“本官定個章程，你聽好。”文安道，“你這一組的組長，免去一切職事，自今日起，長安縣不再任用。昨日從百姓手裡拿了什麼，一文不少，退回去。各坊張貼公文，寫明你們這一組因何被罰，讓坊裡的百姓都看見。”
那小組長兩腿一軟，跌坐在地上。他張著嘴，臉上那點僥倖，已經一絲不剩了。他在這縣廨底下熬了十幾年，從抄簿冊的小吏熬起，一件一件差事做下來，才熬到一個小組長的位置，還想再往上走一走。
如今這一句話，把他這十幾年的熬煎，全數抹了。往後別說升遷，便是想在長安縣再謀個差事，也難了。
文安沒有看他，繼續道：“組裡的其他人，放還原處，縣廨司戶做好考簿備案。往後在縣廨當差，表現如何，縣廨會看著。若還改不了舊習氣，也不必在縣廨留著了。”
“還有昨日在懷遠坊巷口蹲著的那一組。”文安的目光掃過堂下，“這一組的組長，也免去組長之職，記過一次，全組退回縣廨，重新核過再來。清查是朝廷的差事，不是哪一坊哪一家的私活，坐在路邊磨洋工，跟敲詐勒索，一樣是壞章程。”
這話一齣，堂下又有幾個組長低下了頭。昨日文安在懷遠坊走了一遭，碰見的不止這兩組，態度好些的、差些的，他心裡都有數。
今日只點這兩組，是給他們留了改過的餘地；餘下那些，若是還不知收斂，下一次便不會這樣輕省了。
堂下鴉雀無聲。
那幾個昨日被文安撞見過的小組長，臉色一個比一個白。他們原還想著，明府昨日只是路過，未必認得出自己這一組。
如今聽著這番話，才明白明府昨日把每一張臉都記下了。有幾個組長兩腿發軟，幾乎要跟著坐下去。那敲詐組的組長，還癱在地上沒起來，臉上白得沒有一絲血色。
堂下有膽大的胥吏，悄悄抬頭看了一眼文安，又飛快地低下去。這位明府平日裡說話和氣，路上碰見，還會停下來說兩句閒話。可今日這一通處置，乾淨利落，一句多餘的都沒有。眾人才算真正明白，文安這兩日不聲不響的，心裡揣著多大一杆秤。
文安把堂下的情形看在眼裡，沒有再多說。處置已經定了，話說透了，也就夠了。他向來如此，話說一遍，不重複第二回。
他頓了頓，轉向馬周：“馬主事，昨日表現最好的三個小組，是哪三個？”
馬周早已備好了名冊，聞言起身，展開手中的紙，道：“回明府，昨日延壽坊第三組、第五組，懷遠坊第一組。這三組昨日各核查了兩百餘戶，簿冊記得齊整，入戶的百姓沒有一人遞狀子說受了滋擾。”
“延壽坊第三組還查出兩戶積年的隱戶，一戶是坊裡大戶的佃客，一戶是寄居多年的外鄉人，都報了上來。下官與孫主事、崔主事核過，三方查驗無異。”
馬周說完，把名冊合上，又補了一句：“下官們核簿冊的時候，也順帶查了查昨日各組交上來的記錄，有出入的地方都標了出來，等明府過目。”
文安點點頭：“你三事曹立個章程，從今日起，每日記下表現最好的小組和表現最差的小組。好在哪裡，差在哪裡，都寫明白。到月底，一併歸檔，作為考課的憑據。”
馬周應道：“是，下官等回去就擬。”
文安道：“還有，昨日是頭一日入戶，本官做主，取個好兆頭。表現最好的這三個小組，按名次，最優等領六貫，次等領四貫，再次領兩貫。王主簿，此事儘快落實，今日就把獎金髮下去。”
他這話一齣口，堂裡先是靜了一瞬，隨即嗡的一聲，議論聲四起。
有人低聲問：“六貫？一人能分兩貫？”
“可不是，頭一回見縣廨發這樣大的賞。”
“天哪，早知如此，我們也認真些。”
……
議論聲不大，卻嗡嗡地響成一片。
文安坐在主位上，聽得清楚，也不制止。他知道，這話傳出去，比他說十句都管用。
王永昌坐在末席，臉上的表情，先是愣住，隨即一點一點地拉長。他張了張嘴，想說什麼，看了看文安的臉色，又咽了回去，只是那張臉，拉得跟驢一樣長。
那句“賬上沒錢”到底沒敢當著滿堂的人說出來。
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