雨是後半夜停的。
漢口路工部局大樓的門廊下積著水，門房拿拖把推了兩遍，水還是順著臺階流到了人行道上。
總辦處二樓的走廊比外頭暖和，蒸汽管子在牆角嗡嗡的響，散熱片上還搭著幾條抹布。
副總辦卡爾森到辦公室的時候，桌上的咖啡已經涼透了。
他把溼外套掛在衣帽架上，坐下來，翻開今天第一份卷宗。
信封是教會統一印的，右下角壓著徽記，信紙上的墨跡有好幾處壓的很重，筆畫粗細不勻。
申訴函不長。
卡爾森看了兩遍才放下。
教堂被砸了，門板都給拽了下來，聖餐檯也翻了，滿地都是碎玻璃。
米勒牧師的手背被槍托砸裂，縫了四針，紗布到現在沒拆。
十幾個華人教眾被塞進卡車，在七十六號關了一整夜，放出來的時候有兩個是被人架著走的。車上還拉走了教堂的登記簿、地契和各種清冊。
信的最後附著一句話，是凱瑟琳姆姆寫的。
“我們不是請求工部局替我們討回什麼。我們只是想知道，在租界治下，一座美國教會的產業，是不是可以被一群人半夜砸開，然後一聲不響的搬空。”
卡爾森把信紙按在桌面上，手指壓著最後那一行字。
他端起咖啡喝了一口，涼的，苦的嚇人。
十點整，總辦處小會議室。
長條桌坐了六個人，卡爾森坐在靠窗那頭，左手邊是工務處的威爾遜，右手邊是警務處的督察長麥克唐納，桌子對面坐著三位董事。
麥克唐納先開的口。
他先把申訴函往桌子中間一推，手指敲了敲“七十六號”那三個字。
“昨天下午，捕房的巡捕趕到的時候，人已經被押上了卡車。”他的聲音不高，但每個字都說的很重，“帶隊的是李士群的人，理由是‘通匪嫌疑’。”
他抬起頭。
“通匪，一個六十二歲的美國牧師，通匪。”
桌上有兩個人沒吭聲，靠門那位董事低頭翻自己的記事本，翻的很慢。
“我認為我們應該立案。”麥克唐納說，“派捕房去現場勘驗，出一份公告，向日本總領事館遞交正式抗議。曹家渡那一片雖然靠近越界築路區，但教產的產權登記在租界檔案裡，我們有管轄權。”
“有管轄權。”威爾遜重複了一遍這個詞，笑了笑，“然後呢？”
“然後我們發公告，日本人照會，我們回覆，他們再照會。”威爾遜把鉛筆擱下，“來來回回兩個月，最後得到一個‘深表遺憾’。而這兩個月裡，蘇州河以北的煤進不來，閘北電廠的線被掐掉一半，公共租界西區的自來水一天停六個小時。”
會議室安靜了一下。
窗外有電車開過去，鐵軌響了一聲。
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