大阿哥帶著三十名侍衛，策馬出了盛京城，一路向永安鎮方向疾馳。
雪後的官道不好走，積雪被來往的車馬壓實了，結成一層硬殼，馬蹄踩上去打滑，不時有馬匹發出嘶鳴，打著響鼻穩住身形。
大阿哥不得不放慢了速度，心裡憋著一股火——明明兩個時辰就能到的路，因為這場鬼天氣，硬是多走了將近一倍的時間。
快到永安鎮的時候，天色已經接近日暮。
冬日的太陽掛在西邊的山脊上，白晃晃的，像一片即將融化的薄冰，沒有一絲暖意。
遠處的永安鎮輪廓漸漸清晰起來——百來戶人家的鎮子，灰撲撲的屋頂上覆著一層白雪，幾縷炊煙從煙囪裡嫋嫋升起，在冷空氣中被風吹散，很快就消失不見了。
大阿哥勒住馬，回頭看了一眼身後的隊伍。
三十名侍衛分成三列，整齊地跟在他身後，馬蹄踏在雪地上，發出沉悶的嘎吱聲。
每個人的帽簷上都結了一層白霜，撥出的熱氣在面前凝成團團白霧。他揮了揮手，示意隊伍加快速度。
一行人馬衝進了永安鎮，鎮子不大，一條主街貫穿南北，兩旁零零散散地開著幾家鋪子——一家鐵匠鋪，爐火已經熄了，鐵砧上落了一層薄雪；一家雜貨鋪，門板上了大半，只留下一道縫，透出昏黃的燈光。
一家掛著褪色布幌子的茶館，幌子在風中來回搖晃，上面的字跡已經模糊得看不清了。
街上的行人不多，看到一隊官兵殺氣騰騰地衝進來，紛紛避到路邊，縮著脖子，用敬畏而好奇的目光打量著這支隊伍。
大阿哥沒有理會那些目光，他帶著人徑直穿過主街，來到了鎮子南頭的巡檢司。
巡檢司的院子不大，一圈土牆圍著，牆根的積雪堆了半尺厚，沒有打掃，顯然已經有幾日沒人清理過了。
院門敞開著，門口站著一個穿著皂衣的衙役，正靠著門框打哈欠，一副懶洋洋的模樣。
看到大阿哥帶著人衝過來，那衙役嚇了一跳，哈欠打到一半硬生生憋了回去，嘴巴還沒來得及合上，就趕緊站直了身子，手忙腳亂地拍了拍身上的灰，結結巴巴地問：
“這位大人……您……您找誰？”
大阿哥翻身下馬，動作利落，靴子踩在雪地上發出咯吱一聲。
他把韁繩隨手扔給身後的侍衛，大步往院子裡走，邊走邊說：“劉大彪呢？”
“劉……劉大人在裡頭呢……”衙役趕緊跟上，一邊走一邊朝裡面喊，聲音帶著幾分慌張，“大人！大人！有人找！”
院子裡有幾個衙役正蹲在牆根下曬太陽，說是曬太陽，其實太陽已經沒什麼溫度了，不過是藉著那點光亮取暖罷了。
看到這陣仗，紛紛站了起來，面面相覷，不知道該幹什麼。
有人把手裡的旱菸杆悄悄藏到了身後，有人在衣襟上擦了擦手，有人下意識地整了整歪斜的帽子。
大阿哥掃了他們一眼，沒有停留，徑直走進了正堂。
正堂不大，迎面是一張黑漆公案，公案後面的牆上掛著一幅猛虎下山圖，紙張已經泛黃，邊角處有幾處蟲蛀的痕跡。
公案上擺著筆墨硯臺、幾本卷宗、一隻粗瓷茶碗。
公案後面坐著一個人，那人三十出頭的年紀，方臉膛，濃眉，鼻樑很高，下巴上留著一撮修剪整齊的短鬚。
穿著一身半新不舊的青色官袍，料子不算好，漿洗得有些發白了，但勝在乾淨整潔，領口袖口都扣得一絲不苟。
。亮鋥得磨打，牌腰的司檢巡塊一著掛上帶皮，帶皮黑條一著繫間腰
。般一客待裡堂廳家自在如猶，容從態姿，葉浮的上面水著撥輕輕蓋碗，茶碗一著端裡手，面後案公在坐正他刻此
”？幹貴何有敝到？位哪是知不，很得生面人大位這“：好到恰得拿寸分，緩不急不作，手拱了拱，來起站，碗茶下放地忙不慌不他，來進闖哥阿大到看
。眼一他了量打下上，口門在站哥阿大
。練老子一著都，度角的手拱、態姿的立站、氣語的話說人這
。吏老的年多了打滾爬上場在是像倒，檢巡下鄉的面世過見沒是像不
”？彪大劉是就你“：道說中口，較計了有經已裡心哥阿大
”……是人大知不“，笑微的惕警而貌禮種那時客來生陌對面人的面世過見個一是像，準得制控度弧的角，淡冷太不也，諂太不既——好到恰容笑那，笑著掛上臉彪大劉”。下是正“
”。走王本跟，下一拾收你。話問京盛回你帶，命之瑪阿皇奉“，份瞭明亮接直，氣火的中心著，話廢他跟有沒哥阿大”。禔胤王郡直乃王本“
。覺錯是為以人讓乎幾得快，靜平於歸又快很，漪漣一了起泛然忽上面水的靜平是像，化變的微細其極道一是那——瞬一了變神眼的他但，失消有沒容笑的上臉彪大劉
”？事何了為是知不，話問京盛回下帶要說下殿……是只。罪恕下殿請還，迎遠失有下，到駕下殿王郡直是來原“：敬恭分幾了多更才剛比至甚，氣客然依氣語，手拱了拱他
”。事費王本讓別，吧走“，煩耐不些有經已氣語，釋解多他跟想不哥阿大”。了道知就你京盛了到“
。有沒，裡那在站彪大劉
。上臉哥阿大到落新重，線視回收後然，瞬一了停上刀佩的間腰們他在目，衛侍的眈眈視虎個幾那後哥阿大看了看又，哥阿大看了看他
：不不卻話的來出說但，和溫然依氣語，手拱次再，下一了笑他
”。妥不而反，名之案察下殿於，’走拿王郡直被故何知不檢巡安永‘說只間外，行隨下然不？審提門衙何歸、書文何憑、由案何是：下示下殿請還。解自以無下，’境離職棄檢巡‘起問門衙軍將、縣本頭回，去跟然縱下，人帶傳口以只若下殿。鎮離自擅敢不，委差道府、軍將或，票憲門衙京盛、文公上管本奉非，責之盜捕、查盤有下。十四笞，者職本離擅故無，吏武文外：條一’役職離擅‘》律吏·律清大《按，安永防分下，下殿“
。實在落都字個一每，明分理條，不卑不得說話番一這
。駁反來話到不找竟間時一，下一了噎他被哥阿大
