夜風裹著柴火餘燼的焦味，順著窗縫溜進屋內。姜小芽坐在蒲團上，指尖輕輕摩挲著乾坤袋邊緣，銅鈴已經被封印了三道符紙，貼身收在最深處。
她抬頭看了眼窗外，月光像一層薄紗鋪在屋頂，照得瓦片泛出銀白。村子裡靜得出奇，連平日最愛打更的老張頭都沒動靜。
“不太對。”她低聲自語，手指不自覺地在膝蓋上敲出幾下節奏。
系統沒有回應，連個提示音都沒有。這讓她心裡更緊了幾分。
自從昨天看完前世記憶後，金紋就一直若隱若現地在手腕上浮著，像是燒紅的鐵塊貼在皮膚上，隱隱作痛。她沒敢再碰銅鈴，甚至連儲物格都不敢多看一眼。
可今晚……不一樣。
她站起身，將最後一張“靜音符”貼在門框右側。這是她剛從系統裡兌換的新符咒，據說能遮蔽靈識探測，但價格貴得離譜——足足花了她兩株百年份的靈藥。
符紙剛貼上去，金紋猛地一燙，像是被什麼狠狠咬了一口。
姜小芽倒吸一口涼氣，腳下一滑差點跌回蒲團。她迅速穩住身形，右手已經摸到了腰間的竹筒式乾坤袋。
門外傳來一陣極輕的腳步聲。
不是村民那種拖泥帶水的步伐，也不是南宮翎那種故意踩出響動的狐步，而是……空蕩、冰冷、像是踩在冰面上的聲音。
她屏住呼吸，悄悄啟動時間暫停。
——失敗。
面板上彈出一條提示：
【檢測到高階壓制力場，能力無法啟用】
她瞳孔微縮，喉嚨有些發乾。
不是幻覺。
真的來了。
墨言是踩著枯枝折斷的聲音出現的。
他來得很安靜，像是從風裡走出來的，袖口那串二維碼繡線在月光下微微發亮。姜小芽幾乎是在他踏入院子的一瞬間就察覺到了。
“你來得比我預期早。”她沒回頭，只是將手裡的最後一張幻影符捏碎在掌心。
“你傳訊的時候，我就在十里外。”墨言站在門口，聲音很輕，“現在告訴我，發生了什麼？”
姜小芽終於轉過身，看著他銀髮挑染的那一抹粉色，忽然覺得有點晃眼。
“我感覺它……在回應什麼。”她抬起左手，讓腕上的金紋露出來，“而且剛才試了下暫停時間，失敗了。”
墨言眉頭皺了一下，目光落在她的手腕上，眼神複雜得像是看到了舊識。
“讓我看看。”他說。
姜小芽遲疑了一秒，還是把袖子捲起來。
金紋比白天更深了，像是用刀刻進去的，邊緣泛著暗金色的光暈，隱隱有脈搏跳動的感覺。
