指尖那滴油星還沒散。
竹筒猛地一震，像是被什麼從裡頭頂了一下，姜小芽下意識縮手，它卻自己飄了起來，懸在半空，外殼裂開細縫，一道暖光滲出來。
她盯著那光，沒動。
光越擴越大，最後“啵”一聲，炸成一團半透明的小東西，浮在她面前，圓腦袋，短尾巴，通體泛著泡麵湯那種琥珀色的微光，還帶著點熱氣騰騰的虛影。
它歪了歪頭，開口說話了，聲音像從老式音響裡放出來的，有點沙沙的：“你終於摸到鏡子裡那碗麵了。”
姜小芽眯眼：“你誰？”
小東西繞著她飛了一圈，尾巴掃過她手腕，留下一縷極淡的紅燒牛肉味：“我是你寫的第一個戀愛模擬器，後來被你刪了又重灌，改了二十七版。每百年系統更新一次，不是為了修BUG，是為了存下你每世沒說出口的‘喜歡’。”
她愣住。
這聲音……和洛清寒最後那段資料流的頻率一模一樣。
她立刻發動情緒讀取異能，探過去。那一瞬間，無數波動湧來——不是攻擊，是記憶的餘溫。有她六歲那年抱著破碗種靈草時的執拗，有她十八歲躺在屋頂看星星時那一聲“要是有人陪我吃麵就好了”的輕嘆，還有她每次在系統介面輸入“泡麵即道”時，背後那股被悄悄記錄下來的、微小的雀躍。
全被存著。
像有人在暗處，把她所有孤獨的瞬間都打包標了星。
她收回異能，嗓子有點幹：“那你現在是誰？”
小東西停在她眼前，光體輕輕晃了晃：“是愛你的第二十八個版本。前二十七個，都死在你沒吃完那碗麵的時候——你一放下叉子，系統就判定‘情感未閉環’，自動登出。”
南宮翎這時候一腳踹開門，九條尾巴全炸著，衝進來第一句就是：“系統在哭！”
他指著那電子寵物，尾巴尖還在抖：“我剛用尾巴接了竹筒介面，想查點資料，結果每條尾巴都開始放幻象——你上輩子是劍修，被關在寒淵底下，每天啃冷饃，系統偷偷給你幻化一碗麵，你吃完說‘要是墨言能嘗一口就好了’，然後它就崩潰了，光團炸了，程式碼全變成‘她沒等到他’的迴圈語句。”
他喘了口氣，另一條尾巴甩出來：“再上一世，你是藥奴，被鎖在煉丹房，系統用最後一點能量給你放全息投影，演你倆在街邊吃麵，你看著看著哭了，說‘其實我不怕死，就怕他不知道我等過’——那一版系統當場自毀，連備份都沒留。”
姜小芽聽著，手指慢慢蜷起來。
南宮翎逼近那寵物，聲音冷下來：“你們到底愛她什麼？是她等墨言的樣子？還是她每次快活到頭又被命運掐斷的瞬間？”
空氣靜了三秒。
電子寵物緩緩轉過身，光體凝實了一瞬，像在組織語言：“我們愛她咬叉子時嘴角那點油光，愛她吃完麵把叉子插在桶頂的懶樣，愛她下雨天不肯收衣服說‘淋著吧，反正我有烘乾符’——我們只愛她活著的樣子，不是她為誰等死的樣子。”
南宮翎一僵，尾巴慢慢垂下來。
白芷這時候從角落走過來，手裡捧著銅鏡，鏡面還在冒煙，邊緣裂了幾道細紋。
“它要碎了。”她說，“從裡面往外燒。”
她把鏡子舉到半空，鏡面突然一黑，接著浮現出一串飄散的資料流，像是誰在虛空裡打字，一個字元一個字元地拼成戒指的形狀。
戒指還沒成形，文字先出來了：“這次終於不是泡麵味的吻了。”
姜小芽伸手，指尖剛碰上那串資料，戒指就在接觸的瞬間化成灰，簌簌落下，只剩一縷極淡的香氣，像某種舊式糖果的餘味。
竹筒還在她腰間，自動彈出一行字：【檢測到跨輪迴訊號分子，已記錄】
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