庭璋拿出刀，朝裡面狠勁捅了幾下——沒有動靜。
上官儀和付老大邊喝酒邊聊天——
“昨日淺灘那裡除了水，沒有一點人煙，那三個乘船的怎麼會急慌慌的下船？到淮陰後去哪裡都行嘛！”上官儀的話漫不經心。
“官爺，我也是這樣勸他們的，可他們不聽勸，要下船。反正不要我退坐船的錢，隨他們的便。”付老大喝了一口酒。
“他們說去什麼地方了嗎？”上官儀問。
“沒有，我也沒問！”付老大歉意的回答。
“阿耶！”庭璋和陶堯走過來，小付跟在後面。
看兩人的模樣，上官儀知道沒有收穫，“雲旗她們該回來了，我們下船吧。”
付老大送走上官儀一行三人，回到船上，走到船尾。
“他們走了！”他輕輕道。
船底的一塊爛木板被輕輕頂開，三個渾身裹著河泥的人從船底的夾層裡探出頭來。
這船的底艙竟然有一層活板，貼著船底形成了一個夾層，從頭到尾，正好容三個人擠進去。
這個夾層平時是商船用來偷運貨物的私密地方，糊滿了厚實的河泥做偽裝，從外面看，活板與船底的木板毫無分別，與淤泥渾然一體。
鍾丘山、謝平和小山子緩緩撥出一口長氣。
“謝謝謝謝！”出來後，鍾丘山向付老大深深一禮。
昨晚在淺灘上，鍾丘山知道自己一行三人的身份遲早有可能被上官儀識破，當即回船拿起包裹準備逃走。
“客官！”付老大攔住了三人。“不知你們為何要在此地下船？此地不過是一個淺灘，往來船隻很少，如果你們朝淺灘上面走，那裡荒無人煙。”
鍾丘山道：“我們三兄弟突然想起還有一件重要事情要辦，先不去揚州了。”
“不去揚州可以，但也要隨船坐到淮陰，那裡上下水的船多，你們想去哪裡就去哪裡。在這裡上不沾天下不沾地的，你們往哪裡走都很困難。”
“我們還是下船吧！”鍾丘山只猶豫了一下。
“剛才船隻遇險，多虧你們三個拼力出手相助，現在我也不會害你們。”付老大的眼神很誠懇，“跟著我的船走，在淮陰下船。途中保你們沒有危險！”
付老大開著商船在水上跑了幾十年，見過形形色色的人。這三個乘客要連夜下船，他就知道有問題。但是，這三個人拼命相助，讓他保住了船。
他要幫他們！
此時，謝平和小山子看看淺灘上面黑黝黝的一片，心裡不禁有些發怵。
“鍾叔——”小山子欲言又止，“我們聽你的。”
“好吧！”鍾丘山選擇相信付老大。他是一個多疑的人，不知為什麼，他覺得眼前的船長會幫助他。
如果往淺灘上面走，黑燈瞎火的，還真不知會走到哪裡去。
