唐儉鬧了這一通，見火候差不多了，才重新轉向文安，把袖子一捋，正色道：“文小子，老夫也不跟你繞彎子了。行不行，你給句準話。這水泥鋪子，帶不帶老夫一份？”
文安看著他，哭笑不得。
要說方才沒想過唐儉，那是假話。他既然敢當著唐儉的面把水泥的事說出來，心裡早就有了計較。
水泥這東西，一旦成了氣候，往後牽扯就大了。修路、築堤、修橋、修城，哪一樣不是要跟官府打交道？哪一樣不是要過朝廷的眼？
合作的人越多，各家綁得越緊，根基就越穩。他把尉遲、程、秦、牛四家拉進來，是貪他們手上的門路和人脈；把閻立德拉進來，是圖將作監的匠人和朝廷的體面；再把唐儉拉進來，也是同理。
唐儉這個人，別的不說，那張嘴和那副臉皮，在朝堂上吃得開。往後水泥鋪子要往各州府鋪貨，少不得要跟地方上的官兒打交道，有唐儉這樣的老滑頭在前面周旋，能省不少事。
再者，唐儉是陛下面前說得上話的人。水泥鋪子要開，少不了要過陛下那一關。有唐儉幫著說話，比他一個長安令自己去找陛下，體面得多。
他腦子裡轉過這些念頭，面上卻做出一副受寵若驚的樣子，連忙擺手道：“唐公切勿如此。您想合作，那是看得起小子，小侄自然是歡迎的。您這一哭，倒讓小侄不知如何是好了。”
唐儉一聽這話，眼睛登時亮了：“這麼說，你是答應了？”
文安點了點頭：“唐公開口，小侄哪有不應的道理。”
唐儉頓時眉開眼笑，方才那副哭窮賣慘的模樣一掃而空，挺直了腰板，端起了國公的架子，朝眾人矜持地頷首道：“老夫就說嘛，文小子是個厚道人，不忘舊情。”
尉遲恭在旁邊嗤了一聲：“方才還哭天抹淚的，這會兒又端起來了。”
唐儉權當沒聽見。
程咬金正要說什麼，一直沒怎麼開口的秦瓊忽然出聲了。
“定之。”秦瓊的聲音不高，但堂內眾人都聽得清楚，“你方才說的那水泥，當真如你說的那般結實？”
文安轉頭看向秦瓊。
這位秦伯伯今日精神比往日好些，但身板還是薄，坐在椅子裡，肩背微微佝著，面色也不甚紅潤。
文安連忙坐直了身子，正色道：“秦伯伯，小侄不敢在您跟前說虛話。水泥乾透之後，用錘子砸，只裂開一道細縫；拌上砂石之後，更是硬得拿鐵釺都撬不動。小侄親自試的，又潑水泡了一夜，第二日再看，一點沒松。”
秦瓊點了點頭，沉吟道：“若真如此，水泥便算得上是軍國利器了。修路築城倒在其次，若能用它加固城牆、修築關隘、護住河堤，邊關軍鎮都用得上。”
“老夫在軍中日久，見過不少城牆年久失修，一到雨季就塌方冒水，補了又補，錢財花出去無數，牆還是那堵牆。若是你這水泥真能頂上，往後邊關的營壘、烽燧、倉廩，都不愁了。這樁買賣，恐怕不只是買賣那麼簡單。”
堂內安靜了一瞬。
眾人是打過仗的人，看事情的眼光跟旁人不同。被秦瓊這麼一提醒，也都反應過來。
文安聞言，略一思忖，道：“秦伯伯，軍國利器不利器的，小侄不知道。小侄只知道，水泥作為修路所用，綽綽有餘。一旦水泥鋪子開設，應該能大賣特賣。至於旁的用處，往後慢慢摸索便是，眼下先把鋪子立起來要緊。”
他這話說得謙虛，心裡卻門兒清。
水泥能做什麼，他比在座任何人都清楚。除了修路築堤，還能砌水渠、修涵洞、做預製構件，往後要是把鐵條砂石摻進去，那更是不得了。
可這些話現在不能說透，說透了，反倒顯得輕浮，也容易惹來麻煩。眼下最要緊的，是把鋪子開起來，把長安縣的路修起來。往後的事，一步一步走。
秦瓊看了他一眼，沒有追問，只點了點頭：“你心裡有數就好。”
程咬金早就等得不耐煩了，拍著案桌道：“管他呢！文小子弄出來的東西，哪裡會有差的！改天去看看水泥的效果不就行了？眼見為實，咱們親眼瞧一瞧，比什麼都強！小子，你也別藏著掖著了，你說說，你是個什麼章程？”
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