第5章 兵發交趾 2. 再回虔城
（一）軍器監暗鬥，金匣藏機鋒
虔城軍器監的鐵門軸生了鏽，拉開時發出刺耳的“吱呀”聲，像在撕扯黎明的寂靜。李掌櫃正對著一堆扭曲的鐵坯發火，手裡的鐵錘把鐵砧砸得咚咚響，火星濺在他滿是油汙的臉上：“這批罐頭盒的邊角比狗牙還糙！潭州的催命符都快把門檻踏破了！”
劉雲把兩箱金子往案上一放，箱蓋彈開的瞬間，金光漫過滿地鐵屑，照得牆角的學徒們直縮脖子。李白硯鋪開改良圖紙，筆尖剛點到“三道稜加固”的標註，後堂突然傳來撕心裂肺的痛呼——王師傅的左手被模具夾得血肉模糊，指骨都從皮肉裡戳了出來。
“掌櫃的！鐵料裡混了碎石！”個精瘦的學徒舉著帶血的鐵屑衝進來，袖口不慎滑下，露出半截灰黑色護腕。劉雲的目光驟然一凜——那護腕上繡的狼頭紋，與去年在元軍密探屍體上搜出的一模一樣。
“先治傷。”劉雲按住要踹模具的李掌櫃，俯身捻起鐵屑在指間搓了搓，“這料是贛州來的吧？雜質太多，換福州精鐵。”他故意把金條撥得叮噹作響，“每出一個合格的盒子，賞一錢銀子。”那學徒的喉結猛地滾動了一下，眼裡的貪婪像要把金子吞下去。
入夜後，護宅的女兵阿香悄聲來報：那學徒趁收工往廢料堆裡塞了塊竹片。劉雲跟著她摸到廢料堆，藉著月光看清竹片上的刻痕——竟是軍器監的佈防圖，火藥庫的位置被圈了個紅圈，墨跡裡還混著沒擦淨的油味，正是元軍常用的桐油。
“讓他以為得手了。”劉雲捏碎竹片，碎屑順著指縫落在鐵砧上，“明兒讓李掌櫃把精鐵堆在火藥庫門口，再‘漏’個訊息，說這批貨要連夜送潭州。”李掌櫃攥著金條的手暴起青筋，指節捏得發白：“這群狗孃養的，敢在老子眼皮子底下動歪心思！”
（二）客家宴風波，舊怨現端倪
李府的天井裡，三張八仙桌拼得像條長龍。十二道菜剛上到第八道，李夫人正往劉雲碗裡夾釀豆腐，鬢角的銀釵突然晃了晃——老管家在她耳邊低語的瞬間，她臉上的笑僵得像石雕。
“賢婿嚐嚐這鹽焗雞，後山走地的，骨頭都香得能嚼碎。”三叔公的旱菸袋在桌沿磕了磕，菸灰落在梅菜扣肉上。劉雲瞥見李夫人袖口沾著的草木灰，那灰裡混著細小的瓷片——去年元軍屠村後，李家在後山埋了十七口人，棺材都用的這種粗瓷碗當祭品。
酒過三巡，七伯突然把酒杯往桌上一墩，酒液濺在“五穀豐登”的瓷盤裡：“前幾日有個外鄉人，拿著塊令牌來買鐵器，說是要修戰船。”他斜著眼瞟劉雲，玉佩在腰間晃得人眼暈，“賢婿說，這種事該當如何？”
李白硯剛要開口，腳面突然被李夫人狠狠踩了一下。她低頭時，正看見婆婆攥著把剪刀藏在桌下，剪尖對著七伯的靴底——那裡沾著塊暗紅色的泥，與贛州元軍營地的紅土一模一樣。
“綁了送官。”劉雲往嘴裡灌了口米酒，酒液燙得喉嚨發緊，“只是七伯怎麼認得那是元軍令牌？”七伯的臉猛地漲成豬肝色，三叔公突然劇烈咳嗽，菸袋鍋子“噹啷”掉在地上，從煙桿裡滾出個紙團。
阿香眼疾手快地撿起紙團，展開時，上面的炭筆畫著軍器監後門的位置，旁邊還標著“三更”二字。李夫人突然拍著桌子哭起來：“我就知道你們不對勁！上個月往贛州送糧的車，車轍印跟你家馬棚的一模一樣！”
