雪豹低吼一聲，不是威脅，是號令。
剎那間，冰層下傳來密集的“咔嚓”聲——不是裂冰，是無數利爪同時刮擦冰底！緊接著，四隻、七隻、十一……至少十七雙幽綠眼睛，從冰窟窿四周的暗洞中亮起。它們靜默伏臥，脊背起伏如雪浪，呼吸在嚴寒中凝成一片浩蕩白霧。
憲兵隊長舉槍的手開始顫抖。
川口終於轉身。他摘下軍帽，露出剃得極短的頭髮，和額角一道新愈的刀疤。他開口，聲音沙啞卻清晰：“諸位，請看冰下。”
眾人俯身——冰層之下，雪豹群正緩緩游弋，姿態莊嚴如水中神只。它們沒有攻擊，只是用身體圍成一個巨大的圓，圓心，正是川口腳下那簇將熄的餘燼。
（字數：400）
第五章：斷絃的馬頭琴
白音卓瑪出現時，正拉斷一根馬頭琴絃。
那晚，川口被押回敦化憲兵隊本部，罪名是“通敵叛國”。審訊室油燈昏黃，牆上掛著“武運長久”橫幅，下方釘著一張泛黃通緝令：白音卓瑪，女，懸賞五十元。畫像旁，用紅筆狠狠圈出她左耳垂的硃砂痣。
門被推開。她走進來，穿一身洗得發白的藍布袍，髮辮粗壯，腰間別著那把嵌著銅紐扣的獵刀。沒人搜身——因她懷裡抱著一把斷絃的馬頭琴，琴箱上，用狼血畫著一隻展翅的雪鴞。
“我來取回我的東西。”她用日語說，字正腔圓，是川口教的。
憲兵隊長冷笑：“你？一個蠻夷？”
白音卓瑪沒答。她將馬頭琴平放於審訊桌，抽出獵刀，刀尖輕挑——斷絃處，竟纏著一縷灰白毛髮。她抬眼，目光如刃：“這是你們上個月在二道白河哨所殺的‘雪豹王’的鬃毛。它臨死前，咬斷了三個日本兵的喉嚨，還叼走了你們的電臺電池。”
隊長臉色煞白。
她又指向川口：“他燒掉的名單，我抄錄了副本。每刪一人，我就在敖包添一塊石頭。現在，石頭堆得比你們的崗樓還高。”
她忽然笑了，硃砂痣在燈下灼灼如火：“知道為什麼雪豹從不主動傷人？因為它懂得——最鋒利的爪，要留給撕開謊言的時刻。”
話音未落，窗外傳來連串悶響。不是槍聲。是雪崩。
但這一次，震動來自腳下。整棟磚樓微微搖晃，牆皮簌簌剝落。白音卓瑪掀開袍角——她右小腿纏著厚厚繃帶，滲出血跡，可左腳赤裸，腳掌沾著新鮮雪泥。
“你們挖了七天，”她輕聲道，“卻不知雪豹的地穴，從來不在地上。”
地底深處，傳來沉悶而整齊的刨土聲，一下，又一下，如同大地的心跳。
（字數：400）
第六章：雪線之上
1945年8月15日，川口正弘站在長白山天池北岸。
他穿著獵戶粗布衣，左耳戴著一枚銅紐扣耳飾，第七顆。身旁，白音卓瑪正將一株藍莓幼苗栽進火山灰土壤。她左耳垂的硃砂痣，在晨光裡像一滴未乾的血。
他們身後，三十七座新敖包沿山脊排開，每座頂上，都臥著一隻雪豹。有的年邁，毛色灰白；有的年輕，眼神銳利如初雪。最前方那隻，左耳缺毛，右前爪殘缺——它靜靜凝望天池，湖面如鏡，倒映著澄澈藍天，和一隻振翅飛過的雪鴞。
川口攤開手掌。掌心，是一張泛黃的“赦免令”原件，墨跡已淡，但簽名清晰：“川口正弘，昭和二十年八月十四日”。
白音卓瑪接過，撕成兩半，一半投入天池，一半埋進藍莓苗根下。
“它生效了。”她說。
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