陶堯道：“鄉民們說，到村裡來的差役手拿簿冊，上面寫著每家每戶的丁口數、田畝數、應納租調數，挨家挨戶地敲門。如果農戶長期沒在家的，米缸也是空的，差役便在簿冊上標明是逃戶，就是交不起稅的人家。”
餘海道，“這些逃戶的稅額，會攤到沒逃的鄰居頭上。”
……
說到最後，陶堯搖搖頭，“青溪縣的民怨越來越大。聽說有個叫陳碩真的女子，是梓桐源那邊的，早年在鄉宦人家幫工，因為開倉放糧救濟貧民被東家打得半死，鄉民們感念她的一番好心，合力將她救出來。陳碩真逃進了覆船山，聽說有不少人去投奔她了。”
“投奔她？難不成這女子還想聚集一批人鬧事？”上官儀感到不安。
“有這種可能。”陶堯點頭道。
“你們查的這些情況，我會告訴房長使和睦州府衙，此事務必引起重視。”上官儀道。
次日晨，驛站的一輛馬車從角門駛出，沿著蜀岡東麓的驛道向南行去。
上官儀和庭璋、陶堯、餘海去州府辦事，雲旗帶著阿阮、阿念乘驛站的馬車去逛早市。
蜀岡是揚州城的高地，岡下便是羅城。
羅城是百姓聚居、商賈雲集的地方。從岡上俯瞰，羅城的街巷如棋盤般鋪展開來，坊牆規整，市肆林立。
揚州的坊市制度已有鬆動，但坊與市仍界限分明，商業交易集中於官府指定的市中
馬車進入岡下的羅城，映入眼中的街道一片熱鬧。
她們來到最熱鬧的老街，兩側店鋪一間緊挨著一間，有賣糕點的，有綢緞莊，還有鐵匠鋪，茶肆裡坐滿了人。
“買饃饃……”
“買冰糖葫蘆喲！”
阿阮被一陣又一陣的吆喝聲吸引，忍不住掀開車簾的一角往外看——
街上有趕著騾車的商人，有挑著擔子的貨郎，有牽著駱駝的胡商，也有嘻笑的孩童。
她們沿著東關街慢慢走，這裡是揚州最熱鬧的商業街之一。
阿阮在車裡坐不住了，蹦蹦跳跳下了車，雲旗和阿念也只好下車，跟在阿唸的後面。
“阿孃，我要買銅鏡。”阿阮停在一個賣銅鏡的鋪子前。
揚州銅鏡是土貢之一，工藝天下聞名。
阿阮拿起一面小鏡照了照，捨不得放下了，
“喜歡就買了嘛！”看到女兒愛不釋手的小模樣，雲旗笑著吩咐阿念。
阿阮喜滋滋的拿著銅鏡，又看見一個賣糖葫蘆的攤子，山楂裹著一層薄薄的糖衣，在日光下亮晶晶的。
“奴婢給阿阮買糖葫蘆。”阿念拉著阿阮朝攤販走去。
“知道你自己想吃，給我也來一串。”雲旗笑道。
阿念買了三串糖葫蘆，一人一串？
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