馬車碾著積水駛入分壇後院時，簷角的雨簾已經垂得密不透風。沈硯扶著江潮的手下了車，石青色的袍角沾了半幅溼意，入秋的寒雨裹著秦淮河的腥氣撲面而來，涼得人指尖都泛了麻。
廊下的弟子連忙撐著傘迎上來，被江潮抬手擋了回去：“不必多禮，去把前廳的火盆生起來，再煎一鍋驅寒的湯藥，給巡守的弟子都分一碗。”
“是。”弟子應聲快步下去。
四人進了正廳，蘇禾反手合上房門，先將藥囊往桌上一放，翻出個青瓷藥瓶，倒出三顆棕褐色的丹丸遞過去：“真人，這是固本培元的凝神丹，你先服下。昨夜耗損太甚，又淋了雨，當心寒氣侵體。”
沈硯接過丹藥，就著溫水服下，靠在椅背上閉目調息。指尖搭在腕脈上，內裡的氣息翻湧得厲害，昨夜以精血催動鎮陵印的後遺症還在，經脈裡隱隱作痛，像是被烈火灼過一般。她眉峰微蹙，卻沒吭聲——如今金陵局勢如箭在弦上，半分鬆懈不得。
江潮站在窗邊，望著外面滂沱的雨勢，沉聲道：“我已經加派了人手，分壇四周布了三道崗哨，河岸邊也設了暗樁。幽蓮教既然能摸到周家老宅，說明他們對金陵的佈局比我們想的更深，分壇這邊不能不防。”
“放心，有俺在，那幫兔崽子敢來，俺一錘一個砸扁他們。”阿古拉把背上的雙錘往牆角一靠，震得地面都顫了顫，甕聲甕氣道，“打撈隊我也派出去了，都是熟水性的弟兄，頂著雨在沉沙渚一帶摸呢。就是河水漲了不少，水下視線差，進度慢了些。”
“慢些無妨，安全要緊。”沈硯緩緩睜開眼，眸色清亮了些許，“讓下水的弟子都帶上辟邪符，別被煞氣侵了體。碎玉能撈多少算多少，不必強求。”
話音剛落，院門外傳來匆匆的腳步聲，張堯渾身溼透地跑了進來，官袍滴著水，手裡緊緊攥著一卷泛黃的戶籍冊，進門就躬身道：“沈真人，江公子，查到了！”
他抹了把臉上的雨水，快步走到桌前展開戶籍冊：“屬下翻了近五十年的金陵戶籍冊，又去府衙查了舊檔，祖上曾擔任河務官職的周姓人家，一共七戶。其中六戶都還在城中，要麼是做小生意的，要麼是普通農戶，和前明周衡那一脈都沒什麼關係。只有一戶，是周衡的直系後人，在五十年前舉家遷出了金陵，沒人知道去了哪裡，只在城南桃葉渡邊上留下了一處舊宅，荒了快半個世紀了。”
“桃葉渡……”沈硯指尖順著戶籍冊上的地址劃過，眸光微沉，“那地方緊挨著秦淮河，正是地脈的節點之一。周衡把另一半鎮水佩交給了兒子，他後人就算遷居，也未必會將信物帶在身邊，說不定就藏在那處舊宅裡。”
“那俺現在就帶人去搜！”阿古拉當即就要起身。
“不急。”沈硯抬手按住他，“現在是白天，雨又大，街上巡弋的衙役多，幽蓮教的人也肯定盯著各處周家舊址。我們這麼大張旗鼓地過去，反倒暴露了目標。等入夜之後，雨小些了再去。”
江潮點頭附和：“真人說得對。白日人多眼雜，夜探最為穩妥。而且那舊宅荒廢多年，指不定有什麼機關陷阱，貿然前去容易吃虧。”
阿古拉撓了撓頭，坐下了：“行，都聽你們的。”
當下眾人便各自散去歇息。江潮去巡守分壇防務，阿古拉去河邊接應打撈隊，蘇禾去照看受傷的弟子，順便準備夜裡要用的藥物和符紙。沈硯獨自留在正廳，將那幾片從河底撈上來的碎玉擺在桌上，又取出袖中的兩片銀杏葉，並排放在一起。
玉片溫潤，卻帶著散不去的黑氣侵染痕跡；銀杏葉片脈絡清晰，邊緣齊整如劍鋒削過，一片是昨夜棲霞山青衣人留下的，一片是周家老宅院裡撿的。兩片葉子幾乎一模一樣，連葉脈的走向都分毫不差。
她指尖輕輕拂過葉片，想起石室牆壁上週衡的落款印章，那枚銀杏葉紋章清晰地印在腦海裡。
周氏守脈人，以銀杏為記。
那青衣人，十有八九便是周衡的後人。
