德國吞併了奧地利和捷克斯洛伐克，又在九天前閃擊了波蘭。三天前，英國和法國正式對德宣戰。布朗的祖國美國雖然還在觀望，但哈靈頓的祖國英國，已經和穆勒的祖國德國處於戰爭狀態。
一個英國人和一個德國人坐在同一間屋子裡喝威士忌？
這種事在1938年還能想象，在1939年9月，已經不可能了。
布朗自然察覺到了這一點。他看了一眼埋頭打字的穆勒，沒有再說什麼，轉過頭去繼續望著窗外的街道。
透過落地玻璃窗，可以看到武昌城裡的街道正在慢慢恢復生機。那種萬人空巷的狂歡場面已經過去了，取而代之的是一種沉穩而有序的忙碌。
穿著軍裝計程車兵們在街上來回穿梭，有的在清理廢墟，有的在搬運物資，有的在張忙著幫老百姓先修葺房屋。
不少店鋪已經重新開門營業，門口排起了買東西的長隊。幾個孩子在巷口踢毽子，笑聲清脆，隔著玻璃都能聽見。遠處的蛇山上，一面青天白日旗在迎風飄揚，在上午的陽光中格外醒目。
“說實話，我沒想到武昌這麼快就能恢復秩序。”哈靈頓望著窗外，語氣裡帶著一絲由衷的讚歎，“英國人佔領一個地方之後，通常要亂上好幾天才能穩住局面。日本人更不用說，他們每攻下一座城，至少要屠殺一個星期來‘震懾’當地人。可你看這裡，仗才打完兩天，街上已經開始正常過日子了。這個顧將軍，治軍有一套。”
布朗點了點頭，正要接話，樓梯上傳來一陣腳步聲。一個穿著深藍色套裝、一頭栗色捲髮的年輕女人端著搪瓷杯走了下來。
伊琳娜·沃羅諾娃，蘇聯《訊息報》駐華記者，她在樓梯口站定，目光掃過客廳裡的幾個人，在掠過布朗和哈靈頓時沒有任何停頓，掠過大漢斯·穆勒時，停留了大約半秒鐘，然後面無表情地移開了，徑直走向廚房的方向。
布朗注意到了這個細節，嘴角微微動了一下，但沒有說什麼。蘇德之間在八月剛簽了互不侵犯條約，表面上握手言和，但那不過是暫時的交易罷了。
伊琳娜作為一個蘇聯人，不可能對一個德國記者表現出任何親近之意；穆勒顯然也明白這一點，所以兩人從昨天見面到現在，連一句招呼都沒有打過，甚至連眼神交匯都刻意避開。
伊琳娜從廚房裡給自己倒了杯熱水，端著杯子走回客廳，在離穆勒最遠的一張椅子上坐了下來。
她從口袋裡掏出一包香菸，抽出一根點上，深深地吸了一口，然後緩緩吐出煙霧，目光望向窗外，一言不發。
布朗看了她一眼，試探性地開口：“沃羅諾娃小姐，昨晚睡得怎麼樣？”
伊琳娜轉過頭來，淡淡地回答：“還行，就是蚊子太多了。你們美國人發明的蚊帳確實好用，但你們的咖啡實在難喝。”
布朗被她這句話逗笑了：“至少我們在咖啡這件事上達成了一致。”
伊琳娜挑了挑眉，沒有接話，繼續抽她的煙。
哈靈頓放下筆記本，伸了個懶腰，靠在沙發靠背上：“說起來，我們已經到這裡第二天了，顧將軍還是沒有接見我們的意思。你們覺得，他會允許我們採訪他嗎？”
布朗搖了搖頭：“這個問題我沒法回答你。武昌城裡的戰鬥才剛剛結束，這種情況下能讓我們這些外國記者進城，已經算是相當開放的做法了。如果顧將軍願意召開記者會，那我們都有機會；如果他不願意，恐怕我們誰也見不到他。”
哈靈頓轉頭看了一眼伊琳娜：“沃羅諾娃小姐，你們《訊息報》背後可是莫斯科。重慶那邊，貴國大使館、軍事顧問、貸款軍火一樣不缺，比起我們這些只能靠軍委會通行證混進武昌的西洋人，你們總該有點能遞到顧將軍耳朵裡的門路吧？”
伊琳娜彈了彈菸灰，連眼皮都沒抬，語氣平淡地接了一句：“雖然《訊息報》在莫斯科的影響力不小，但在這裡，影響力一文不值。顧將軍不是外交官，他是一個在前線打仗的軍人。軍人只看戰場上的勝負，可不愛看報紙上的文章。”
“話是這麼說沒錯，”布朗嘆了口氣，“但要是能拿到顧將軍的第一手專訪，那可就是今年遠東地區最大的新聞了。芝加哥的總部肯定會把我的稿子放在頭版頭條。”
說完，他的目光有意無意地瞟向伊琳娜，語氣裡帶上了一絲試探的意味：“我的意思是，你要是能透過你們大使館的關係，跟1044軍那邊遞個話，說不定能單獨約到顧將軍的時間。到時候你帶上我，我也不跟你搶獨家，咱倆一人一篇，角度錯開，誰也不吃虧。你覺得怎麼樣？”
伊琳娜看了他一眼，嘴角露出一絲若有若無的笑意：“布朗先生，你是在暗示我，我應該利用《訊息報》和國民政府的關係，去幫你走個後門嗎？”
布朗被她一語道破了心思，卻絲毫沒有尷尬的表情，反而大大方方地攤了攤手：“沃羅諾娃小姐，我們都是同行，彼此心照不宣。你要是真有門路，帶上我一個，我不會讓你吃虧的。”
伊琳娜掐滅了菸頭，正要說話，一直埋頭打字的漢斯·穆勒忽然停下了手中的動作，抬起頭來，用一口帶著德語口音的英語插話道：“兩位，恕我直言，與其在這裡討論誰的門路更硬，不如直接去求見顧將軍本人。這棟樓裡住著不少中國國內各大報社的記者，再加上我們這些外國記者，少說也有二十多人。這麼多人聚在這裡，顧將軍不可能完全無視。如果他願意給我們所有人一個面子，召開一場記者招待會，那大家都有收穫。”
客廳裡的空氣微微凝滯了一下。
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