林白芷將陳明傑神色變化盡收眼底。她此番登門，一來是託他給太后送養顏丹，在太后那裡博得好感，二來便是藉機試探這位太后底牌的真實心性與格局，恰好藉著此事觀其氣度。
見陳明傑面色漸沉，她眸色微動，自袖中取出一紙摺疊整齊的草圖，纖纖細指輕推，將圖紙送至他面前。
她心中暗想，倘若這位工部尚書對此民生利器毫無興致，那她今日便就此告辭，再不深交。
陳明傑壓下心中鬱結，垂眸看向桌面草圖，只一眼，眸光驟然炸裂，身軀微微前傾，目光牢牢釘在圖紙之上，久久無法移開。
良久，他聲音帶著難以掩飾的顫抖，俯身追問：“敢問姑娘，此為何物？”
“改良耕犁圖紙。”林白芷語聲平靜無波，“此耕犁可大幅縮減農耕勞力，尋常農夫一日可耕田十畝。”
“十、十畝？！”陳明傑徹底失態，語氣滿是震愕，幾乎不敢相信自己的耳朵，“姑娘所言，可是屬實？”
“千真萬確。”林白芷微微頷首，篤定應答。
陳明傑當即雙手捧起草圖，快步移步至窗下光亮處，藉著透亮天光，反覆細看圖紙上的紋路構造、尺寸標註，口中連連讚歎不絕。
“妙哉！實在妙哉！此物若能鍛造推行，必能利農惠民，是天下百姓之福祉！”
林白芷靜靜看著他真情流露的激動模樣，心底悄然鬆了口氣。由此可見，陳明傑確是心繫民生，務實肯幹的良臣，值得託付正事。
陳明傑反覆觀摩圖紙半晌，忽然察覺異樣，抬眸看向林白芷，神色審慎：“姑娘，這圖紙看似完整，實則似有缺漏？”
“大人慧眼。”林白芷淡然淺笑，“這只是半幅草圖。”
“半幅？！”陳明傑急忙追問：“那另一半在何處？”
他心急的很，一半就看起來如此精妙，完整的該是何等模樣？
林白芷垂眸，嘆了口氣：“完整圖紙收錄於外祖家祖傳的古籍秘冊之中，隨先母嫁妝一併封存。只是如今嫁妝不在我的手上，待我取回母親嫁妝，便將完整圖紙奉上，交由大人鍛造推行，造福天下農人。”
聽話聽音，陳明傑沉浮官場數十載，心思剔透，瞬間聽出話中深意。
林白芷母親的嫁妝本應該在她手裡，任由她支配，如今她說還未取回，必然是鎮國公府內部糾葛所致。
她此言看似隨口提及，實則是隱晦深意，定是想他能從中相助，幫她取回嫁妝，換取完整耕犁圖紙。
他沉默片刻，緩緩落座，放下手中草圖，轉而看向桌案上的兩隻錦盒，斂去心緒問道：“不知這兩隻錦盒內，所盛何物？”
陳明傑故意對草圖表示淡漠、不上心的樣子，不想被人拿捏。
林白芷眸光清淡，知他是在權衡利弊。心想，能被太后當作隱秘底牌的人，定然老謀深算心思縝密之人，絕不會輕易許諾袒露心扉。
她是有意讓陳明傑幫忙，但不是為拿回嫁妝這等小事，她所謀的是一樁大事。
此時，並不急於道明訴求，只緩緩開口解釋：“盒中是芷心堂秘製的養顏丹。黃色錦盒內的丹藥，是特意為太后準備，勞煩大人代為送入宮中。另一盒，贈予陳大人的夫人，聊表民女微薄心意。”
陳明傑微微點頭，語氣客套：“太后的丹藥，本官定會親自入宮呈遞。姑娘一片赤誠，太后必定欣慰。夫人那份厚禮，本官代為收下，多謝姑娘心意。”
他語氣依舊帶著官場慣有的疏離審慎，顯然心中仍有戒備，不願輕易與人牽扯糾葛。
林白芷見狀，並不以為意。她深知，想要讓這位老謀深算的尚書徹底傾心相助，還需再加籌碼。
思及此處，她抬手從袖中取出一副精巧的琉璃鏡片眼鏡，遞了過去：“大人，民女觀你視物費力，這是海外傳來的視物器具，專治眼目視物不清，大人不妨戴上一試。”
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