夏念念沒接話，回廚房拿碗筷。
碗不夠，曹嬸子又去隔壁借了幾個，領導們圍到灶臺邊。
有人坐小板凳，有人站著。
老首長坐在正中間，手裡端著奶茶。
老韓站在一邊，想坐又不敢坐，心裡虛得很，最後被崔政委拉了一把，才在角落坐下。
崔政委把籃子放下，喘著氣：“老首長，食材拿來了。白菜、蘿蔔、土豆、粉條，還有一塊臘肉，一把菠菜。”
老首長看了看：“行，夠了。念念同志，你看這些夠不夠？”
夏念念點頭：“夠。我這邊還有青菜。火鍋底料是現成的，加湯就能吃。”
她說著，把湯底又調了調，嚐了一口，加了一點鹽。
曹嬸子把菜切好，裝了幾盤。
盤子不夠，就用盆。
領導們看著，有人問：“念念同志，這火鍋底料怎麼做的？聞著和川省那邊差不多。”
夏念念一邊下菜一邊說：“辣椒、花椒、姜、蒜，先用油炒，再加豆瓣，慢慢熬。湯用骨頭湯。今天時間緊，底料是之前熬好的。”
老首長接話：“我說呢，味道厚。不是隨便拿辣椒水煮的。”
有人笑了一聲，又趕緊收住。
老首長拿起筷子，先夾了一筷子蝦。
蝦在紅湯裡涮了幾分鐘，顏色漸漸變紅。他吃下去，點頭。
“嫩。湯也正。”
其他領導這才動筷子。
一開始還拘謹，夾菜小口，吃了幾口，筷子就快了。
有人被辣得吸氣，又去喝奶茶。
曹嬸子又去倒了兩壺，他們把菠菜、白菜下進鍋裡。
鍋邊一圈人都盯著鍋裡，活像一群嗷嗷待哺的嬰兒，夏念念看到這畫面就想笑，和剛才嚴肅的氛圍截然不同，這反差也太大了，果然沒有人能抵抗美食的誘惑。
老韓坐在角落，手裡拿著筷子，遲遲沒動。老首長看了他一眼：“怎麼，不吃？”
老韓忙站起來：“吃，吃。”
老首長說：“吃就爽利點，這扭扭捏捏的跟個娘們一樣，火鍋是吃的，不是看的，你盯著能看出花來。”
老韓動了動筷子，夾了一片土豆，土豆進了嘴，他停了一下，又夾了一片。
臉上還是紅，可筷子沒停這味道確實好啊，怪不得老首長被嗆成這樣還心心念念，現在倒好，自己成小丑了，他彆扭的不行，這一鬧肯定要被顧北一這小媳婦記恨上了，老首長，你害得我好苦。
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