李守鑅粗糙的手指點在木案上的軍圖上，重重劃出一個圈：
“以潁州城為軸心，巡護方圓二十里內的所有鄉鎮！日夜輪換！”
“建虜聚成大隊，咱們就不硬碰，只管拖住！
他們要是敢拆成幾百人的小股下鄉打草谷，就給老子狠狠撲上去宰了他們！”
“得令！”
三隊騎兵應聲而動，城門轟然洞開，鐵騎踏碎門洞積水，首撲鄉野。
淮水南岸，壽州。
此地北枕淮河，東北倚靠八公山，地勢險要，自古便是兵家必爭之地。
壽州西郊的大營內，廣昌伯劉良佐披著風披，單腳踩在木凳上，大口喝著滾燙的羊湯。
人送外號“花馬劉”的他，一抬眼便透著股精明算計。
這兩三年在江淮夾縫求存，上有崇禎皇帝殺雞儆猴的屠刀懸著，後面營裡又派了督政官。
劉良佐收斂了許多，再不敢像前幾年那般肆意禍害鄉里。
好在朝廷官倉如今豐裕，各營軍餉月月按時撥付，連老營精銳的皮甲都換了一茬新的。
帳簾被粗暴掀開，參將曹虎提著一封蓋著鮮紅大印的公文快步搶進：
“大帥！馬總督的鈞令到了！”
劉良佐扔下粗瓷大碗，拿油膩的袖口抹了把嘴，一把拽過文書。
細細看完，他搓著滿是絡腮鬍的下巴，小眼睛眯成了一條縫。
“大帥，朝廷怎麼說？”曹虎湊上前壓低聲音。
“多爾袞手底下的崽子們沒飯吃，跑淮北打草谷來了。”
劉良佐一拍桌案：
“皇上有旨，各路兵馬不許在城裡裝孫子。
馬總督命咱們作機動兵力，前出潁州東南截殺清軍遊騎。”
曹虎面露難色：
“大帥，咱們手頭這一萬多步卒守城綽綽有餘。
兩千老營家丁和三千遊騎是咱們的命根子。
跑平原上跟八旗硬拼野戰，怕是要把底褲都虧進去……”
“放屁！”
劉良佐抬起一腳踹在參將腿彎上，罵咧咧出聲：
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