那時候她們確實還小，在喬家一塊兒長大。
喬雪梅從小就嘴甜，會哄人，在長輩面前裝得乖巧懂事。
可背地裡，故意搶喬晚棠的東西，在喬老婆子面前告喬晚棠的狀。
把喬晚棠好不容易攢下的幾個銅板偷走，還說是喬晚棠自己弄丟的。
有一回，喬晚棠在河邊洗衣裳，喬雪梅跑來說幫她洗。
結果她把喬晚棠那件唯一像樣的衣裳搓破了，反過來說喬晚棠自己洗壞的。
喬晚棠被喬老婆子打了一頓，餓了兩天。
那兩天裡，喬雪梅端著飯碗從她面前走過，嘴裡嚼著肉，笑得可甜了。
後來大了，喬雪梅換了親，嫁了謝遠舶。
她以為自己攀上了高枝，可謝遠舶不爭氣。
再後來，她勾結逸王，陷害侯府，買通喬望年阻撓賑災放糧，最後連喬望年最後一口氣都不放過。
一樁樁，一件件，喬晚棠都記著。
“喬雪梅，”她開口，聲音淡淡的，“你說咱們從小一塊兒長大，你說咱們是親堂姐妹。”
“那我問你，你害望年的時候，想過他是你堂弟嗎？你栽贓我的時候，想過我是你堂姐嗎？”
“你把我爹和阿奶當棋子用的時候，想過他們是你的長輩嗎？”
喬雪梅的哭聲頓住了。
“你沒有。”喬晚棠說，“你從來沒有把我們當過親人。在你眼裡，我們所有人都是你的棋子，用得著就用，用不著就扔。”
“你今日跟我打親情牌，不是因為你真的念著那份情，是因為你走投無路了。”
喬雪梅張了張嘴，想要辯解。
喬晚棠抬手止住她：“你別急著辯。你打的什麼主意，自己心裡清楚，你在這裡一年了，天天干活，天天想著怎麼逃出去。你以為我不知道？”
“你和謝遠舶試了多少回？挖地道，爬山坡，往林子深處跑。可你們跑不出去。”
“知道為什麼嗎？”
喬雪梅錯愕的看著她。
“因為這個地方，是我說了算。”喬晚棠蹲下身，平視著她的眼睛，“你想出去，只有一條路——”
“只能是我放你走。可你覺得，我會放你走嗎？”
喬雪梅的臉色，一點點灰下去。
她跪在地上，嘴唇哆嗦著，眼淚還掛在臉上。
可那副可憐巴巴的模樣，已經撐不住了。
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