“穴道穿透了羊祜道，打進城西南中段馬道正下方！
弟兄們在城根底下掏空了三間大屋子模樣的空穴，底下墊了油布，兩側全用硬松木排樁打牢靠了！”
李過一把攥住腰間舊刀的刀柄：“藥填了多少？”
“三口大壽材的精煉黑火藥，西千八百斤！”
老工頭嚥下帶血沫的唾沫，露出焦黃的槽牙。
“外頭用裝滿黏土的麻袋碼了七層，夯得嚴嚴實實！
慢藥捻子接了西道，全浸了桐油，封在竹筒子裡一路順回暗壕！”
李過轉頭看向堵胤錫。
“督師，藥室己封，土袋頂實。隨時能點火！”
堵胤錫站在高坡上，抬眼望向襄陽城西南那片高聳巍峨的青磚城堞。
那裡的城牆最是厚重，底寬三丈有餘，頂寬兩丈有餘，本是金城湯池。
但越是堅厚的重壁，一旦地基被抽空炸散，塌下來的分量便越能壓出一條死路。
“傳令各部。”
堵胤錫聲音極輕，卻擲地有聲。
“按原定方略，鳴鉦收兵。”
“得令！”
李過揮手，傳令官飛奔而出。
片刻後，南城外漫山遍野的偏廂車後方，響起三聲金鑼。
這是北伐營全軍鳴金退避的訊號。
護城河畔揮汗如雨的數千工兵輔兵，齊刷刷扔下鐵鍁木筐，扯起空車，掉頭往後跑。
推著偏廂車計程車卒步調劃一，盾車後撤，結陣徐退。
沒有半點拖泥帶水。
轉眼間，前沿人馬退出護城河沿岸三十丈開外。
前沿陣地，頓時空蕩。
南門譙樓之上。
湖廣巡撫佟養和披著玄狐大氅，按刀巡視防線。
聽得城外突然鳴金收兵，他眉心一跳，快步走到殘破的垛口前舉目望去。
壕溝邊原本不顧受傷也要往前推的明軍，眨眼間撤得乾乾淨淨。
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