凱文沒回頭，甚至連眼神都沒動一下，只邁著筆直的步子，徑直往那團最濃稠的猩紅核心裡走。
觸手們像是得到了指令，緩緩抬升，從他的腳踝開始往上纏繞，滑過小腿、腰腹、肩膀，每一寸貼合他皮膚的地方都發出皮革灼燒般的悶響，猩紅的崩壞能順著觸手的紋路瘋湧而去，像找到了堤岸的洪水，飛快地與那些甲殼紋路接合、融為一體。他的身體以肉眼可見的速度脹大，布料被撐得撕裂開碎布片，骨骼爆開的悶響隔著老遠都能聽見，不過片刻，原先那個挺拔的人類身影就消失在不斷鼓脹的肉團與觸手中。
琪亞娜的瞳孔猛地縮成針尖，幾乎是脫口就要喊出“不對”，右腳已經蹬地就要往前衝，芽衣和布洛妮婭的動作比她還快，雷電的弧光與重灌小兔的炮口已經同時對準了那團翻湧的紅光——可她們的腳剛離地半寸，腳下的水泥地面突然像活了般劇烈起伏，龜裂的紋路像蛛網般瞬間爬開，三人同時腳下一崴，硬生生被這突如其來的地陷扯回了原地，等她們踉蹌著穩不住身形的短短兩秒再抬眼，那團猩紅的體積已經膨脹到了遮天蔽日的地步，原先隱約能辨出人形的輪廓徹底被撕碎。
肌肉纖維糾纏翻湧，甲殼在體表生長拼接，骨骼摩擦的嘎吱聲響徹整個舞臺，不過瞬息，那團畸變的血肉就徹底凝實——是一隻足有五層樓高的崩壞獸，沒有正常生物的頭尾輪廓，整個身軀是擰成麻花狀的扭曲肉塊，表面覆著翻卷的赤色硬甲，甲縫裡不斷滲著猩紅的崩壞能，根本看不出原先凱文的半分影子，只有那雙從肉塊深處凸出來的、像燒著紅燭的眼，還殘留著半分屬於人類的冷意。
“凱文...”琪亞娜的聲音發顫，握著武器的手都在抖，她怎麼也沒法把眼前這頭只會破壞的怪物，和那個始終站在前方的身影聯絡到一起。
就在這失神的瞬間，三道比她們腰還粗的黑影毫無預兆地從地下刺出來，利爪的尖端閃著冷冽的金屬光，徑直撕開了三人腳下最後一塊完整的地面，碎石混著鋼筋被齊刷刷切成兩半。琪亞娜踩著飄飛的碎石旋身躲開，芽衣召出雷刃劈在爪尖濺出一串火星，布洛妮婭立刻架好了護盾——可即便動作快到極致，三人原本挨在一處的站位還是被這三記突襲徹底撕成了三塊，彼此之間隔著近十米的距離，剛要往中間靠，頭頂突然投下一片巨大的陰影。
鋪天蓋地的風壓先一步拍在背上，那隻遮掉了半片天空的巨爪帶著撕裂空氣的銳響，衝著三人原先站的位置狠狠砸了下來。
地面被砸出直徑數米的深坑的剎那，氣浪把三人衝得各自往不同方向飛出去，等她們穩穩落地時，彼此之間已經隔開，原先聯手的陣型被衝得七零八落，那頭巨大的崩壞獸就站在場地中央，畸變的身軀剛好把整個戰場切割成了互不相連的三塊，每個人周圍都縈繞著截然不同的、被崩壞能隔開的區域。
“但...你們也要有能力...將其揹負。”
冰冷的聲音從崩壞獸的胸腔裡震盪出來，不是從某個方向傳來，而是直接在三個人的腦海裡響起，混著骨骼震動的悶響。
