四月初一，靠山屯的老天爺翻了臉。
頭天晚上還是朗朗的星星天，三哥蹲在院子裡納涼的時候還跟馬勺子說：明兒個準是個大晴天，咱進山把那批套子收了。馬勺子仰頭看了看天，天邊連一絲雲彩都沒有，幾顆星星亮得跟碎銀子似的掛在天上，他點了點頭說：成，明兒早走，趁著露水沒幹把活幹了。
可第二天雞叫頭遍的時候，天就變了。先是起風，一陣又一陣的南風從野狼溝那邊灌過來，把院子裡的乾草垛吹得嘩嘩響。繼業起來解手的時候就覺得不對勁，風裡帶著一股子潮乎乎的腥味，跟他爹說過的一模一樣。他蹲在茅房裡往外看了一眼，二道嶺那邊黑壓壓地湧上來一片雲，像誰把一鍋墨汁潑在了天上，從山尖那頭漫過來，速度不快，可看著密實，一層疊著一層，壓得人胸口發悶。
爹，要下雨了。繼業繫好褲腰帶跑進灶房，楊振莊已經蹲在灶臺前往懷裡揣乾糧了。
看出來了。楊振莊把一個布袋紮緊口，站起來往門口走，走，去把那批套子收了。這場雨怕不小，不收套子，那些狍子、野兔在雨裡夾著腿，一宿就泡爛了。
繼業抓起靠在門邊的老鷹杆，又往腰帶上別了一卷細麻繩，跟著他爹出了門。三哥和馬勺子已經在屯子口等著了，三個人加上繼業，一共四個，小尾巴跟在繼業腳邊，尾巴高高翹著，可耳朵貼著腦袋，不安地抽著鼻子。
進了林子之後雨就落下來了。先是一陣細密的毛毛雨，落在樹葉上沙沙地響，繼業還能頂著往前走。可過了不到一炷香的工夫，毛毛雨忽然就變成了瓢潑大雨，雨點子大得像黃豆，砸在臉上生疼，砸在樹葉上噼裡啪啦地響成一片，幾步之外就看不清人影了。
老四，撤不撤？三哥扯著嗓子喊了一聲，雨聲太大，他的聲音像是被雨幕吞了一半。
楊振莊停在一棵老柞樹下，眯著眼看了看遠處的山。天已經完全暗下來了，才過午的時辰，可暗得跟傍晚一樣，雨幕從天上一直連到地上，把遠處的樹和山都糊成了一團灰濛濛的影子。他又低頭看了看腳下的路——雨水已經開始匯成細流了，順著地勢往低處淌，泥地上被衝出了幾道淺淺的溝。
撤不了，楊振莊把背上的油布口袋往上顛了顛，往回走的路在溝底，水一漲就過不去了。往前，老獵棚那邊地勢高，先到那兒避一避。
三哥沒有二話，轉身就走在前面開路。雨大路滑，腳下是溼透了的腐殖土和青苔，踩上去像踩在油上一樣，稍不留神就是一個趔趄。馬勺子跟在三哥後面摔了兩回，膝蓋上沾滿了泥漿，可他一軲轆爬起來接著走，連嘴裡的泥都沒顧上吐。繼業走在他爹身後，小尾巴貼著他的褲腿走得緊，耳朵緊緊貼著腦門，一聲不吭。
趕到那個老獵棚的時候，天已經黑透了。說是獵棚，其實就是幾根粗木樁搭的架子，頂上蓋著一層厚厚的樺樹皮和松枝，三面用樹幹和泥巴糊了牆，朝南留了一個口子當門。棚子不大，裡面勉強能蹲下五六個人，地上鋪著一層乾薹蘚和枯葉，邊角上還堆著一小捆沒燒完的乾柴，是之前哪次獵隊進山留在這兒的。
楊振莊鑽進去先看了看棚頂，樺樹皮壓得密實，有幾處漏雨的地方被雨水泡得發軟，可暫時還撐得住。他蹲下來，從懷裡掏出火鐮和火石，又從乾柴堆裡翻出幾根細枯枝，在馬勺子遞過來的油布底下打了火。火光照亮棚子的一瞬間，他看見四個人的臉都被雨澆得發白，嘴唇發紫，三哥的左耳垂上還掛著一滴雨水，晃晃悠悠地沒掉下來。