可他為何不肯現身？為何要隱姓埋名躲在暗處？既然不願承擔守脈人的責任，又為何三番五次出手相救？洛城善堂外的解圍，秦淮河上的示警，棲霞山巔的一劍退敵……樁樁件件，都不像是漠不關心的樣子。
沈硯想不通，心裡卻莫名地信他。信他沒有惡意，信他和幽蓮教不是一路人。
窗外的雨淅淅瀝瀝下了一下午，到黃昏時分，終於小了些，變成了綿綿細雨。夜色漸漸籠罩金陵城，家家戶戶都早早關了門窗，街上空無一人，只有打更人的銅鑼聲遠遠傳來，在雨霧裡盪開沉悶的迴響。
二更天，江潮、阿古拉準時來到前廳。兩人都換了一身夜行衣，江潮腰懸長刀，阿古拉揹著雙錘，都是一身利落打扮。
“蘇禾留下守分壇，照看傷員，以防幽蓮教調虎離山。”沈硯也換上了素色的勁裝，鎮陵印揣在懷中，沉甸甸的貼著心口，“我們三個去桃葉渡。”
“真人放心，屬下必定守好分壇。”蘇禾站在一旁，將一包辟邪符和傷藥遞給江潮，“你們也多加小心。”
三人點點頭，悄無聲息地從後院翻牆而出，融入了沉沉的夜色裡。
金陵的古街在雨夜裡顯得格外幽深，青石板路被雨水泡得發亮，踩上去微微打滑。兩旁的店鋪緊閉門戶，屋簷下的燈籠早就滅了，只有遠處城樓上的氣死風燈晃著昏黃的光，將雨絲染成一縷縷金線。
。前眼在現出便廓的渡葉桃，辰時個半莫約了走。來出再了遠走役衙等，裡子巷進躲閃都人三，過走役衙的夜巡有爾偶，人麼什到遇沒上路一
。來過了飄氣雨著混便味腥的淡淡一，近走沒還
。巷窄條一邊旁了進拐味腥著順，步腳了輕放刻立人三，勢手的聲噤個了做手抬，頓一步腳江
。片一了紅染，道水下進流水雨著順鮮，整平口傷，傷劍的細極道一有各口心，角牆在倒黑兩。氣黑的淡淡著泛面水，水雨的深尺半著積裡子巷
”！的乾人青個那是，樣一模一痕劍道那上船河淮秦和……傷劍這，了辰時個半小有了死。人的教蓮幽是“：道聲沉，青刺花蓮黑的異妖朵那口出，襟的人一中其開扯，下蹲拉古阿
。削如整齊緣邊，明分絡脈舊依卻，了溼打水雨被，裡水積在落葉杏銀的黃金片一，邊角牆。道巷的人一無空過掃目，口巷到走硯沈
。溫的人劍持著留殘是像，意暖的察可不微一到覺竟，間瞬的片葉到尖指，子葉片那起撿腰彎
”。探哨的教蓮幽了決解便順，宅舊家周找在也他，說者或“，低很得音聲，來過走江”。面後們我在跟直一他“
”？了得就不問問來出他喊接直，說俺依“，眉著皺拉古阿”。的藏藏躲躲要偏，的路一是明明，是真也人這“
”。走他會還定不說，蛇驚草打而反，喊呼然貿。之言難有必，面願不他。了來出就早，現意願若他“，頭搖江”。可不“
”。索線下留會然自，到找們我讓想若他。宅舊找先“：深子巷向眼抬，中袖進收葉杏銀將硯沈
。宅舊家周那了到看便，彎個兩了拐，走前往續繼人三
。氣涼荒一著，響作呀吱就吹一風，上軸門在掛地扭扭歪歪門院，草枯和苔青了滿長面上，截半了塌牆院。落院進兩的常尋一是只，多得小要宅舊這，宅老家周的去里日白起比
。去進了翻著跟拉古阿和硯沈。勢手的全安個了比外牆著對，圈一顧環後地落，去進牆翻先率江
。的噬而人擇張一像，的黑面裡，著拉耷門扇半，了多不差得爛都窗門的屋正。了住蓋泥淤和草野被就早路板石，高還人比得長草雜，水雨不了積裡子院
。咐吩聲低硯沈”。關機有沒有看看四，點心小“
。屋正向走直徑硯沈，房廂西了去拉古阿，房廂東了去江，尋搜開分人三
。了空搬人被就早來起看，網蛛著結角牆，塵灰的厚厚了滿落，子椅的上地在倒把兩和子桌破張一有只，的空裡屋正。來而面撲味黴的重濃一，門開推
。角稜的盒木個有乎似，面裡最底床見瞥然忽，視檢細仔線弱微的來進外窗著藉，下蹲。子架頭木個下剩只，了塌就早板床，房臥是屋裡，屋裡到走硯沈