緊接著，那三隻釘在地裡的巨大利爪同時蜷起，指節彎折的咔咔聲像撞鐘，每一隻厚實的掌心裡，都慢慢浮起一盞數米高的提燈——燈架是鏽蝕般的暗赤色，燈罩裡燃著跳動的猩紅火光，火光搖晃間，連周圍的空氣都被映出了扭曲的虛影。
震耳欲聾的崩裂聲還在骨膜裡嗡嗡作響，剛才還嚴整的戰鬥陣型像被猛砸的玻璃般碎得徹底。琪亞娜腳尖猛地磕在翻翹的金屬地板上，藉著慣力氣旋身半跪，指尖蹭過滿是劃痕的冷鋼面罩。
她倉皇地掃過四周，原本應該在左翼掩護的芽衣，和右翼架著火力網的布洛妮婭，連半片衣襬都看不見了。
視線所及全是懸在半空中的舞臺殘片：斷裂的追光燈架冒著噼啪的電火花，印著logo的紅色幕布碎成破絮在混沌裡飄。
屬於律者能量的細微共鳴還在，像暗夜裡晃悠的兩盞小燈，清清楚楚落在兩最遠的碎塊上——那倆姑娘，估計是被剛才那波爆發直接掀到那上面去了。
“得趕緊會合……”琪亞娜咬了咬後槽牙，指尖已經摸向腰側的槍套，念頭剛冒到一半，眼角的餘光突然劈到個駭人的影子。
那對遮天蔽日的巨大利爪，灰黑色的角質層翻著爛肉般的暗紅，正帶著撕裂空氣的銳響當頭掃來，而利爪的根處，那盞剛才還被她們逼得節節敗退的提燈，正懸在半空中，古銅外殼上的花紋像活過來似的蠕動著。
一股寒氣“唰”地從尾椎骨竄到天靈蓋，沒有任何預兆，不是來自視覺的危險，是本能裡對死亡的預警，像有人在她耳邊大吼“躲開”。
琪亞娜根本沒來得及細想，右腳尖在腳邊一塊凸起的鋼板上狠狠一點，整個人像被彈出去的子彈似的朝斜遠方躥出去——幾乎是她離開的瞬間，她剛才站著的地方，猛地衝起一道幾十米粗的橙紅色能量柱！
地底傳來的炸裂感擦著她的靴底捲過去，滾燙的氣浪把她的髮梢都燎得捲了邊。
沒等她落地，第二道、第三道能量柱跟長了眼睛似的，接連在她身後、身側炸開，碎石混著火屑砸在她的裝甲上，發出密集的“叮叮噹噹”的聲響，每一次都差之毫釐，擦著她的要害釘在地上。
琪亞娜踩著晃盪的金屬殘片翻身後仰，右手已經利落抽出腰間的槍，指節扣死扳機，對著那盞懸在半空的提燈把一整個彈匣的子彈全潑了出去。
穿甲彈在半空中拖著明亮的線，結結實實砸在提燈的外殼上，震耳欲聾的爆炸聲瞬間捲過整個空間，濃煙混著氣浪“嘭”地炸開，把那盞詭異的燈整個裹在了裡面。
琪亞娜蹲在殘片上，保險栓一拉換著彈匣，眼睛死死盯著濃煙的方向——直到煙塵被亂流吹散，那盞提燈居然還好端端地懸在那兒，連個凹痕都沒有。一層薄得像水波似的透明紅色護罩，正貼在它的外殼上，剛才的子彈和爆炸，連讓它晃一下都做不到。
“還帶防禦的？”
那提燈突然像被巨石拽著似的，帶著萬鈞力道朝著她的頭頂猛砸下來！
“咚——！！”
肉眼可見的衝擊波以提燈的落地點為中心猛地炸開，像被引爆的氣浪直接拍在琪亞娜的胸口，琪亞娜整個人瞬間被掀得往後滑出去半米，指尖下意識就把背後的長劍“哐當”插進腳邊的鋼板裡，劍刃沒進去大半寸，才堪堪停下。
