6.25號，檳城以北，蘭卡威群島南端。
天亮過沒多久，太陽剛從東邊山頭後面冒出來，把海面上那一層霧照成淺金色。
島上沒有碼頭，沒有路，沒有電。島很小，從南走到北大概二十來分鐘。島上唯一的水源是山腳下一條小溪，旱季的時候水淺得只沒腳踝。
阿武當初發現這個島，是跟著一條漁船避風的時候誤打誤撞進來的。那會他才十來歲，還沒去檳城討生活。當初船靠岸的時候，他們在這邊住了一晚，當初他到那條溪，又看到了距離小溪百米外的那片向陽的平地，心裡想這地方要是開一塊，能種不少東西。
後來他帶著阿狐來了。
阿武蹲在菜地邊上，手裡拿著一把短鋤頭，正在鬆土。菜地不大，攏共就三壟，種了空心菜，小白菜和幾顆辣椒。葉子上面還掛著露水，在晨光裡亮晶晶的。
阿狐坐在木屋門口的竹椅上，左手搭在膝蓋上，右手端著一個搪瓷缸子。他的胳膊垂著，看起來跟右邊沒什麼兩樣，但仔細看會發現他左手的手指是微微蜷著的，像是想握拳又握不緊。
“狐哥，今天中午吃什麼？”阿武頭也沒回地問了一句。
“雞圈裡還有三個蛋，摘一把空心菜，煮個湯。你要是閒得慌，去海邊看看潮水退了沒，退了就摸幾個蛤蜊回來。”
“行。”
阿武放下鋤頭，站起來伸了個懶腰。他肩膀上的舊傷在陰雨天還會疼，但今天天氣好，身上哪都不酸。他沿著小路往海邊走，提著個小籠子，嘴裡哼著不知名的小調。其實他也很喜歡現在的生活，沒有打打殺殺，每天餵雞養菜，這幾個月他都胖了好多。
阿武走到海邊的時候，潮水己經退了大半。沙灘上溼漉漉的，留下一道一道的水痕。他蹲下來，用手在沙子裡摸了幾下，摸出兩個巴掌大的蛤蜊，甩了甩沙，扔進隨身帶的簍子裡。
他剛準備換個位置繼續摸，忽然停住了。
遠處的海面上，有什麼東西正在靠近。隔著紅樹林的縫隙看不太清楚，但那東西的速度很快，在海面上劃出一道白色的水痕。
阿武站起來，眯著眼看了幾秒。然後他轉身快步往回跑。
他跑到木屋門口的時候，阿狐正靠在椅子上打盹，聽到腳步聲睜開眼，“怎麼了？”
“有船，是快艇，從南邊來的，正往我們這邊開。我們都在這邊幾個月了，一艘船都不會往這邊靠的，今天怎麼突然有一艘快艇。”
阿狐坐首了身體，把搪瓷缸子放在腳邊，“幾個人？”
“隔得太遠，看不清，但那速度，肯定不是路過，是首首朝著這個島來的。”
阿狐站起來，走到木屋側面那棵大樹底下，從樹根旁邊的草堆裡摸出一把短管獵槍。槍被他用油布裹了好幾層，拆開之後還是鋥亮。他又從草堆底下摸出幾發子彈，一顆一顆塞進槍膛。
“狐哥，你不是說不再碰這玩意了嗎？”阿武看著他。
阿狐把獵槍端在手裡，聲音沒什麼起伏，“我是不想碰，但萬一對方不是來聊天的呢？”
他們的木屋是建在半坡上的，抬頭就能看見遠處的海面，他們兩人站在木屋門口，看著那艘快艇越來越近，正在往岸邊靠。發動機的聲音在海面上傳得很遠，驚起幾隻海鳥，撲稜稜飛走了。
“先藏起來。”阿狐壓低聲音說了一句。
兩人往木屋後爬了一段距離，躲在一棵大樹後。阿狐拿出望遠鏡，調整了一下焦距，靜靜看著海面。
快艇在岸邊淺灘處熄了火。
快艇上下來了一個人，站在齊膝深的水裡，往島上看了一圈。那人穿著深色的短袖，身材精瘦，動作利落。他看了一圈之後朝快艇上招了一下手，船上的人陸續下來。
阿武數了一下，大人七個，孩子十一個。
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