半路動手，塵土、天光、人間的地氣，全折損我的邪力。龍穴秘境裡頭陰氣相合，天地大勢向著我——在那兒動手，事半功倍。
他抬眼望向西山的方向，面具底下那雙眼睛裡翻湧著深不見底的貪慾。
放他們進山。引雷鐵棍、鎖邪陣法、百毒解藥——讓他們全部帶進秘境。籌備得越足，到頭來我奪走一切的時候，越有意思。就像打獵，把獵物養肥了再宰，肉才厚實。
他吩咐了一聲：傳令下去，沿途所有暗哨全撤，放行，不許驚擾。
屬下領了命，身形一矮，隱進荒草裡，轉眼就沒了影。
茶寮裡只剩下他一個人。風把破門的簾子吹得啪嗒啪嗒響，捲起滿地塵土。桌角趴著一隻不知死活的野貓，讓他的氣息一激，嗖地竄了出去，毛都炸起來了。
他慢慢站起來，黑袍下襬拖過滿是灰的地面，留下一道淺淺的痕跡，很快就被風沙填平了。順著山野的陰影，無聲無息地朝龍穴秘境方向行去。氣息全收，跟一縷煙似的，靜待獵物自己走進山裡。
城西宅院這邊，籌備進入了收尾階段。
白無寒把所有熬好的解藥、療傷藥散分門別類裝進防水木匣，外頭裹上耐磨粗布，拿麻繩扎得結結實實。他做這些事的時候手腳極快，跟繡花似的精細，每瓶藥之間用棉絮隔開，生怕磕碰了。裝完了還在匣子外面貼了張紙條，上頭寫著每種藥的名字和用法——白無寒這人就這樣，做事一絲不苟，連標籤都不肯馬虎。十一湊過去看了一眼，發現連一日幾次、飯後服用都寫清楚了，心想這哪是進秘境，分明是出遠門帶家庭醫生。
慕北黎把鍛造完工的引雷鐵棍裹上乾草，捆成一捆，乍一看跟趕路的柴火沒兩樣。他把柴火捆放到鼻子底下聞了聞，覺得還不夠像，又往上面蹭了點灶灰，這才滿意地點了點頭。雲陌塵把星砂、正陽石收進一隻灰撲撲的布囊，抹掉了所有星氣光澤，看著就是一袋子尋常砂石。他還特意往布囊裡塞了兩把幹泥，徹底遮住了原本就不明顯的氣息。
唐依把銀環貼身收好，壓在衣襟最深處，隔著衣裳摸了摸，確認穩妥。那銀環貼著心口的皮肉，涼絲絲的，像是有個小生命在裡頭安安靜靜地睡著。她低頭看了一眼胸口，心想——小傢伙，接下來的路不好走，你得撐住了。
一切就緒。只等第三日拂曉，破曉離京。
院子裡那棵海棠樹讓風一吹，花瓣簌簌往下落。一半落在留守之人的肩頭上，一半捲進了遠行人的風塵裡。安安站在廊下，伸手接了一片花瓣，捏在指尖看了半天，然後輕輕放進了衣兜裡。她沒說什麼，但所有人都知道——這片花瓣，她要留到他們回來的那天。
紅塵安穩留在身後，生死前路奔赴深山。正邪最終那一局，已經一步一步逼近龍穴秘境了。
第三日拂曉，天還蒙著一層青灰色，像有人往蒼穹上潑了碗稀米湯，透出不明不暗的混沌光。
京城城門剛開第一道縫隙，絞盤嘎吱嘎吱轉著，守城的兵卒還打著呵欠，眼皮都沒完全撐開。有個兵卒靠在城牆上揉眼睛，手裡攥著半塊沒啃完的炊餅，嘴裡嘟囔著今兒起得比雞還早。
城西宅院的大門在這時候緩緩推開了。
九個人魚貫而出，全員換了模樣。錦緞衣裳脫了，暗衛的制式服也脫了，清一色粗布行旅長衫，袖口褲腿扎得利索，腳上踩著耐磨的草鞋。行李捆紮得樸素，麻繩十字交叉勒緊了，往馬車上一摞，看著跟進城收藥材的行商沒什麼兩樣。誰也不會多看一眼，更不會往鬥法、從軍那方面去想。
昨兒夜裡備好的那些家當，件件都做了偽裝。引雷鐵棍裹滿了乾柴枝條，麻繩繞了好幾圈，捆在馬車車尾，混在一堆柴火裡，神仙來了也認不出。白無寒裝藥的防水木匣，外頭套了個粗糧布袋，跟糧袋子摞在一塊兒，聞著還有股子穀糠味兒。星砂、正陽石裝進一隻普通的竹簍，上頭壓著剛從早市買的野菜，葉子上還帶著露水，水靈靈的。
那枚承載幼龍的銀環，始終貼在唐依心口。隔著衣料貼著皮肉，微微發涼，像一小塊捂不熱的玉。她不時抬手按一按胸口，確認還在，那份微涼的觸感從指頭尖傳上來，讓人心裡頭踏實。
院門口，安安和蘇強早就等著了。
安安披了件夾襖，頭髮拿一根木簪子隨便挽了挽，眼眶底下掛著淡淡的青色——昨夜也沒睡好。蘇強倒是精神頭十足，大概是他天生就醒得早。兩個人站在臺階下，臉上的表情說不上是緊張還是不捨，就那麼定定地看著隊伍收拾停當。
連日相處積攢下來的那些情緒，全壓在心底。安安不是個愛說煽情話的人，她走上前，把藍底碎花的布包袱遞給唐依。
裡頭是耐放的麥餅，還有醃蘿蔔。她說，聲音儘量平平淡淡的，路上生火不方便的時候，拿出來墊墊肚子。麥餅裡摻了芝麻和鹽，嚼著有點味兒，不至於太寡淡。別盡吃乾糧，有熱水的時候泡一泡再吃，免得胃不舒服。
唐依接過包袱，掂了掂，沉甸甸的。她知道安安昨晚肯定沒少忙活——揉麵、擀餅、醃製蘿蔔，一樣一樣地弄，怕是忙到大半夜。
你手藝越來越好了。唐依捏了一塊邊角嚐了嚐，芝麻香味在嘴裡散開來。
安安笑了笑，又轉向慕北黎和雲陌塵，一人塞了一小包東西：鋪面、宅院的事，我盯緊。每天晚上按約定的訊號，在後院點一盞孤燈報平安。你們在外頭放寬心，家裡頭亂不了。
蘇強那邊更實在。他遞過來一份折得方方正正的街市輿圖，邊角都拿漿糊封過了，不容易散開。上面用紅墨標註了好些記號，一看就是花了不少功夫。
。異有沒上面市，出不門閉宮東，帖妥事萬裡家。隊商行放查盤故無會不，了呼招過打前提我役差門城。辰時的班換是字數邊旁，線路檢巡是線藍，卡關是方地的點紅，真認了滿寫上臉方張一他。了頭上在標全我，辰時的班換檢巡、卡關道郊城
。呢算著接來回們你著等還，賬的裡子鋪。來回安安平平我給都，人的去們你：的悶悶音聲，句一了補又，頓了頓他
。了賬爛遠永就賬，來不回是要人可，的完不算是賬——音之外弦了出聽都卻人的場在，實樸著聽話這
。重不輕不道力，個一手一，頭肩的人個兩拍了拍手木子李
。餐大吃個兩們你請候時到，意生啟重實實踏踏，來回頭裡山從們我等，說他。了們你給付託，底家點這的世俗
