王保國站在門口，側著耳朵聽了一會兒。
外面很安靜。遠處有黃包車的鈴鐺聲，還有弄堂口賣餛飩的攤子在收攤，鐵鍋碰鐵勺的聲響。
他關上門，插上門閂，然後快步走回屋裡。他站在桌前，看著滿桌的殘羹剩菜，深吸了一口氣，又吐出來。
“肯定是有緊急任務，我要趕快過去。”
他低聲說了一句，聲音很輕，但很沉。
王保國迅速收拾了一下桌上的碗筷，把剩菜倒進一個搪瓷盆裡，碗碟摞在灶臺邊，沒有洗。他走進裡屋，拉開衣櫃，從最底層翻出一件深灰色的舊棉袍，換下了身上那件沾了酒氣的藍布褂子。他又從床底摸出一頂黑色的舊氈帽，扣在腦袋上，帽簷壓得低低的。
他走到後窗，推開窗扇，往外看了一眼。
後巷黑漆漆的，沒有人。只有遠處一盞路燈把昏黃的光投在地上，照出幾塊歪歪斜斜的石板。
王保國翻過後窗，踩著牆根的一堆碎磚，輕輕跳了下去。落地的時候膝蓋彎了一下，沒有發出聲響。他貼著牆根，沿著後巷快步往前走，腳步又輕又急，像一隻鑽進了黑夜的貓。
走了十幾步，他拐進一條更窄的夾弄。夾弄裡堆著幾個破竹筐和一摞舊瓦片，他繞過那些雜物，從一個牆缺口鑽了出去，到了另一條巷子。
他沒有回頭。
夜色很濃。靜安區邊緣這片老弄堂裡，路燈稀稀拉拉的，隔老遠才有一盞，光暈也模糊得很。王保國的身影在黑暗中移動，一會兒被牆角的陰影吞沒，一會兒又從另一盞燈下掠過。他的腳步不快不慢，保持著一種勻速的節奏，像一個趕夜路的普通人。
可他的心裡，那面鼓還在敲。
“到底出什麼事了？緊急聯絡……是有什麼任務？還是……”
王保國咬了咬牙，把步子又加快了一些，拐進了更深的夜色裡。
二十分鐘後。
一條不起眼的小弄堂深處，王保國停在一扇斑駁的木門前。他摘下氈帽，擦了擦額頭的汗，又迅速戴回去。他前後左右看了一遍，弄堂裡空蕩蕩的，只有遠處傳來幾聲野貓的叫喚。
確認安全之後，他抬起手，在門上敲了三下，頓一下，又敲兩下。
“三叔，你在家嗎？三叔！”
他的聲音壓得很低，貼著門縫送進去。
屋內安靜了一瞬。然後，一個男人嘶啞的聲音響了起來，帶著一股不耐煩的腔調。
“臭小子，大半夜的吵吵什麼呢？”
暗號對上了。
嘎吱一聲，木門從裡面拉開一條縫。門縫裡露出一張瘦削的臉，顴骨很高，眼窩深陷，鼻樑上架著一副斷了一條腿、用麻線綁著的圓框眼鏡。頭髮花白，稀稀拉拉地貼在頭皮上，下巴上留著一撮灰白的山羊鬍。五十多歲，穿著一件洗得發黃的舊棉襖，袖口磨得發了亮。那模樣，活脫脫一個落魄的教書先生。
此人正是王保國師傅，馬宏偉。
他眯著眼看了王保國一眼，又側過頭，往王保國身後的弄堂裡掃了一遍。左邊沒人，右邊也沒人。遠處那盞路燈底下，只有一隻野貓蹲在牆頭上舔爪子。
安全。
馬宏偉伸出手，一把抓住王保國的胳膊，往裡一拽。
”！來進“
