孟嬋玥撐著胳膊想坐起來，心脈處殘留的刺痛讓她的動作頓了頓。她想起了鷹妖們送來的那些傳信，把它們從袖袋裡全都掏出來。
“國師，這是山越此行的收穫。”她的聲音還有點虛，卻字字清晰，把那疊傳信穩穩遞了過去：“鷹妖們在蒼梧郡境內找到了足足十七處隱匿糧倉，存糧加起來，抵得上蒼梧郡三年的秋糧收成。郡守和當地豪族串通，把本該上繳的官糧全藏在這裡。所有的藏糧地點、看守人手，還有和他們勾連的蒼梧郡官員名單，都寫在這些傳信裡了，請國師過目。”
莊拓垂著眼，一張一張翻完那些傳信，指節在最後寫著蒼梧郡官員名字的那頁紙上輕輕敲了敲，眸底沒什麼情緒。他抬眼往車簾的方向看了一眼，說道：“夜冥，此事交給你去辦。”
話音落下，一隻瑩白纖細的手從車簾外伸進來。國師把整疊傳信都遞過去，聲音冰冷：“多帶些人手過去，連夜查封所有隱匿糧倉，敢反抗的，直接按謀逆處置。所有對不上賬的糧食，全部就地充公，明日一早就開倉給蒼梧郡的百姓發糧。那些私藏糧的豪族，一個都別放跑，本國師把他們這些年吞下去的田契、地契，全都給我吐出來。”
車簾外的人應了一聲，指尖收走傳信，黑影轉瞬就消失在黑暗裡。孟嬋玥靠在軟枕上，看著車窗外飛速後退的黑色樹影。
天突然下起了雨，密集的雨珠順著鎏金馬車的雕花頂棚往下淌，串成一道細密的水簾，把驛館外巡夜黑騎的鐵甲聲隔成模糊的悶響。馬車裡原本暖融融的暖意，在莊拓開口的瞬間，像是被一層無形的冰猛地罩住。
“山越，你今日太莽撞了。”
莊拓的視線牢牢釘在孟嬋玥蒼白得近乎透明的臉上，紫色錦袍下的手攥得指節微微泛白，壓在心底的怒火幾乎要衝破胸口。他方才帶著人趕到的時候，山越手裡握著碎炎刀，一副真元耗盡的模樣。整個人搖搖欲墜，彷彿下一秒就要栽倒在地上。那一刻他甚至能清晰地感覺到，自己後脊竄起的寒意。六個入聖境死士，每一個都能獨自斬殺山越，他卻單槍匹馬去面對。
“若不是我們及時趕過來驚走那些死士，你還能有命在！”
他的聲音比窗外的夜雨更沉，帶著連自己都沒察覺的後怕：“你就這麼不關心你自己的身體嗎？寒毒發作的滋味你不是沒嘗過，方才倒下去的時候，你有沒有想過，萬一沒人及時給你壓制毒性，你還能好好地躺在這裡？”
孟嬋玥靠在鬆軟的軟枕上，聽著他帶著怒意的質問，指尖輕輕摩挲過碎炎刀的刀柄。碎炎刀還留著方才斬殺死士時的灼熱溫度，刀身縫隙裡嵌著的死士黑血，已經被狐火燒得乾乾淨淨。
她看著莊拓眼底翻湧的怒火，看見他眼尾因為強壓情緒而泛起的一點薄紅，忽然就輕輕笑了。她這一笑，唇瓣上凍出來的蒼白都褪去了幾分，梨渦若隱若現，像寒雪底下忽然冒出來的一點春芽。
“還未謝過國師救命之恩。”
她的聲音帶著微啞，卻字字清晰，抬眼迎上莊拓的視線，眼底亮得像盛著碎星。
“我的身體我清楚，那點寒氣還傷不到根本。”
迎上孟嬋玥這坦坦蕩蕩的笑臉，莊拓堵在喉嚨口的滿腔怒火，瞬間像被扎破的氣囊，半點火氣都發不出來了。他喉結微動，到了嘴邊的重話全嚥了回去，最後只化作一聲幾不可聞的輕嘆。他伸手替她把滑落到肩邊的錦被往上攏了攏，指尖不小心觸到她露在外面的手腕，那片肌膚還泛著涼，他下意識就用掌心裹住，渡過去一縷溫和的聖元。
旁邊一直冷眼旁觀的蝕骨見此，臉色立馬沉下來。她忽然往前邁了半步，黑裙上繡的暗銀蛇紋隨著動作輕輕晃，綠瞳裡滿是毫不掩飾的懷疑。
“山副指揮使，我聽黑羽鷹妖回報，刺殺你的是六個入聖境死士。”
蝕骨的聲音帶著陰寒，視線死死鎖在孟嬋玥的臉上：“以你現在的修為，就算握著上品靈器，也絕不可能是任何一個死士的對手，不知他們被我們驚走之前，你是如何躲過他們的刺殺的？”
孟嬋玥抬眼掃了她一眼，心裡清楚蝕骨從一開始就沒信過她的身份，這條蛇妖就一直在盯著她的破綻。她指尖輕輕敲了敲身側的碎炎刀，刀鞘上的火焰紋路泛著淡淡的紅光，那是碎炎刀在呼應她的動作。她臉上的笑意半分沒減，語氣自然得沒有半分破綻：“應該是碎炎刀的功勞，這刀跟我磨合了一段時間，火勁一衝，他們的修為就被壓制了，我才能僥倖撿回一條命。”
“碎炎刀……”蝕骨低聲重複了這三個字，眼底的懷疑半分沒消，剛要開口再追問，就聽見莊拓冷不丁開了口。
“蝕骨，不得無禮。”莊拓的聲音裡帶著明顯的不悅，視線掃向蝕骨，語氣裡帶的壓迫感讓蝕骨瞬間僵在了原地，“山副指揮使都傷成這樣了，難道還會騙我們不成？你先退下。”
“主人！”
蝕骨幾乎是不敢置信地抬眼，綠瞳裡瞬間漫上委屈的紅意，她跟在莊拓身邊多年年，從來沒被這樣當眾呵斥過，明明她是在幫主人試探這個身份可疑的山越，可主人卻為了這麼一個來歷不明的人，當眾駁她的面子。
她胸口堵得發疼，怨毒的目光像淬了毒的針，狠狠紮了孟嬋玥一眼，那眼神里的威脅幾乎要溢位來。
你別得意，我遲早會把你的假面具撕下來。
下一秒，她的身形就化作一道黑色的蛇影，順著馬車的縫隙閃身消失，連車簾都沒動一下。
馬車裡瞬間靜了下來，只剩下窗外雨打在車頂上的噼啪聲，還有孟嬋玥微微平緩下來的呼吸聲。一直縮在角落，假裝自己不存在的老醫者，見狀連忙把放在腳邊的醫藥箱背起來，對著莊拓躬身行了個禮：“國師大人，山副指揮使體內寒毒已經穩住了，老夫明日再來給他把脈。”
