午後暖陽斜斜灑落，鋪灑在鎮國公府巍峨的府門之上，鎏金日光漫過厚重的青石門洞，將硃紅大門、門前石獅都裹上一層溫潤卻清冷的光暈。
榮國公蕭蘅端坐於高頭大馬之上，立在鎮國公府門外。
身姿挺拔如蒼松，周身裹挾著凜冽懾人的威壓，氣勢凜然，不怒自威，僅憑一身氣場，便壓得周遭空氣都凝滯幾分，盡顯沙場老將、國公權貴的凜然風骨。
他身後一眾府衛整齊站列，氣勢如虹。
驀地，那兩扇厚重的朱漆大門緩緩向內敞開，吱呀一聲輕響，打破了府外的安寧。
丞相林世庭步履匆匆，率先從府內迎了出來，神色間帶著幾分刻意的恭謹與難言的侷促。
連忙上前兩步，斂去周身鋒芒，對著馬上的蕭蘅畢恭畢敬深施一禮，語氣極盡客套周全：“榮國公駕臨，有失遠迎，還望國公恕罪。”
蕭蘅端坐馬背，居高臨下睥睨著躬身行禮的林世庭，眉眼間滿是疏離與不耐，語氣淡漠冷硬，不帶半分情面。
“丞相大人無須多禮，老夫今日並非登門拜會，只是專程來接孫女兒回府。”
自蕭盼兒在鎮國公府中離奇失蹤，遍尋無果之後，世子夫人驚恐慌亂，當即派人回榮國公府報信。
蕭蘅聽聞訊息，心頭頓生厲色，心知這是遭遇算計，孫女兒身陷險境，當即點齊府衛，火急火燎趕赴鎮國公府要人。
他對林家所有人都沒好感，包括親外甥林世晏。
如今心愛嫡孫女竟在鎮國公府出了不測，滿心怒火與擔憂無處宣洩，面對林世庭，自然沒半分好臉色，語氣冷冽如冰。
林世庭被他懟得面色尷尬，擠出一抹訕訕笑意，依舊強撐著禮數出言邀請：“國公大駕光臨，乃是敝府榮幸，不如入府稍坐，飲杯熱茶歇息片刻，容在下略盡地主之誼。”
蕭蘅聞言，冷哼一聲，眉眼戾氣更重，絲毫不給情面：“不必，老夫在此等候盼兒出來，即刻便走，不必勞煩丞相費心。”
話音剛落，府門內，林白芷緩步相送，陪著世子夫人、蕭盼兒，連同大長公主、上官西一行人緩緩走出。
林白芷抬眼望去，一眼便瞧見了立馬於陽光下的榮國公蕭蘅。
老者已是六十來歲的年紀，鬢邊染著霜白華髮，頜下長鬚垂落，髮絲鬍鬚間雖添了歲月痕跡，卻依舊精神矍鑠、容光煥發。
他身姿挺拔，端坐駿馬之上，威風凜凜、氣宇軒昂，周身殺伐氣場盡顯，即便年歲已高，眉眼輪廓依舊俊朗非凡，鼻樑挺拔、眸色深邃，依稀能窺見年少時風華絕代、驚豔世人的俊逸模樣，是那般卓爾不群、威儀萬千。
林白芷斂去眼底心緒，依次與大長公主上官西、蕭夫人、蕭盼兒柔聲道別，禮數週全，姿態溫婉。
另一邊，馬上的蕭蘅目光遠遠望向府門，在瞥見林白芷身影的那一刻，周身凜冽氣場驟然一滯，整個人猛地怔住，眸中冷厲盡數散去，只剩滿眼怔忡與恍惚。
朱門之下，少女亭亭玉立，身姿清絕，眉眼溫婉，那一顰一笑、一姿一態，竟與幾十年前，自己那早逝的親妹妹蕭棠，一模一樣！
“棠兒……”
一聲輕喃自唇邊溢位，蕭蘅眼窩瞬間泛起溼熱，眼底翻湧著難以言說的思念與酸澀，險些失態。
林白芷察覺他灼灼目光落在自己身上，神色淡然從容，微微垂眸，隔著數步距離，對著蕭蘅緩緩屈膝，行端莊禮數。
大長公主緩步走到馬側，看著他失神的模樣，眉眼帶笑，輕聲調侃道：“老哥哥這是看呆了？可是覺得，這姑娘生得極像蕭棠？”
說罷，她笑意淺淺，輕聲點明：“她呀，可是你實打實的孫女兒。”
一語驚醒夢中人，蕭蘅驟然回過神，眼底的溫熱與柔軟瞬間消散殆盡，臉色驟然沉冷，重新覆上層層冰霜。
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