姜小芽把最後一塊乾糧塞進乾坤袋，拍了拍袋口，抬頭望向營地外的天際線。晨霧未散，遠處的山影像是被水浸過的墨跡，模糊又沉重。
南宮翎已經等在營地門口，一身黑衣被風吹得獵獵作響，手裡拎著一盞狐火燈籠，火光在風中搖曳，像是隨時會熄滅，卻又倔強地亮著。
“準備好了？”他問。
姜小芽點點頭，轉身看了眼帳篷，白芷已經收拾好東西，站在帳篷邊，手裡握著一卷地圖。
“出發。”她語氣平靜，腳步卻比往常快了一點。
三個人沿著雪地邊緣往東走，腳下的雪咯吱作響。風不大，但冷得刺骨，鼻腔裡像是灌了冰碴。姜小芽裹緊了身上的禦寒服，指尖不自覺地摩挲著袖子裡的淨水符。
她心裡清楚，這趟不是普通的取樣，而是她第一次主動出擊——去揭開那個一直纏繞在她身上的謎團。
走了半日，山勢漸緩，雪地開始出現裸露的岩石，空氣中多了一絲溼潤的泥土味。南宮翎忽然停下腳步，抬手指向遠處。
“過了那片林子，就是神秘河流。”
姜小芽眯起眼，遠處隱約有水光在陽光下泛著微光，像是一條銀帶纏繞在山谷之間。
“走。”她邁步向前，腳步比之前更穩。
穿過林子後，他們站在了一片開闊的河灘上。河水清澈見底，卻泛著淡淡的金色，像是被某種靈力浸染過。水面偶爾泛起一圈圈波紋，卻沒有魚躍出水面。
姜小芽蹲下身，伸手探向水面，指尖剛觸到水，乾坤袋忽然輕輕震動了一下。
她愣了下，收回手，皺起眉頭。
“怎麼了？”南宮翎問。
“沒事。”她搖頭，從袖中取出一張淨水符，“試試看。”
符紙一入水，立刻泛起一層淡藍色的光暈，水面隨之盪開一圈圈漣漪。但沒過幾秒，符紙就“啪”地一聲自燃起來，化作灰燼沉入水底。
“……”姜小芽盯著水面，眉頭皺得更緊了。
“這水，不是普通的靈水。”南宮翎低聲說，“它排斥符咒。”
姜小芽沒說話，從系統裡取出一個小玉瓶，彎腰採集了一些河水。瓶身一接觸河水，立刻泛起微弱的金光。
“你做什麼？”白芷問。
“帶回去研究。”姜小芽將瓶子收進乾坤袋，“你們在這兒等我，我去上游看看。”
“我陪你。”南宮翎說。
“不用。”她擺擺手，“我一個人快。”
說完，她轉身沿著河岸往上游走。腳步輕快，背影在陽光下拉得很長。
白芷站在原地，看著她的背影消失在河彎處，手指不自覺地捏了個法訣。
她低頭看了眼手中的記錄本，上面畫著幾組水質變化的資料，還有她偷偷記下的幾個靈力波動點。
她咬了咬牙，悄悄往河上游走去。
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