京城出大事，上官儀心情不好，但還是陪著興致勃勃的妻子和兒女。
揚州的夜，是一座不知疲倦的不夜城。
笙歌徹曉，千秋輝映。夜幕降臨後，這座城池更顯出一片繁盛與喧騰。
千千萬萬盞燈火從街市樓臺間、從運河一望無際的船上漸次升起，耀眼的光焰直衝雲霄。
“哇！好美呀！”阿阮很驚奇：“揚州跟我們那裡不一樣啊！這裡不宵禁嗎？晚上這麼熱鬧？”
“揚州夜市與長安的日中為市的宵禁管制不同，可以通宵達旦營業，時間不受限制的。”雲旗給女兒解釋。
長街熙攘，暗香浮動，笙歌陣陣，舞女的紅袖在燈影間翻飛，尋歡的客商絡繹不絕。
“那裡有冰糖葫蘆，念姨，我要吃！”阿阮叫道。
“走，走，念姨帶你去買。”阿念牽著阿阮的手朝前面走去。
看著女兒的背影，上官儀向雲旗和庭璋講了京城發生的事。
“要殺這麼多親人，陛下怎麼下得了手！”雲旗戚然道。
“不能怪陛下，這些人都是長孫太尉和褚公要殺的，可能陛下抵制不住，只能違心下詔吧！”
“朝廷鬥爭太慘烈了！”十七歲的庭璋忍不住道：“我以後不走做官這條路吧。”
“還有幾個月，你就讀完太學了。先好好讀書，將來再考慮做什麼。哪條路都有不好走的時候。”
“阿兄如今已是六品官階的幹牛備身，有他承襲阿耶，我以後想過田園生活。”庭璋道。
幹牛備身是皇帝最貼身的侍衛之一，選拔標準非常嚴格，通常要求出身於五品以上官員家庭，而且本人需儀表堂堂，武功高超。
庭芝得步滄浪和上官儀的刀劍親傳，武功根底紮實，如今是李治的貼身侍衛。
“你才十七歲就想過田園生活，不思上進怎麼行？要向公璧學習，為自己謀一個好的前程。”雲旗叮囑兒子。
公壁是庭芝的字。
“阿孃——”阿阮拿著冰糖葫蘆，蹦蹦跳跳回來了。
“念姨，你也吃冰糖葫蘆！”看到阿念兩手都拿著冰糖葫蘆，庭璋笑起來。
“好幾年沒吃這個了，今天沾點光。”阿念舉著另一隻手：“這一個是留給阿阮的，她要吃兩個。”
華燈閃閃，一家人登上畫舫，沿運河夜航。
河面上有古箏伴奏與南國小調，兩岸垂柳與亭臺樓閣倒映水中。
畫舫緩緩離岸，運河兩岸，熣燦奪目，燭光閃耀，商鋪林立，遊人如織。
眾人落座後，品嚐船艙裡的淮揚佳餚。
“灼灼荷花瑞，亭亭出水中。一莖孤引綠，雙影共分紅。色奪歌人臉，香亂舞衣風。名蓮自可念，況復兩心同。”
柔美的歌聲伴著潺潺水聲飄進眾人的耳中。
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