（三）操兵場驚變，女兵泣血誓
北門操兵場的塵土被馬蹄揚得漫天飛，趙時賞把長槍往地上一戳，槍尖沒入凍土三寸深。三百女兵列成的方陣裡，有個梳雙丫髻的姑娘突然直挺挺栽倒，嘴角泛著白沫，手裡還攥著半塊發黴的米餅。
“是小花！”旁邊的女兵驚呼著圍上去，“她三天沒吃東西了，硬撐著來操練！”趙時賞解開糧袋，把僅存的半袋糙米往地上倒：“都分了！操練可以緩，餓死人不行！”
劉雲把金子箱往他面前一推，箱蓋彈開的瞬間，女兵們的呼吸都屏住了。趙時賞的手指撫過金條上的齒痕——那是去年他率軍突圍時，用牙齒咬開元軍鎖鏈留下的印子，當時滿嘴的血混著鐵鏽味，他以為自己再也見不到天亮。
“上個月有個逃兵，偷走了十斤稻種。”趙時賞的聲音像磨過的鐵，靴底碾著地上的草屑，“她娘被元軍砍了頭，她跪在我面前說，跟著咱們遲早餓死。”方陣裡突然響起壓抑的啜泣，小花掙扎著爬起來，舉著米餅的手抖得像秋風中的落葉：“將軍，那是我妹妹……她被元軍抓去當誘餌，吊在贛州城門上三天三夜，活活餓死的……”
她把米餅往嘴裡塞，乾硬的餅渣颳得喉嚨出血，淚水混著血沫往下淌：“我妹妹說，要是能吃上一口飽飯，死也值了……”劉雲突然拔出劍，劍穗上的茶籽串劈啪作響：“圍山養豬！墾田種稻！誰再敢說沒活路，我劍不認人！”
女兵們齊刷刷跪下，甲冑碰撞的聲響震得塵土飛揚。小花把帶血的米餅舉過頭頂，聲音嘶啞卻帶著決絕：“我要報仇！我要讓元軍嚐嚐餓肚子的滋味！我要讓所有姐妹都能吃飽飯！”
（四）十二道菜裡的刀光
李府的八仙桌上，第十二道菜清蒸鱸魚剛端上來，熱氣裹著股鐵鏽味漫開。李夫人掀開魚腹的瞬間，手裡的筷子“噹啷”掉在地上——魚肚子裡藏著枚生鏽的箭頭，箭桿上刻著的“元”字已被血浸成黑褐色。
“這是……去年埋在後山的那批兵器！”李夫人的聲音發顫，去年元軍屠村後，她們把戰死士兵的兵器埋在墳旁，箭頭都做了記號。三叔公突然掀翻桌子，釀豆腐滾了一地，他從懷裡掏出張佈告，上面的畫像裡，李掌櫃正與元軍密使碰杯，墨跡邊緣還沾著軍器監特有的鐵屑。
“你以為瞞著就能騙過族裡？”三叔公的唾沫星子噴在李掌櫃臉上，“元軍的密探都混進你的軍器監了！這批罐頭盒要是送出去，潭州的弟兄們都得被毒死！”
“那是偽造的！”李白硯突然擋在父親身前，髮髻上的銀簪直指三叔公的咽喉，“上個月初三，有人看見你趕著三輛馬車往贛州去，車上蓋的油布底下，露出來的正是元軍的糧草袋！”七伯想上前攔，卻被劉雲一把按住——他看見七伯靴筒裡露出半截鎖鏈，鏈環上的刻痕與元軍關押俘虜的刑具分毫不差。
“綁了。”劉雲的劍抵在三叔公咽喉，寒光映著他驚恐的臉，“軍器監的學徒招供了，你們收了元軍三百兩銀子，要在罐頭裡摻巴豆粉。”李夫人突然哭著衝進廚房，從灶臺磚縫裡掏出塊血書，上面的字跡已模糊：“這是族裡的花名冊，被元軍脅迫的有十七戶……他們的家人都在贛州當人質……”
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