張英坐在索額圖左手側的椅子上。
他今天的角色是“備顧問”——說白了，就是帶著耳朵來的，不掌刑名，不參與問案，只在索額圖需要查閱律例或核驗賬目的時候搭把手。
面前也放了一張小几，几上攤著幾本開啟的賬簿，旁邊擱著一把算盤，算盤的珠子在晨光中泛著溫潤的油光，看得出來是經常被人撥弄的。
其實索額圖知道，張英不過是康熙的耳目罷了。
近年來，張英愈發的受寵。
從上書房大臣，到文華殿大學士，位列宰相之位。
然康熙無論是在京、還是外地巡視征戰，均讓張英陪伴左右，明發聖旨十有六七都是張英寫的。
而這次索額圖審案，張英雖然不開口說話，意欲何為，也是明擺著的事兒。
單單是張英也就罷了，大阿哥撥來的四名侍衛站在堂外廊下，雖然沒有進來，但他要幹什麼，索額圖亦是知道的。
三阿哥撥來的兩名中書進來了，抱著幾捆文書，站在張英身後不遠處，隨時準備遞送冊籍。
這些人在這裡，索額圖辦起事來，頗有些不自在。
好在自己經營官場多年，愣是憑藉昨夜的提前安置，拿起驚堂木，在案桌上拍了一下。
那聲音在空曠的正堂裡迴盪開來，震得屋樑上的灰塵簌簌地往下落。
堂下的皂隸們齊齊一頓手中的水火棍，發出“咚”的一聲悶響，算是升堂的儀仗。
“帶人犯。”
第一個被帶上來的是福陵副關防烏爾泰。
此人四十出頭的漢子，身材敦實，皮膚黝黑，穿著一件洗得發白的藍布袍子，袖口和下襬都磨出了毛邊。
被兩個皂隸架著胳膊拖上堂來，一到堂中央就被按著跪了下去。
他的臉色灰敗，眼眶底下是兩團深青色的陰影，顯然一夜沒睡。
但他的神情並不慌張，甚至可以說是平靜——那種平靜不是問心無愧的平靜，而是一個人已經做好了最壞的打算、把一切都豁出去了的平靜。
索額圖沒有急著開口,他先拿起烏爾泰的履歷檔案看了一遍——正黃旗包衣出身，康熙二十三年補福陵副關防，至今十六年，經手過福陵西值房小修、香燭雜項、祭器添置等多項開支的稽核和撥付。
十六年裡，從他手上過的銀子少說也有十幾萬兩。
檔案上沒有任何汙點記錄，考評年年都是“中平”或“勤慎”，既不出彩，也不出錯，屬於那種扔進人群裡就找不出來的老實人。
索額圖放下檔案，看著跪在堂下的烏爾泰，緩緩開口：
“烏爾泰，你在福陵當差十六年，一直是個副關防，沒升上去，也沒降下來。皇上此次東巡，在功臣陵前發現陵園失修多年，碑座開裂，供桌換劣，神道磚碎而不補。
經查，歷年撥付的陵工修繕銀兩，累計八萬兩，去向不明。塔思哈已畏罪自盡，但他一個人吞不下這麼多銀子。你經手過其中大部分款項的核銷。本爵問你——那些銀子，去了哪裡？”
烏爾泰跪在地上，低著頭，盯著面前青磚地面上的一條縫隙，沉默了好一會兒。
堂上安靜得能聽見皂隸們的呼吸聲和窗外風吹落葉的沙沙聲，索額圖沒有催他，只是靜靜地看著他，手指在案桌上一下一下地輕輕叩著，不急不緩，像是在等一壺水燒開。
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