕邊，和衣躺下就睡了。
等於虎等人的鼾聲此起彼伏響起來的時候，孟嬋玥的眼睛驟然睜開。她動作輕得像一片影子，推門出去，順著廊下的陰影繞到了周奎的議事廳窗外。窗縫漏出一點昏黃的燈光，裡面傳出來周奎低低的說話聲。
“那個山副指揮使看著年紀輕輕，性子倒是油鹽不進，非要住進來，這下麻煩了。”是周奎的聲音，帶著點咬牙切齒的味道。
旁邊的屬下連忙接話：“統領，那我們接下來怎麼辦？萬一她真的查起舊案卷宗，發現我們和江南水府合作的事，咱們都吃不了兜著走。”
“急什麼。”周奎冷笑一聲，指尖在桌上重重敲了敲：“這個山越我早有耳聞，靠著一副好相貌得到長公主的賞識，年紀輕輕就當上了副指揮使。這次來肯定是想來江南做出一番成績，回頭好升遷。你們幾個今晚就去知會底下的弟兄，這幾日巡街都給我打起十二分精神，半分差錯都不許出。再堅持個七八日，京裡那邊的奏摺遞上去，就說江南境內安寧無妖患，她找不到半分把柄，到時候自然待不下去，拍拍屁股就回京都了。覆波妖王那邊已經收了咱們三年的孝敬，答應這半個月絕對不鬧出動靜，等她一走，咱們該怎麼過日子還怎麼過。”
“是！屬下這就去安排！”
腳步聲從屋裡傳出來，往門口走。孟嬋玥身形往後一貼，整個人隱進廊下的立柱陰影裡，看著那兩個屬下匆匆走遠，眼底的寒氣一點點滲出來。
這三日在城裡轉的時候她就覺得不對勁，江南水脈密佈，往年入秋之後妖獸最是猖獗。她來之後卻連半分異動都沒有，原來所有的平靜都是偽裝出來的。周奎和覆波妖王早有勾結，就等著他們這群京都來的人耗幾日沒查到東西，灰溜溜地回京覆命。
只可惜，周奎不知道，她此行的目的！
第二日天剛亮，寒露還沾在演武場的石鎖上，孟嬋玥就召集了江南斬妖司所有的人在議事廳集合。一百多個穿著皂衣的差役懶懶散散站著，有人還在打哈欠，眼神里全是漫不經心。這麼多年來，來江南巡查的京官哪個不是被周奎用酒色喂得服服帖帖，待不了幾日就走，沒人真的能改變什麼。
孟嬋玥站在議事廳的臺階上，目光從所有人臉上掃過去，指尖按著腰間的碎炎刀，赤色的刀穗從指縫露出來，帶著一點灼人的溫度。她的目光掃過眾人，聲音清晰地落在每個人耳朵裡：“本官來了幾日，覺得江南斬妖司的司規有些鬆散。從今日起，我加三條司規。第一，所有斬妖司的人，每日在演武場修煉至少兩個時辰，刀法、術法都不得偷懶，我會親自點驗，不認真修煉的，直接記過。第二，所有人分好自己負責的街區水域，每日巡邏兩遍，每一遍都要留下印記，少一次的，扣當月半份俸祿。第三，演武場每日申時舉辦排位賽，所有人都要參加，排名最後三位的，直接扣掉整月俸祿。”
這三條司規剛說完，整個議事廳瞬間像炸了鍋一樣。
“什麼？每日修煉兩個時辰？憑什麼，我這幾年都沒摸過刀了！”
“還要每日巡邏兩遍？以前我們三日巡一次都嫌麻煩，這不要人命嗎？”
“排位賽扣俸祿？我一家老小就指著這點錢過日子，排最後豈不是要喝西北風？”
人群裡爆發出一陣不滿的鬨鬧，幾個平日裡跟周奎關係近的差役直接把手裡的刀往地上一插，梗著脖子站出來：“山副指揮使，江南斬妖司這麼多年都是這麼過來的，您剛來就加司規，怕是不合情理吧？”
於虎早就看這群人懶懶散散的樣子不順眼了，見狀直接“唰”地拔出腰間的斬妖刀，寒光從眾人頭頂掃過去，刀刃重重劈在旁邊的石獅子上，“咔嚓”一聲，半尺厚的石屑直接掉了下來。他聲如洪鐘，震得人耳朵發嗡：“山副指揮使的命令，誰敢不服？斬妖司的司規，輪不到你們在這裡置喙！”
鬨鬧聲一下子停了大半，一群人你看我我看你，都把目光投向站在一旁的周奎。
周奎的臉青一陣白一陣，他怎麼也沒想到山越查不到作亂的妖獸後，竟然拿整個江南斬妖司開刀。他攥緊了拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心，盯著孟嬋玥看了好半天，看見孟嬋玥眼底那點毫不退讓的冷意，知道今日要是敢說半個不字，這位副指揮使絕對能以“違抗京都斬妖司令”的名義直接摘了他的統領印。