。來出了拖盒木個那將地力費，去進手
。了斷聲一”噠咔“便鎖鏽，掰一輕輕，力起運尖指硯沈。了死鏽就早釦鎖，紋水的單簡著刻面上，小大掌，的木檀紫是盒木
。一無空面裡，盒木啟開
。了在不經已在現是只，佩水鎮塊半過放經曾裡這然顯，屑玉的淡淡著留殘還圍周槽凹。合吻佩玉塊半和好正，小大淺深，槽凹的形月半個一有間中，緞錦的褪層一著鋪底盒
。來進了走後先江和拉古阿”？嗎現發有？樣麼怎“
”。了走拿人被就早但，裡這在放經曾佩水鎮半一另。的空“：去過遞盒木將，頭搖搖硯沈
”？了走帶人後氏周是還？了走拿人的教蓮幽被是“：鎖頭眉，看了看盒木過接江
”。裡這看們你“，側蓋盒著指硯沈”。人後氏周是該應“
”。亡不氏周，絕不脈地。先為心守，者脈守“：筆手的子是像，秀娟跡字，字小行一著刻尖針用，側蓋盒見只，去過湊人兩
。記印葉杏銀的小小枚一是，款落
”？吧找下天滿能不總們我？去裡哪到帶佩玉把會，陵金了開離就前年十五們他可“，道聲沉江”。佩玉了走帶人後氏周是來看“
。裡城陵金在就直一他。走有沒他，人個那——覺種有裡心，字小行那著挲尖指，話說有沒硯沈
。不還數人，音聲的風破袂是著接，響哨的促短聲一來傳然忽外牆院，時這在就
”！伏埋的教蓮幽是怕，人個幾十有至，音聲聽“，柄刀了住按間瞬，凜一神眼江”！了來人有“
”！路開來俺，後退你人真“：暈的黃土起泛周，手在錘雙，前硯沈在擋刻立拉古阿
”。們他會會好正，了來然既。慌必不“：靜平眸，頭搖了搖卻硯沈
。人袍黑個那的走逃山霞棲夜昨是正，巾黑著蒙上臉，袍黑著人一的首為。間中了在圍人三將形圓半呈，來下了跳上牆院從影黑道幾十，響銳聲幾”嗖嗖“見聽就，裡子院到剛，屋正出走步快人三
”。來門上送己自敢然居你到想沒，烏頭當裡壇分在躲要你為以還座本“，頭木紙砂是像，的惻惻音聲人袍黑”。了面見又們我，人真沈“
”。言狂出口敢還今如，逃而荒落得打被山霞棲在夜昨？你憑就“：雨著映寒，寸半鞘出刀長，步一前踏江
”。死不們你饒以可座本，落下的脈地脈兩外另出說再，印陵鎮出，的相識？久多護能又個兩們你，減大力威印陵鎮，傷大氣元人真家你今如“，人三過掃目，聲一笑冷人袍黑”。宜便了佔們你讓才，了意大座本是夜昨“
”。譴天遭會早遲，姓百害殘，脈地禍教蓮幽“，起揚微微得吹風夜被袂，上階臺在站硯沈”。想妄心痴“
”！天是就座本，候時到，的教我是都下天這，魔煞幽九出放，印封極四了破主聖教我等“，來起笑大哈哈，話笑麼什了到聽是像人袍黑”？譴天“
”！印陵鎮回奪，硯沈捉活！上我給“：手揮一地猛他
。的藍幽著閃裡夜雨在刀，刀彎的毒了淬著握都裡手，健矯手個個，來上了撲聲應人黑名幾十
。了裂都口虎，退後連連得震風錘被人黑個幾的面前最在衝，響脆聲幾”鐺鐺“。去上了砸面迎，風生虎虎得舞錘雙，聲一吼怒拉古阿
。起濺有必，之過所刀，下攔數盡人黑的來過衝將，側左在擋人一他。花水片片一起濺，下流刀著順水雨，猛剛式招，合大開大刀長，去上了迎刀拔也江
。已而著撐強，穩不息氣裡是然顯，抖微微尖指但，靜平面然雖，上階臺在站硯沈而。支不力氣定必，長一間時，多人方己住不架但，猛勇然雖拉古阿和江，出得看他。局戰著看地冷冷，外圈在站人袍黑
！去過了撲硯沈著朝直徑，影黑道一作化，晃一形，笑獰抹一起勾角他
。開不，住纏人黑個兩被卻防回要想，喊大得驚，見瞥餘江”！心小人真“
。了手到底徹就脈地陵金這，印了奪要只，裡那在就印陵鎮道知他。口心硯沈向拍，氣黑的郁濃著帶風掌，前面硯沈了到就間眼眨，快極度速人袍黑
