暮春。
南嶺群山層巒疊嶂，漫山遍野的杜鵑開得如火如荼。
山道蜿蜒曲折，草木長得極為繁茂，參天古木遮天蔽日，陽光只能透過枝葉縫隙，灑下星星點點的光斑。
蘇瑾與小鹿離開青溪鎮之後，一路向南，己經走了半月有餘。
沒有急務在身，走走停停。
路過山村，便幫村民調解凡人與山林靈族的土地紛爭；途經墟市，便看著新舊兩套規矩一點點落地。見過善意和解，也見過固執的仇恨。
大劫落幕，沒有毀天滅地的災難，可人間一地雞毛，處處都是細碎拉扯。
小鹿揹著鼓鼓的行囊，手裡捏著一根剛摘的杜鵑花枝，一邊走一邊晃。
“再往南走三百餘里，就是落霞古墟。”小鹿翻看手中一張泛黃的古地圖，“傳聞那是舊時代覆滅之前留下的城邑廢墟，大災的時候，這邊反倒沒怎麼受蝕靈暴亂波及，當地人都很少靠近那片地方。”
蘇瑾腳步微微一頓。
神魂深處，那一縷己經歸於平和的舊時代本源，輕輕震顫了一下。
淡淡的、若有若無的低語，隔著重重山林，從遙遠的廢墟方向飄過來。
不是天道殘靈那種撕心裂肺的劇痛。
是低沉的、如同金石敲擊的迴響，斷斷續續，似在訴說一段被掩埋的往事。
“我感知到了。”蘇瑾眉頭微蹙，“有舊時代的力量在浮動，不是沈硯殘留，也不是縫合後的天道碎片。是另外的東西。”
小鹿臉上的嬉鬧神色瞬間收斂，把花枝隨手丟到路邊，手悄悄按在腰間的藥囊。
“難道舊時代，還有沒消散的遺存？九重鎖脈不是己經把所有舊代執念都渡入輪迴了嗎？”
“鎖脈淵處理的，是被天道撕裂裹挾的亡魂執念。”蘇瑾抬眼望向南方層疊的群山，“可舊時代曾經繁華萬千，無數城郭、秘地、器物散落在世間各處。有些東西，從來沒有被關進鎖脈淵。”
當初修補天道，縫合的是世界本源的傷口。
卻無法把散落在大地各個角落，跨越萬古的舊時代遺蹟，一併抹除。
兩人加快腳步。
越靠近落霞古墟，周遭的氣氛越是異樣。
山林裡鳥獸的叫聲漸漸稀少。
路邊的野花一半開得絢爛，另一半卻莫名枯萎發黑，一塊土地之上，同時並存蓬勃生機與死寂荒蕪。
靈脈在這裡擰成一團亂麻，兩股互不相容的力量在此地糾纏拉扯。
行至黃昏。
前方林木豁然分開。
一座龐大殘破的古城廢墟，赫然鋪展在山谷盆地之間。
。文圖代時舊的傳失經己著刻面上，裡土泥在倒柱石花雕的大巨。蔓藤苔青滿佈，頹傾半大宇樓構石的大高，里數延綿垣殘壁斷
。語絮聲低在人數無彿彷，嘯呼的嗚嗚出發，門城破殘過穿風晚
。村霞落，落村的小小座一著落坐，圍外墟廢
。步半墟廢踏許不，訓祖傳相代代，裡這在守代世民村，墟古著挨子村
。口村到來先人二，黑將天
。忡忡心憂是滿間神，談閒坐圍正民村個幾，下樹榕老口村
。鎖頭眉，菸旱著嗒吧夫農老的紋皺臉滿個一
”。音聲的鐘敲見聽能總裡夜，了大越來越靜面里墟，日幾這“
”。霧的青淡層一起浮空上城墟見看就，地里二有還墟廢離，柴砍山上子小家我晚前。嘛是不可“
”！見不死人見不活在現到，去進闖奇好生後輕年個兩村鄰次上！西東的能不著藏里墟，話的來下傳宗祖老！近靠要不萬千“
