方別端著菜盤進了堂屋，樂松盛正把外孫女舉到肩頭，和小方曉的臉貼在一起。小傢伙攥著姥爺的耳朵，嘴裡“爸爸爸爸”地喊，喊得樂松盛嘴角的紋路又深了幾分。
方別把盤子放在桌上，看著這一幕沒說話。薛文君從廚房端了最後一碗湯出來：“都愣著幹什麼，吃飯了。”
小方曉聞見香味，立刻鬆開樂松盛的耳朵，扭著身子往桌上看。樂松盛把她放下來，遞迴方別手裡：“行了，抱去，我吃飯。”
方別把女兒接過來，坐到自己腿上。小方曉手裡被薛文君塞了一根磨牙棒，啃得口水直流，倒是安生了。
“爸，下午我帶她去衚衕口曬曬太陽？”方別夾了筷子菜，問樂松盛。
樂松盛正準備夾菜，聽了這話“嗯”了一聲：“你帶去，我歇會兒。年紀大了，抱半個鐘頭胳膊就酸。”
薛文君在旁邊瞥了他一眼：“剛才誰說要抱到天黑來著？”
樂松盛筷子一頓，沒搭腔，低頭扒飯。
方別憋著笑沒敢出聲。樂瑤從裡屋出來，頭髮剛梳過，在小方曉臉上親了一口：“爸爸回來了，開心吧？”
小方曉把磨牙棒從嘴裡拔出來，嘴邊拉出一條亮晶晶的涎線，衝她媽“啊”了一聲。樂瑤笑著拿了塊口水巾給她擦了擦。
吃完飯，方別抱著女兒出了院門。衚衕口的老槐樹正綠得發亮，張大爺的收音機擱在腳邊，咿咿呀呀唱著什麼。小方曉看見樹葉被風吹得搖，兩隻手就張開朝上抓，嘴裡“啊啊”地喊。
“別急。”方別顛了顛她，“等你再大點，爸爸帶你上樹摘。”
張大爺在旁邊笑了：“你會爬樹？”
“不會。”方別老實說，“到時候架梯子。”
張大爺笑得收音機都晃了一下。
方別抱著小方曉在衚衕口站了得有一刻鐘，小傢伙看著來來往往的腳踏車和行人，眼睛都不帶眨的，像看大戲。後來太陽躲進雲裡，風涼起來，他才把女兒攏了攏，往回走。
院裡，薛文君正在晾曬剛洗的小衣裳，見他們回來，接過去摸了摸小方曉的手腳：“涼了，進屋。”
方別剛要跟上，院門被人從外頭叩了兩下。他回頭，是部裡的通訊員，騎著輛綠色腳踏車，單腿支在地上：“方組長，鄭司長讓我捎個話，那曲的材料批下來了，讓您明早去部裡籤個字。”
“知道了。”方別接過通訊員遞來的信封，“謝謝跑一趟。”
通訊員擺擺手蹬車走了。方別低頭看了看信封，封口貼著部裡的專用籤條。他掂了掂，沒拆，往兜裡一塞。
夜裡他把小方曉哄睡，坐在堂屋裡拆了信。批覆意見寫得簡練：准予更換管道材料，款項由追加經費撥付，限入冬前完工。方別把批覆看了兩遍，合上，又開啟看了一遍。
他座位對面的牆上，掛著一幅老地圖。他站起來，拿紅筆在那曲的位置又圈了一個圈。
樂瑤從裡屋出來，看見他站在地圖前頭沒動，走上來低頭看了看：“又加了一筆？”
“批了。”方別說。
“好事。”樂瑤伸手替他把襯衫領子翻好，“入冬前完工，來得及？”
“來得及。”方別把筆放下，“阿里那邊長河他們先動，那曲我盯著。材料月底前運到，六月中能開工，趕在九月初完工，入冬前還能跑一遍試壓。”
樂瑤沒再追問，只說了句：“早些睡。”
她轉身回屋，方別又在地圖前站了一會兒。窗外傳來一陣風，老槐樹的葉子沙沙響了一陣。他把地圖捲起來，收進了抽屜。
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