方浩的手指從青銅鼎上挪開，指尖還殘留著那道刻痕的粗糲感。接引大廳裡的空氣像是剛被擰乾的布，緊繃得能聽見塵埃落地的聲音。金印懸在半空，淡金色的紋路微微起伏，像一隻半闔的眼睛，冷冷注視著下方。
沒人說話。剛才那一幕太沉，壓得人連喘氣都小心翼翼。方浩沒看那枚令符，反而低頭掃了眼腳邊——那張謄抄潛規則的手稿還在原地，油漬已經暈到了“在意不在物”五個字上，墨跡糊成一團。
他彎腰撿起來，折了兩折塞進袖袋，動作利索得像收起一張廢紙。
“行了。”他開口，聲音不高，但足夠讓所有人耳朵一豎，“看也看了，嚇也嚇了，接下來該幹活的幹活。”
話音未落，走廊外傳來一陣急促的腳步聲，不是戰靴踏地那種壓迫性的響動，而是草鞋蹭過青石板特有的沙沙聲，輕快又帶點慌張。
一個少年抱著個木匣子衝了進來，額頭上全是汗，髮絲貼在眉角，懷裡那匣子用麻繩捆了三圈，邊角還沾著新鮮的泥。
“宗主！成了！真的成了！”陸小舟喘得像跑了三十里山路，腳下一滑差點跪倒，硬是靠左手撐地穩住，右手死死護住匣子，“靈種……活了！不光活了，它還會發光！”
探索隊裡有人皺眉：“你就是那個藥園使？這節骨眼上別鬧，盟主剛走，我們正——”
“不是鬧。”方浩打斷，幾步走過去蹲下，盯著那木匣，“開啟。”
陸小舟手抖了一下，解繩子時差點把結拉反。麻繩終於鬆開，他深吸一口氣，掀開蓋子。
裡面沒有花，沒有樹苗，只有一株通體翠綠的小芽，高不過三指，葉片呈螺旋狀捲曲，根鬚細密如蛛網，纏繞著一小團灰撲撲的泥土。可就在它露出來的瞬間，整間大廳的光線彷彿被吸走了一瞬，隨即又被補了回來——那株芽自己亮了，光是柔和的、溫潤的，像春水映月，一圈圈往外蕩。
更奇怪的是，隨著光芒擴散，空氣中浮現出幾道虛影：一隻手伸出來，另一隻手迎上去，指尖相觸；接著是兩片葉子交疊，根系纏繞，最後是一顆種子落在異土上，破殼而出。
“我叫它‘握手芽’。”陸小舟抹了把汗，咧嘴一笑，牙上還沾著早上啃過的蘿蔔屑，“《菜經三百卷》第十九章講過，萬物有靈，土不分貴賤，只要心意到了，爛泥也能養出親兄弟。我就按這個理兒，拿混沌土打底，混了七種星域的靈氣渣子，每天念一遍‘你們要團結’……真就長出來了。”
有人忍不住嘀咕：“你管這叫‘每天念一遍’？你在藥園嚎了整整七天，隔壁煉器房的爐火都被你喊熄了三次。”
“那說明它聽進去了嘛。”陸小舟不服氣，轉頭對方浩說：“我試過九域微縮艙，沙漠裡它自己挖坑藏根，毒沼裡葉子分泌解毒液，冰原上根系發熱……哪兒都能活，而且每到一處，光的顏色還會變暖一點。”
方浩盯著那株芽，沒笑，也沒誇，只是伸手虛按在它上方。光波輕輕拂過他掌心，像貓尾巴掃過。
“有意思。”他說，“不是兵器，不是陣眼，也不是靈脈鑰匙，就送個會發光的豆芽菜，告訴星空——我們想交朋友。”
他站起身，拍了拍陸小舟肩膀：“去接引臺，架直播陣。讓那位‘GG大人’好好看看，螻蟻搭的臺子，是不是也能亮一下。”
十分鐘後，接引大廳中央升起一座小型靈網投影陣，六面符鏡環繞，正對空中金印。陸小舟把木匣放在陣心，自己退到角落盤坐下來，雙手結印，額頭滲出細汗——培育者與靈種神識相連，維持穩定全靠他在後面撐著。
“各位。”方浩站在陣前，語氣平常得像在菜市場吆喝，“這是玄天宗獻給跨星域聯盟的第一份禮。不值錢，不殺敵，也不佔地，但它能在任何地方生根，只要你願意給它一寸土。”
他頓了頓，衝著金印揚了揚下巴：“您不是說三個月嗎？我們就用這三個月，讓這種子落到每一顆願意開門的星球上。您要是嫌它不夠看，也沒關係——至少它不會在您路過時，突然想把您煉成血傀儡。”
最後一句是笑著說的，可誰都沒笑。
話音落下，靈網啟動，符鏡嗡鳴，影像同步推送至金印介面。
剎那間，那株“握手芽”像是感應到了什麼，忽然輕輕顫動，翠光驟然增強，不再是溫和脈動，而是一次清晰的、有節奏的閃爍——三下，像心跳，又像敲鐘。
光芒所及之處，虛影比先前更清晰：不同形態的生命體伸出手，有的長著鱗片，有的披著羽毛，有的甚至沒有實體，只是一團光霧，卻都在嘗試觸碰彼此。最後，所有光影匯聚成一行古老文字，浮現在空中：
【同生共壤，非爭即往。】
金印微微震顫，邊緣泛起漣漪般的波動。GG的虛影再次浮現，依舊是那副冷峻面容，可眼角肌肉輕輕抽了一下，像是第一次看到不合邏輯的答案。
他沒說話。
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