文臣把不該出兵的道理說盡，武將把請戰的血氣洩盡，他在御座上聽著，一邊藉著文臣的嘴，壓一壓武將的冒進；一邊又藉著武將的吵，告訴文臣，這朝中還有刀，還有人想著邊事。打壓一頭，抑制一頭，叫兩邊都繃著，都離不得他這個居中裁斷的天子。
眼前這一場亂，恐怕是這位帝王有意縱容出來的，是御人的手段。
文安想透這一層，背脊上竟有些發涼。他坐在一群跳腳怒罵的人中間，反倒比誰都清醒，也比誰都冷。
古來的帝王，坐在那把椅子上，講究的便是這等權衡。他從前在書上讀“制衡”兩個字，只當是術，如今親眼看著這術在三步之內施展開，才知道這術底下，壓著的是滿朝文武的心思，是千萬人的身家。
他又想到自己。滿殿的人是棋子，他文安何嘗不是。今日他替陛下引出了這一場紛爭，來日說不定，自己也會在某樁事裡，叫這位帝王這般用一遭。
被用著，說明還有用處；可棋子這東西，用處盡了，結局如何，由不得自己。他端跪不動，把這點心思，壓回了肚子裡。
殿上的吵鬧，足足持續了小半個時辰。
聲浪終於一點一點低下去。倒也難說誰說服了誰，皆因吵累了，罵幹了，也有那火氣上來、按捺不住真動了手的，被旁人死死拉開。
混亂到極處，也不知是誰的胳膊掃到了誰，一員武將的幞頭叫人碰落在地，骨碌碌滾出老遠，他光顧著與人對罵，竟沒察覺，就那麼露著髮髻站著。
王凝板著臉走過去，彎腰把那幞頭撿起來，捧在手裡，立在一旁，臉色比方才自己捱了一拳還難看。
再看此時的殿上，一眾大臣，大半衣冠不整。有的幞頭歪了，有的腰帶鬆了，有的笏板都不知掉去了哪裡，有兩個武將模樣的，眼角烏青，嘴角破了，顯然是混戰裡捱了拳腳。
李世民這才放下茶盞，臉色沉下來，鐵青著，掃過階下。
“看看爾等。”他的聲音不高，壓得卻低，“一個個，還是朕的股肱之臣，還是大唐的三省六部、九卿諸衛？吵的吵，打的打，成何體統！”
他站起身，指著眾人：“這要是叫外邦使者、外來的使臣見了，傳了出去，誰還說朕的大唐是禮儀之邦？朕坐在這上頭，都替爾等臉紅。”
“朕今日不深究，權且替爾等記下這一筆。”李世民又道，“爾等回去，各自反省。往後再叫朕看見這等場面，朕不問緣由，先罰俸三月，再交御史臺議處。都聽明白了？”
群臣叫他罵得低下頭，臉色一陣青，一陣紅，沒人敢接話，只躬身應了。
罵歸罵，尉遲恭等人那口氣，兀自沒順。他退後兩步，又撩袍跪倒，朝著御座抱拳，嗓門還是硬的。
“陛下。”尉遲恭道，“臣請陛下給臣一萬兵馬，不需多，就一萬。臣領著，去踏平遼東，拆了那勞什子京觀。如若不成，臣願提頭來見，絕無二話！”
程咬金也跟著跪下：“陛下，俺老程願為先鋒！”張士貴也抱拳高聲：“末將不求功勞，只求隨軍去遼東，親眼看著那京觀平了！”牛進達、侯君集幾個，又要出聲。
李世民擺了擺手，臉色倒緩了些，語氣也放軟了。
“朕知道卿等勇猛，也知道卿等的忠心。”他走回御座坐下，看著跪著的一眾武將，“朕把話撂在這兒，日後真要征伐遼東，少不得還要仰仗諸位的勇猛，少不得還要卿等替朕衝鋒陷陣。這一天，遲早會有。”
“只是眼下——”他頓了頓，“卻如魏卿、崔卿所言，尚不是時候。國家新經大戰，百姓要養，府庫要充，卿等麾下的兵馬，也要休整。卿等且回去，將養些時日，磨好刀，練好兵，等著朕的時機。時機一到，朕頭一個點卿等的將。”
“卿等且把心放回肚裡。朕用兵，要麼不打，打便要勝。朕不會叫卿等去打無把握之仗，更不會叫卿等重蹈前朝的覆轍。”
尉遲恭聽完，悶了半晌，到底抱拳說道：“陛下既如此說，臣便回去等著。只是陛下這話，臣記下了，他日若點了旁人的將，獨獨沒點臣，臣可不依。”李世民笑道：“少不了你。”
這一番話，先給了臉面，又許了日後，再壓了眼前。尉遲恭等人面面相覷，到底沒再堅持，悻悻地起身，退回班次，只是臉上那點不服氣，還掛著。
“都聽見了？”李世民又補了一句，“刀在鞘裡，不等於刀鈍了。朕的話，卿等記著便是。”
“臣等遵旨。”眾將齊聲應了，這才算消停。
安撫完武將，李世民轉過臉，看向文官前列的房玄齡等人，語氣平和。
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