把溼衣裳脫了，先圍著火烤。楊振莊的聲音不高，可語氣穩，柴省著燒，這場雨不知道要下多久。
四個人圍著那堆不大的火蹲了下來。繼業把外衣脫下來搭在膝蓋上，火苗舔著潮溼的布料，滋滋地冒著白汽。小尾巴貼著繼業趴下來，把腦袋擱在前爪上，耳朵還是貼著腦門，眼睛半睜半閉地看著棚外的雨幕。
雨沒有停的意思。一宿過去，天亮了，可雨還在下，比昨天夜裡小了一些，可仍然密得讓人看不出去多遠。棚外的溪流聲已經變了調——不再是平日裡那種嘩嘩的、有節奏的水聲，而是變成了一種沉悶的、低沉的轟響，像有什麼巨大的東西在遠處滾動，一下接一下地撞著地面。
繼業披上還沒完全乾透的衣裳，撩開棚口的草簾子往外看了一眼。他愣住了——獵棚外的那條小溪，昨天還是一道勉強能一腳跨過去的淺水溝，現在變成了一條渾黃的水龍，水面漲到了齊腰深，水流湍急，卷著斷樹枝、枯草和整塊整塊的草皮往下游衝。他蹲在棚口看了一會兒，往上游的方向看過去——山谷裡的水還在不停地往下湧，有些地方連樹根都被衝得露了出來，歪歪斜斜地倒在泥水裡。
爹，水漲上來了。
楊振莊走過來蹲在他旁邊看了一陣子，又站起來走到棚子側面，伸手探了探地面上的水，已經漫到腳踝了。
得往高處挪。楊振莊轉身回到棚子裡，把火堆踩滅了，帶上東西，往坡上走，那兒有個巖洞，比這兒高出一丈多。
四個人踩著泥水往上爬。坡很陡，溼透的泥土又滑，繼業在前面探路，用老鷹杆插進泥裡當柺杖，一步一滑地往上挪。小尾巴跟在他後面，滑了兩回又爬上來，渾身是泥，可一聲也沒叫。爬到半坡的時候繼業回頭往下看了一眼——那個老獵棚的底部已經泡在水裡了，渾濁的黃水從門口灌進去，把他們昨晚蹲過的那片地方淹了個嚴實。
巖洞不大，可避雨足夠了。洞口朝南，地勢高，水流從洞口下方兩丈遠的地方繞了過去，帶不走他們。楊振莊進了洞之後又打了一次火，這回升起一堆更大的火，乾柴是洞裡堆著的，不知道是哪個老獵人留下的，足夠用上好幾天。
三哥靠在洞壁邊上坐下來，搓了搓凍僵的手指頭：老四，這場雨怕不是一兩天能停的。
兩天停不了。楊振莊把溼衣裳架在火邊的石頭上烤著，聲音沉沉的，少說四五天，多則七八天。我年輕的時候遇過一回，四月暴雨，整整下了八天，山洪衝下來把好幾條溝都填平了。
馬勺子的臉垮了一下，可隨即又撐起來：四哥，咱帶的乾糧夠吃幾天的？
楊振莊把布袋開啟數了數——幾塊玉米麵餅子，兩條半風乾的狍子肉，一小包炒麵，還有一把鹽。他算了算：省著吃，夠三天的。可雨要是下七天，剩下的四天得自己想辦法。
繼業蹲在洞口，看著外面的雨幕發呆。星點蹲在他肩膀上，羽毛被雨水打溼了一部分，可它沒有瑟縮，只是安靜地蹲著，偶爾偏頭啄一啄翅膀上的水珠。繼業伸手摸了摸它的胸脯，星點微微側過身子把他的手焐在自己羽毛底下，溫溫熱熱的，像一塊小炭火貼在他掌心上。
繼業沒有回頭，聲音被雨聲襯得有些發悶，我出去轉轉，看看能不能弄點吃的回來。
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