去往慈寧宮的路上，林白芷從齊嬤嬤口中得知了太后尋她的真正緣由。
先前那套惹出風波的七尾鳳冠點翠頭面被充公後，便送入了太后寢宮。
太后並非貪戀此物華貴，而是一首對一樁事百思不解——
太后對那頂暗藏機關的七尾鳳冠，很好奇，為何轉瞬之間，就能將違制的七尾鳳凰的造型，化作尋常普通頭飾。
太后幾番親自細看、反覆揣摩，尋遍宮人查驗，終究看不出半點玄機，心底愈發好奇，這才特意遣齊嬤嬤傳召林白芷入慈寧宮，想親自問清其中奧妙。
得知原委，林白芷心底暗自莞爾。
堂堂太后，執掌後宮半生、沉穩睿智，竟也藏著幾分孩童般的好奇心，對一套頭面的變幻之謎如此執著。
轉念間，她心底又生出幾分審慎擔憂，輕聲詢問：“嬤嬤，不知太后娘娘，可會因這鳳冠之事，再度降罪白芷？”
齊嬤嬤腳步微頓，沉吟片刻，壓低聲音善意提點：“姑娘放心，因鳳冠懲罰應該不會。只是老奴勸姑娘一句，太后娘娘看似溫和寬厚，實則心思深沉難測，絕非表面那般簡單，行事切記謹言慎行，莫看錶象。”
“白芷謹記嬤嬤教誨。”林白芷微微頷首，真誠道謝。
二人一路慢行，約莫一刻鐘，終至莊嚴肅穆的慈寧宮外。
“姑娘在此稍候，老奴入內通傳。”
“有勞嬤嬤。”
慈寧內殿，暖意融融。
太后端坐榻上品茗，見齊嬤嬤遲遲歸來，略帶嗔怪：“你這老貨，如今做事倒是拖沓，讓哀家好等。”
齊嬤嬤躬身行禮，恭敬回話：“娘娘恕罪，老奴途中被御園一場風波絆住，故而遲歸。”
話音落，她便將方才御園之中，驕陽公主驕縱跋扈、強行奪簪，夏侯菲暗中挑唆、刻意搬弄是非，太子全程縱容、含糊和稀泥的始末，一五一十細細稟明。
聽罷始末，太后緩緩放下手中茶盞，眉眼漸沉，語氣含著慍怒：
“竟有此事？夏侯菲屢教不改，仗著外戚身份肆意妄為，屢次挑唆公主尋釁臣女，毫無規矩分寸！皇后究竟是如何教養，竟把嫡公主教得這般愚鈍莽撞、任人擺佈！”
“太子更是不堪！身為儲君，眼見風波滋生、尊卑大亂，不知及時制止、秉公處置，反倒一味縱容姑息，任由小事鬧大，荒唐至極！”
太后越想越氣，當即吩咐身側宮女：“去！傳太子、慕水星即刻來慈寧宮見哀家！”
宮女躬身領命，匆匆退離。
殿外廊下，靜候的林白芷望見宮人匆匆來去。
兩刻鐘後，慕景潭與慕水星隨宮女一同前來。
林白芷與慕水星二人目光相接，皆是心知肚明，彼此對視一眼，默契未發一言。
慕景潭立在林白芷身前，神色複雜，欲言又止。他心中怨恨、難堪交織，卻終究不能在此對她說些什麼，只能沉默佇立。
三人一同靜靜候在殿外。
片刻，傳召宮女踏出殿門，命太子與慕水星入內覲見。
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